La Oak Foundation (et sa filiale américaine Oak Foundation USA) est une fondation écologiste de gauche qui octroie des subventions. Basée à Genève, en Suisse, la Oak Foundation a été créée en 1983 et possède des bureaux aux États-Unis, au Royaume-Uni, au Danemark, en Bulgarie, en Inde, au Zimbabwe et en Tanzanie.
La fondation a financé des litiges liés au changement climatique et des groupes de défense de l’environnement au Canada, en Europe et aux États-Unis. Elle a également financé des projets soutenant le projet d’infrastructure controversé soutenu par l’État chinois, l’initiative Belt and Road.
Background
La Oak Foundation USA est basée à San Francisco, en Californie. La fondation a été créée vers 1999, bien que les documents entourant ses origines ne soient pas clairs.
La Oak Foundation USA est la branche américaine de la Oak Foundation dont le siège est à Genève, en Suisse. Une page archivée publiée par la Oak Foundation basée en Suisse indique que « Oak Philanthropy Limited » est constituée à Jersey, une partie des îles Anglo-Normandes appartenant à la Grande-Bretagne et située au large des côtes françaises, près de la Normandie.
Le dernier rapport annuel de la fondation basée à Genève révèle qu’Oak a donné plus de 350 millions de dollars de subventions en 2018 à des groupes dans 36 pays couvrant un certain nombre de causes, parmi lesquelles certaines questions humanitaires non controversées (comme la prévention des abus sexuels sur les enfants) mais aussi un bon nombre de groupes politiques de centre gauche.
La Oak Foundation USA a distribué 430 millions de dollars de subventions entre 1999 et 2016, selon FoundationSearch. Une part importante des subventions a été consacrée à des causes écologistes et de « justice sociale ».
Domaines d’intérêt
La catégorie de subventions « d’intérêt spécial » de la Oak Foundation couvre un large éventail de domaines d’intérêt, qui est un mélange d’organisations véritablement caritatives et de groupes d’activistes politiques.
Immigration
La Oak Foundation USA a financé El Pueblo, Inc, une organisation de mobilisation et d’inscription des électeurs latinos basée en Caroline du Nord qui fait de l’agitation contre une application accrue des lois sur l’immigration illégale. En 2018, Oak a accordé 4 millions de dollars à Human Rights Watch pour « contrer la poussée populiste anti-droits » aux États-Unis.
Environnementalisme
Un domaine majeur de la Fondation Oak est le financement de l’activisme contre le changement climatique. Le groupe a financé Greenpeace, le World Resources Institute, l’Environmental Law Institute, le World Wildlife Fund et d’autres groupes environnementalistes de centre-gauche pour soutenir les accords de Paris sur le climat de 2015 et pousser les politiques de lutte contre le réchauffement climatique.
En 2018, le groupe a donné 1 million de dollars à Oil Change International « pour aligner la transition énergétique mondiale sur les objectifs fixés dans l’historique Paris en mettant fin au financement public des combustibles fossiles. » Une subvention de 3 millions de dollars a été versée à Rockefeller Philanthropy Advisors pour promouvoir « les efforts d’atténuation du climat. » Une autre subvention de Oak à l’Instituto Clima e Sociedade, basé au Brésil, est destinée à « renforcer la société civile brésilienne… en soutenant le gouvernement brésilien dans la réduction des émissions de gaz à effet de serre. »
La Fondation Oak a accordé une subvention d’un million de dollars au Centre pour le droit international de l’environnement, basé à Washington, D.C., dont la mission est de promouvoir le droit international de l’environnement.Center for International Environmental Law basé à Washington, D.C. – dont le conseil d’administration comprend Matt Pawa et Sharon Eubanks – à des fins de contentieux climatique.
La Oak Foundation a donné 16,9 millions de dollars à Oceana depuis 2003, 4 millions de dollars à la ClimateWorks Foundation depuis 2012, 3,1 millions de dollars à la Climatecare Foundation USA en 2014, 2,7 millions de dollars au New Venture Fund depuis 2012, 2,5 millions de dollars au Natural Resources Defense Council depuis 2006, 2,2 millions de dollars à l’Energy Foundation depuis 2007 et 1 million de dollars à 350.org depuis 2011. En octobre 2016, Oak a également annoncé l’octroi d’une subvention de 20 millions de dollars au Climate Justice Resilience Fund, un projet environnemental du groupe de mécènes fiscaux de gauche New Venture Fund.
Fondation européenne pour le climat
La Fondation Oak est un des principaux financeurs de la Fondation européenne pour le climat. La Fondation européenne pour le climat a été créée en 2008 et se consacre à la promotion de la politique de dé-carbonisation en Europe. Bien que l’ECF affirme sur son site Web que ses fonctions de subventionnement sont limitées à l’Union européenne, ses opérations s’étendent aux États-Unis.
