La NFL n’est pas étrangère aux échanges qui changent la ligue.

Jamal Adams, qui est passé des New York Jets aux Seattle Seahawks en juillet, est l’un des plus grands noms à bouger récemment. Et si la date limite des échanges de cette année avait un air de précaution compte tenu des processus d’embarquement plus longs dans le contexte de la pandémie de coronavirus, des défenseurs comme Carlos Dunlap et Yannick Ngakoue sont allés chez des prétendants et ont eu un impact.

Pour ce qui est de l’avenir, on peut s’attendre à des mouvements blockbuster cette intersaison, qui pourraient impliquer des joueurs mécontents, des équipes qui veulent libérer de l’espace de cap salarial, et des franchises qui cherchent des mises à niveau.

Voici un aperçu de quelques transactions qui pourraient secouer la ligue, y compris des noms massifs ou des gros contrats capables d’avoir un plus grand impact dans un nouvel environnement.

Le tight end David Njoku des Browns de Cleveland a été une constante dans la spéculation commerciale pour la majeure partie d’une année.

Cela n’a fait que s’intensifier lorsque Mary Kay Cabot de Cleveland.com a rapporté que le choix de premier tour 2017 a de nouveau demandé à l’équipe de le déplacer avant la date limite des échanges du 3 novembre.

Un accord ne s’est pas matérialisé, cependant, faisant de Njoku l’une des commodités les plus intéressantes susceptibles d’être sur le marché cette intersaison. En neuf matchs cette année, il n’a attrapé que deux scores mais reste une arme intrigante à seulement 24 ans. Et à 6 millions de dollars pour 2021, il est une location raisonnable d’un an alors qu’il termine son contrat de rookie.

Un lieu d’atterrissage comme les Green Bay Packers est attrayant à la fois pour Njoku et pour l’équipe. Alors que le tight end Robert Tonyan a marqué huit fois cette année, un accord signifierait encore probablement une augmentation massive de l’utilisation par rapport aux 15 cibles de Njoku en 2020, et il n’y a rien de mal à empiler des armes autour d’Aaron Rodgers.

Les Browns seraient probablement heureux d’obtenir presque tout en retour pour Njoku s’ils n’ont pas l’intention de le prolonger, ce qui signifie qu’un choix de troisième tour pourrait probablement le faire.

Kyle Rudolph à l’équipe de football de Washington

Kyle Rudolph, 31 ans, est l’un de ces vétérans qu’une équipe pourrait essayer de déplacer plus tôt que tard.

Les Vikings du Minnesota ont donné à leur tight end titulaire une extension de quatre ans d’une valeur de 36 millions de dollars à l’été 2019, et il a affiché 367 yards et six scores en 16 matchs cette saison-là. Cette année, il a affiché 334 yards et un touchdown en 12 concours.

La régression de Rudolph à côté de celle des Vikings de .500 n’est pas un choc, mais ses chiffres massifs de prolongation ont fait sortir la tête à l’époque d’une saison dans laquelle il n’avait marqué que quatre fois sur 82 cibles. L’équipe utilisera probablement mieux le choix n° 50 de 2019, Irv Smith Jr, en 2021, aussi, faisant de Rudolph, qui a figuré dans les rumeurs de commerce d’octobre, un candidat au cap-dump.

Une équipe comme l’équipe de football de Washington vient à l’esprit comme un prétendant. L’équipe de Ron Rivera pourrait utiliser un vétéran fiable à la position, surtout en considérant que le mouvement à long terme sous le centre serait de jouer Dwayne Haskins Jr ou un rookie. Quoi qu’il en soit, le contrat de Rudolph vaudrait plus que la peine d’être pris en charge s’il aide à développer un gars plus jeune.

N’oubliez pas, cela pourrait être un mouvement plus important que prévu étant donné la façon dont l’Est de la NFC est horrible cette année, une tendance qui pourrait facilement se prolonger en 2021. Avec le désir probable du Minnesota de sortir du contrat compte tenu de son manque prévu d’espace de cap 2021 (5,2 millions de dollars de plus), il pourrait coûter aussi peu qu’un choix de troisième tour.

Stephon Gilmore aux Jacksonville Jaguars

Les New England Patriots semblaient pouvoir vendre des joueurs à la date limite des transactions de cette année, plus précisément le cornerback Stephon Gilmore.

Dianna Russini d’ESPN a rapporté que les Patriots voulaient un choix de premier tour et un joueur en retour, ce qui semblait indiquer que l’équipe cherchait à libérer de l’espace de cap pendant une année de semi-reconstruction.

