Jallianwala Bagh à Amritsar est un jardin public qui constitue un rappel émouvant de l’un des chapitres les plus tragiques du mouvement de liberté de l’Inde. C’est dans ce jardin que des centaines d’hommes, de femmes et d’enfants indiens non armés ont été massacrés sans pitié par l’armée britannique en 1919. Aujourd’hui, Jallianwala Bagh est un mémorial d’importance nationale et aussi l’un des lieux historiques les plus visités à Amritsar.

Prévoir un voyage à Amritsar ? Lorsque vous sortez de vos hôtels à Amritsar et que vous explorez cette ville patrimoniale, assurez-vous de visiter ce célèbre mémorial. Voici tout ce que vous devez savoir, de l’histoire, des horaires et des détails d’entrée à d’autres faits moins connus sur Jallianwala Bagh.

Jallianwala Bagh : Histoire

Pendant le règne de l’Empire Sikh, Jallianwala Bagh était la propriété privée de la famille de Himmat Singh, l’un des cinq bien-aimés du sikhisme. On pense qu’il s’agissait autrefois d’une maison de jardin ou d’un jardin. Cependant, en 1919, Jallianwala Bagh n’était rien de plus qu’un terrain inégal entouré d’un mur de 10 pieds de haut avec une seule sortie.

Le 13 avril 1919, le général Dyer de l’armée britannique a émis un ordre interdisant toutes les réunions publiques impliquant quatre personnes ou plus à Amritsar. Cependant, comme c’était le jour de Baisakhi, la principale fête religieuse des Sikhs, de nombreuses personnes s’étaient rassemblées au Jallianwala Bagh pour célébrer l’occasion. Ce rassemblement comprend des hommes, des femmes et des enfants. Lorsque Dyer a appris la tenue de ce rassemblement, il s’y est rendu avec ses soldats, a bloqué la sortie principale et a ordonné à ses soldats de tirer sur la foule désarmée. Les tirs ont continué pendant près de 10 minutes jusqu’à ce que la réserve de balles des soldats soit presque épuisée.

En plus du nombre énorme de personnes qui ont été tuées par les balles, plusieurs sont mortes après avoir été écrasées dans la bousculade qui a eu lieu à cause des tirs. Beaucoup de personnes impuissantes ont sauté dans un puits de 6 mètres de profondeur à l’intérieur du jardin pour échapper aux balles et y sont mortes. Les sources officielles britanniques ont déclaré que 379 personnes étaient mortes et qu’environ 1200 avaient été blessées. Le Congrès national indien a estimé que 1000 personnes étaient mortes tandis que plus de 1500 étaient blessées.

Cet incident, qui est toujours considéré comme l’un des incidents les plus tragiques de l’histoire de l’Inde, est devenu connu sous le nom de Massacre de Jallianwala Bagh ou Massacre d’Amritsar. Le gouvernement de l’Inde a établi un mémorial à l’intérieur du jardin en 1951 pour honorer les martyrs de ce jour fatidique.

Architecture du Jallianwala Bagh

Le jardin abrite maintenant le mémorial de la Flamme de la Liberté, qui a été inauguré par le premier président de l’Inde, le Dr Rajendra Prasad, le 13 avril 1961. Le mémorial comprend un pylône central de 30 pieds de haut qui se dresse au milieu d’un réservoir peu profond. Construite en grès rouge, cette structure a été réalisée à partir de 300 dalles sur lesquelles est gravé l’Ashok Chakra. Quatre lanternes de pierre se dressent aux quatre coins du réservoir. Il y a une inscription sur les quatre côtés du pylône qui se lit comme suit : « En mémoire des martyrs, 13 avril 1919 ».

Jallianwala Bagh : aujourd’hui

Cet incident tragique a fait de Jallianwala Bagh un lieu de pèlerinage national et l’un des principaux endroits à visiter à Amritsar. Le jardin est maintenant sous la maintenance du Jallianwala Bagh National Memorial Trust. Bien que le lieu ait été transformé en un beau parc, plusieurs structures liées au massacre existent toujours à l’intérieur de l’enceinte murée.

Ce qu’il faut voir dans l’enceinte du Jallianwala Bagh

Le mémorial du Jallianwala Bagh possède plusieurs structures qui racontent l’horreur du massacre, notamment :

• Une section d’un mur qui porte encore les marques de balles
• Le puits du martyr, le puits dans lequel les gens avaient sauté ce jour-là pour échapper aux tirs
• Une véranda semi-circulaire qui marque l’endroit d’où les soldats avaient tiré sur la population
• Flamme de la liberté, le mémorial construit en l’honneur des martyrs
• La galerie des martyrs et un musée

Des faits moins connus sur Jallianwala Bagh

• A part les soldats, le général Dyer avait amené avec lui deux mitrailleuses dans deux voitures blindées pour les fusillades. Mais ils ne pouvaient pas être amenés à l’intérieur du jardin en raison de l’entrée étroite, et ont donc été laissés à l’extérieur.
• Environ 120 cadavres ont été retirés du puits dans le jardin après cet incident.
• Cet incident a tellement ému Rabindranath Tagore que le poète a renoncé à son titre de chevalier.
• Mahatma Gandhi a protesté en rendant sa médaille du Kaiser-i-Hind, qu’il avait reçue pour son travail pendant la guerre des Boers.

Attractions à proximité de Jallianwalla Bagh

• • Akal Takht (400 m)
  • Temple d’or. (600 m)
  • Gurudwara Baba Atal Rai (650 m)
  • Gurdwara Guru Ka Mahal (850 m)
  • Jama Masjid Khairuddin (2.9 km)
  • Durgiana Temple (3.3 km)
  • Fort de Gobindgarh (4,2 km)
  • Maharaja Ranjit Singh Museum (4,6 km)
  • khalsa College Amritsar (6.6 km)

A part la visite du Jallianwala Bagh, il y a plusieurs autres choses à faire à Amritsar pour rendre votre voyage mémorable. Donc, allez-y et profitez au maximum de votre temps dans cette ville du patrimoine.