Inigo Jones, vers 1630 ©Jones fut le premier architecte anglais notable, responsable de l’introduction de l’architecture classique de Rome et de la Renaissance italienne en Grande-Bretagne.

Jones est né peu avant le 19 juillet 1573, date de son baptême à Smithfield, Londres, fils d’un ouvrier drapier. On ne sait presque rien de sa vie précoce ou de son éducation. Il a certainement voyagé à l’étranger à la fin du siècle, probablement aux frais d’un mécène, et a été très influencé par le travail de l’architecte italien Andrea Palladio. Au début des années 1600, Jones a été engagé par l’épouse de Jacques Ier, la reine Anne, pour fournir des costumes et des décors pour un masque à la cour, ce qu’il a continué à faire même après avoir commencé à recevoir des commandes d’architecture. Son premier bâtiment connu est le New Exchange dans le Strand à Londres, conçu en 1608 pour le comte de Salisbury. En 1611, Jones est nommé arpenteur des travaux d’Henry, prince de Galles, mais le jeune prince meurt en 1612. En 1613, Jones quitte l’Angleterre pour se rendre à nouveau en Italie. Un an après son retour, il est nommé arpenteur du roi, poste qu’il occupe jusqu’en 1643,

Sa première tâche importante en tant qu’arpenteur fut de construire une résidence à Greenwich pour la reine – la Queen’s House. Elle fut commencée en 1617, mais les travaux furent suspendus à sa mort en 1619 et ne furent achevés qu’en 1635. En 1619, l’ancienne salle des banquets du palais de Whitehall brûle et Jones commence à en construire une nouvelle. Elle fut achevée en 1622 et en 1635, une peinture allégorique pour son plafond fut commandée à Rubens. Jones a également travaillé à la restauration de la cathédrale Saint-Paul, ajoutant un magnifique portique à l’extrémité ouest (la cathédrale entière a été perdue dans le grand incendie de Londres). À Covent Garden, Jones a créé le premier  » square  » de Londres (1630) sur un terrain aménagé par le quatrième comte de Bedford, et a conçu l’église Saint-Paul, inspirée par Palladio.

Avec le début de la guerre civile anglaise et la saisie des propriétés du roi, l’emploi de Jones en tant que géomètre a pris fin. En 1645, il assista au siège et à l’incendie par les forces parlementaires de Basing House dans le Hampshire. Il est possible qu’il ait été arrêté et que ses biens aient été confisqués par le Parlement mais restitués un an plus tard. Jones est mort le 21 juin 1652.