Le service de communication stratégique mondial de l’ECF (GSCC), qui aide les gouvernements, les organisations non gouvernementales, les médias et les groupes de réflexion à élaborer des communications sur le climat, s’est efforcé de faire en sorte que « chaque campagne soutienne un récit global. » Le GSCC a pris racine aux États-Unis et dans les pays du G-20 en dehors de l’Union européenne. La correspondance électronique obtenue par des demandes de documents ouverts du bureau du gouverneur de Washington Jay Inslee (D) avec Tom Brookes, le directeur exécutif de GSCC et un conseiller principal de la Fondation ClimateWorks, un important bénéficiaire de subventions de la Fondation Oak, a montré l’intervention de GSCC dans la politique américaine.
Dans sa correspondance avec l’équipe d’Inslee, Brookes a proposé d’aider Inslee dans les techniques de messagerie possibles qui pourraient être utilisées pour faire avancer le programme écologiste d’Inslee. Une version archivée du site Web de l’ECF montre que l’ECF fait partie du réseau ClimateWorks. Selon le site web, le réseau « partage des objectifs, des stratégies et des ressources pour relever le défi mondial de l’atténuation du changement climatique avec un réseau mondial d’organisations alignées. »
Initiative Belt and Road
En 2018, Oak a donné 1 million de dollars à la ClimateWorks Foundation « pour soutenir l’écologisation de l’Initiative Belt and Road », un projet d’infrastructure commerciale mondiale poussé par le dirigeant chinois Xi Jinping pour relier le pays communiste au reste de l’Eurasie. La fondation Oak a également accordé des subventions au Fonds mondial pour la nature (WWF) et au Global Environmental Institute pour soutenir les activités liées à Belt and Road.
Fondateur
L’homme d’affaires d’origine britannique Alan M. Parker, qui vit actuellement à Genève, en Suisse, avec une valeur nette estimée à environ 2 milliards de dollars, est le fondateur et le principal bailleur de fonds de l’Oak Foundation. Comptable, il a été l’un des premiers partenaires clés de la société Duty Free Shoppers (aujourd’hui DFS Group), basée à Hong Kong, qui vend des produits de luxe dans les principaux aéroports et centres de villégiature du monde entier. Parker est finalement devenu le directeur financier du groupe DFS ainsi que son troisième plus grand actionnaire.
A part Parker, un autre cofondateur de Duty Free Shoppers, basé à Hong Kong, était Charles « Chuck » Feeney. Feeney a ensuite fondé Atlantic Philanthropies, une fondation basée aux Bermudes qui a financé le groupe de défense Health Care for America Now, l’un des moteurs de la campagne pour l’adoption d’Obamacare.
Selon un rapport d’octobre 2012 de Forbes, Feeney a embauché Parker, un comptable, au début des années 1960 pour être copropriétaire et « aider à gérer l’entreprise bootstrapped de façon plus professionnelle. » En 1997, Feeney et Parker ont vendu leurs parts dans DHS à la multinationale française LVMH : Feeney pour 1,6 milliard de dollars, Parker pour 464 millions de livres (ou 605,6 millions de dollars américains). Parker s’est ensuite installé à Genève, où il réside désormais et siège au conseil d’administration de la Fondation Oak aux côtés de son épouse, Jette. En 2014, sa valeur nette était estimée à 2,34 milliards de dollars.
Leadership
Douglas Griffiths est devenu président de la Fondation Oak en janvier 2019. Auparavant, il était un agent du service extérieur de carrière, notamment nommé par le président Barack Obama en 2009 pour être le représentant des États-Unis au Conseil des droits de l’homme de l’ONU à Genève, puis ambassadeur des États-Unis au Mozambique.
Caroline Turner est présidente du conseil d’administration de la Oak Foundation USA. Turner semble être la directrice et propriétaire de DifferenceWORKS, un cabinet de conseil à but lucratif sur la « diversité des genres ».
La vice-présidente de la Fondation Oak, Heather Graham, est une ancienne chargée de programme de la Fondation Gates, vice-présidente de Teach For America, associée de programme pour la Fondation Annie E. Casey, et boursière de la Maison Blanche du président George W. Bush.
Kristian Parker – le fils d’Alan et Jette Parker – dirige le programme environnemental de la fondation depuis Genève. Parker occupe ce poste depuis 1998 et fait partie des conseils d’administration de la ClimateWorks Foundation et d’Oceana, tous deux grands bénéficiaires des fonds de la Oak Foundation.