Pensez à Jason Blum comme un démolisseur – un rénovateur qui arrache les entrailles et reconstruit quelque chose de plus grand et de plus intelligent que ce qui existait auparavant. Face à un prix de 22 000 dollars pour deux billets de première classe pour le Maroc, il a préféré acheter une rangée entière de sièges d’autocar pour 1 800 dollars, et a ensuite commandé un matelas gonflable sur mesure, compatible avec la TSA et prêt à être emporté pour 500 dollars. Il a pris un van Chevy Astro blanc de 25 000 dollars et a remplacé les sièges par des canapés, une télévision à écran plat de 36 pouces et un tapis bleu orné du mot Blumhouse, sa société de production de films d’horreur. De cette façon, Blum peut prendre des appels, vérifier ses e-mails et visionner des coupes pendant qu’un assistant fait la navette entre lui et Los Angeles dans son bureau mobile.

Blum applique une approche similaire à l’industrie du cinéma : en particulier, les films gores et cauchemardesques qui semblent être un véritable cataplasme pour le public à une époque où la plupart des studios ont du mal à remplir une salle de cinéma. Blumhouse Productions produit des films d’horreur pour moins de 5 millions de dollars l’unité ; si le film a du potentiel dans les salles, la société paie les quelque 25 millions de dollars nécessaires à sa sortie en salle et lance les dés ; mais s’il n’en a pas, la société compense les coûts en allant directement en vidéo à la demande. Les avantages sont énormes, et les inconvénients sont relativement inexistants. Blum est tombé dans son modèle désormais caractéristique en 2007, avec Paranormal Activity. Le film d’horreur de type home-movie, à la caméra rebondissante, a coûté environ 15 000 dollars à monter. Il a fini par battre tous les records et a rapporté près de 200 millions de dollars dans le monde entier. Blum a répété les victoires du micro-budget et du méga-profit avec Insidious, Sinister et The Purge. En 2014, Universal Pictures lui a fait signer un contrat multiplateforme très rare de 10 ans. Blumhouse a eu les deux films d’horreur les plus rentables de 2015 avec Insidious : Chapitre 3 et The Visit de M. Night Shyamalan.

Devenir le roi en titre des films d’horreur n’a pas toujours été dans les cartes pour Blum, un diplômé de Vassar qui a fait chambre à part avec Noah Baumbach, le réalisateur notable, et a étudié l’économie et le cinéma avant de vendre l’immobilier et d’aller travailler comme coprésident des acquisitions de Miramax. Son père, Irving Blum, qui a défendu les œuvres d’Andy Warhol alors que tout le monde détournait la tête devant les écrans de soie, est devenu l’un des marchands d’art les plus importants des années 1960. L’art peut être différent, a-t-il appris, et il peut aussi vous faire gagner beaucoup d’argent.