La « santé mentale » désigne la façon dont les gens pensent, ressentent et agissent face aux situations de la vie. Notre santé mentale affecte la façon dont nous gérons le stress, les relations entre nous et la prise de décisions. Et la santé mentale influence la façon dont les individus se regardent, regardent leur vie et regardent les autres dans leur vie. Comme la santé physique, la santé mentale est importante à chaque étape de la vie.

Tous les aspects de notre vie sont affectés par notre santé mentale, et protéger la santé mentale de nos enfants fait naturellement partie de nos obligations parentales. Prendre soin de nos enfants – tant sur le plan émotionnel que physique – est essentiel pour leur vie quotidienne et leur indépendance.

Les enfants et les adolescents peuvent avoir de graves problèmes de santé mentale

Comme les adultes, les enfants et les adolescents peuvent avoir des troubles de santé mentale qui interfèrent avec leur façon de penser, de ressentir et d’agir. Lorsqu’ils ne sont pas traités, les troubles de santé mentale peuvent conduire à l’échec scolaire, à des conflits familiaux, à la toxicomanie, à la violence et même au suicide. Les troubles de la santé mentale non traités sont souvent très coûteux pour les familles, les communautés et le système de soins de santé.

Les troubles de la santé mentale sont plus fréquents chez les jeunes que beaucoup ne le réalisent

Les études montrent qu’au moins un enfant et un adolescent sur cinq présente un trouble de la santé mentale à un moment donné. Pourtant, moins d’un de ces enfants sur cinq reçoit les services de santé mentale dont il a besoin. Parmi les jeunes, au moins 1 sur 10 présente un trouble émotionnel grave à un moment donné.