Une telle idée pourrait s’étendre à l’intersaison, étant donné que Gilmore porte un cap hit de 17,2 millions de dollars en 2021 sur la dernière année de son contrat et aura 31 ans la saison prochaine. Bien qu’il ait régressé à une note de 61,5 Pro Football Focus par rapport à 82,8 en 2019, il n’a permis que 23 prises sur 43 cibles.

Compte tenu de la taille de son cap hit, le joueur défensif de l’année en titre pourrait être plus susceptible d’atterrir avec un rebuilder qui se vante d’avoir des tonnes d’espace libre, pas un club win-now. Une équipe de l’AFC comme les Jacksonville Jaguars, qui projette d’avoir environ 85 millions de dollars d’espace libre et qui n’est pas considérée comme une menace, pourrait être un partenaire commercial.

Compte tenu de la taille du contrat et du risque lié à l’âge, les Patriots pourraient devoir se contenter d’un deuxième tour. Mais Jacksonville ne se plaindra pas d’obtenir un starter de qualité qui peut également servir de mentor au neuvième choix global de cette année, CJ Henderson.

Les Jets de New York échangent le premier choix

Après 13 semaines, les Jets de New York (0-12) ont l’avantage sur le premier choix.

Alors que Jacksonville semble proche derrière à 1-11, le différentiel de points de moins-173 des Jets est de loin le pire de la ligue (les Jags sont à moins-101, troisième pire), et les quatre matchs restants de New York sont des rencontres brutales contre Seattle, les Los Angeles Rams, la Nouvelle-Angleterre et Cleveland.

New York pourrait modifier radicalement la forme de la ligue si elle échange la sélection n° 1 à une équipe désespérée par le quarterback. Aussi malavisé que cela puisse paraître, les Jets pourraient continuer à rouler avec Sam Darnold, 23 ans, sous le centre, le troisième choix de la draft 2018.

Et avec une classe probablement dotée de Trevor Lawrence de Clemson et Justin Fields de l’Ohio State au sommet, le choix n° 1 pourrait rapporter un retour gigantesque de l’ordre de trois choix de premier tour et même plus. Dans l’intérêt d’accélérer la reconstruction autour d’un quart-arrière de franchise potentiel déjà sur la liste, les Jets pourraient chercher à faire en sorte que cela se produise.

Même le simple fait de tomber au troisième choix au total pourrait encore permettre aux Jets d’avoir le premier choix de la draft qui ne soit pas un quart-arrière tout en acquérant des atouts supplémentaires pour simplement descendre de deux places.

Certes, quatre matchs séparent les Jets du choix. Mais les équipes actuelles du top 10 comme Jacksonville, Philadelphie et d’autres comme Washington et Chicago pourraient être sur le marché pour des sauts spectaculaires vers le haut du tableau.

Matthew Stafford à l’équipe de football de Washington

Il semble bien que l’ère Matthew Stafford pourrait être terminée pour les Lions de Détroit.

Et cela semblait être le cas avant que les Lions ne licencient l’entraîneur-chef Matt Patricia le 28 novembre, considérant que Michael Silver de NFL Network a rapporté en février que les directeurs généraux adverses pensaient qu’un échange de Stafford pourrait se produire.

Cela ne s’est pas produit, bien sûr, mais Stafford aura 33 ans la saison prochaine et portera un cap hit de 34,95 millions de dollars en 2021 si la franchise n’utilise pas une sortie intégrée dans son contrat.

Hypothétiquement, une équipe qui ne serait pas gênée de commencer un passeur vétéran pendant quelques années pourrait swoop dans si Stafford accepte un contrat retravaillé (ou même juste carrément prendre sur son pacte).

Une équipe comme Washington pourrait montrer de l’intérêt, car Rivera essaie de marcher sur la fine ligne entre la reconstruction de la culture et la contestation dans la NFC Est – et le WFT sera probablement bien hors de position pour drafter un passeur de haut niveau.

Stafford serait une mise à niveau instantanée par rapport à Haskins et Alex Smith, car il a encore été efficace au milieu du chaos d’un régime raté, complétant 63,3% de ses passes avec 21 touchdowns et neuf interceptions sur 12 matchs. Le prix se situerait probablement dans la fourchette du premier tour, mais avec Washington qui pourrait se considérer comme un quarterback loin de la compétition, ce ne serait pas trop demander.