Originally published on Know Your Meme

*Updated 2019

En mai 2016, le dictionnaire Merriam-Webster a fait des vagues dans la culture populaire américaine en proclamant que le hotdog est un sandwich. En ligne, un chaos motivé par la question du sandwich a suivi. Des joueurs de la NFL se sont exprimés et des célébrités ont ajouté des avis mitigés sur le débat. Le National Hot Dog and Sausage Council (incroyablement, une organisation réelle) a publié une « politique officielle » réfutant la position du dictionnaire. Les chefs célèbres ne sont pas moins divisés sur la question. Le regretté Anthony Bourdain était un fervent ségrégationniste du sandwich et du hotdog, tandis que Gordon Ramsay a succinctement déclaré au magazine Bon Appetit que les hotdogs et les sandwichs étaient une seule et même chose.

Voici trois raisons pour lesquelles un hotdog est un sandwich, et trois raisons pour lesquelles un hotdog est un hotdog.

Un hotdog est-il un sandwich ? Absolument !

Les hotdogs résistent au test de la langue anglaise pour les sandwichs.

On ne peut pas lutter contre le dictionnaire. Le dictionnaire Merriam-Webster définit un sandwich comme « deux ou plusieurs tranches de pain ou un petit pain fendu entre lesquelles se trouve une garniture ». Et si décrire une saucisse comme une « garniture » peut sembler un peu maladroit, c’est la nature générique du terme « garniture » qui permet une si merveilleuse variété dans les sandwichs. La « garniture » est synonyme de liberté – la liberté de faire du pain une toile des plus polyvalentes – pour le beurre de cacahuète, la salade aux œufs et même les hotdogs. Alors, un hotdog est-il un sandwich ? Même la juge de la Cour suprême Ruth Bader Ginsburg convient que oui.

Les hotdogs et les sandwichs sont identiques dans leur forme et leur fonction.

Les hotdogs et les sandwichs sont des repas complets livrés au moyen de pain, unifiés dans leur portabilité et leur absence relative de désordre (enfin, tant que vous restez loin des chilidogs). En plus de permettre aux convives de rassembler plusieurs groupes d’aliments dans une unité compacte, les sandwiches sont des véhicules d’expression personnelle. Êtes-vous un minimaliste ou un maximaliste ? Un non-conformiste ou un traditionaliste ? Le hotdog n’est qu’une des nombreuses façons d’exprimer sa personnalité par le biais de la cuisine.

Les amateurs de sandwichs ont surnommé les hotdogs « sandwichs éternels ».

Je défie nos lecteurs de me montrer l’homme qui aime les sandwichs plus que le fondateur de Scanwiches, Jon Chonko, un graphiste new-yorkais si dévoué à la beauté des délices de midi qu’il a consacré des années à les scanner avant de les manger. Plus que de préserver ces sandwichs pour la postérité, Scanwiches clarifie la question de savoir si les hot-dogs sont des sandwichs en présentant dans son catalogue une multitude de liens panés, de l’humble saucisse de Francfort avec oignons et ketchup à l’audacieuse saucisse italienne aux poivrons. Si un hotdog est assez sandwich pour Jon, il devrait être assez sandwich pour nous tous.

Un hotdog est un hotdog.

Les hotdogs et les sandwichs ont leur propre histoire distincte.

Les hotdogs proviennent des sociétés d’Europe centrale qui aiment les saucisses. S’il existe une certaine controverse quant à savoir si la première recette de hotdog a été perfectionnée à Vienne (Wein), en Autriche, ou à Francfort, en Allemagne, il est impossible de confondre les origines résolument germaniques du hotdog avec les origines anglaises du sandwich. Alors que la saucisse de Francfort célébrait l’ancienne joie de farcir les entrailles avec de la viande, l’invention du sandwich était purement utilitaire, servant de solution de repas fréquents pour le comte de Sandwich, accro au jeu, qui ne pouvait pas être dérangé pour quitter une salle de jeu pour dîner.

Les sandwichs et les hotdogs sont toujours séparés sur les menus des restaurants.

Les menus fournissent un excellent point de référence pour savoir où l’industrie alimentaire se situe sur la question de savoir si un hotdog est un sandwich. Tous les grands cafés américains proposent une variété de sandwichs, et le « sandwich au hotdog » est ostensiblement absent de la plupart d’entre eux. Des établissements américains de base comme Denny’s vendent des tas de sandwichs, mais pas de hotdogs. Et Applebee’s inclut les hotdogs sous la rubrique « Handelds ». Si l’absence de hotdogs dans les sections de sandwichs des chaînes de restaurants américains emblématiques ne suffit pas à vous convaincre, les aficionados des sandwichs du célèbre Carnegie Deli, qui a fermé en 2016 après 79 ans mais a rouvert depuis, avaient l’habitude d’avoir une très longue section pour les sandwichs, et une section beaucoup plus courte pour les saucisses de Francfort.

Le peuple a parlé.

Quoi que l’élite culinaire puisse avoir à dire sur la définition d’un sandwich, les termes sont finalement définis par les gens qui les utilisent. Un sondage de 2016 a révélé que 57% des Américains ne croient pas que les hotdogs sont des sandwichs. En 2018, seuls 36 % des Américains estimaient encore qu’un hot-dog était un sandwich, ce qui signifie que la majorité croit toujours que les deux sont des entités distinctes (mais tout aussi délicieuses). Alors, un hot-dog est-il un sandwich ? L’Amérique a parlé : les sandwichs sont groovy, mais le hotdog est sacro-saint.