Huaca de la Luna, ou Temple de la Lune, faisait partie de l’ancienne capitale Moche. Il a été construit dans le nord du Pérou entre le premier et le huitième siècle, à l’aide de millions de blocs d’adobe. La civilisation Moche a développé de grands complexes religieux, ou huacas, formés par des enterrements successifs de structures plus anciennes remplies et recouvertes de briques de boue ou d’adobe. Les architectes Moche créaient des plateformes fraîches sur lesquelles ils plaçaient leurs nouvelles constructions, souvent décorées de frises polychromes. La ville a connu au moins six phases de construction s’étalant sur près de 600 ans. Ses énormes plates-formes étaient reliées à quatre places à différents niveaux, et comportaient des patios couverts et des enceintes reliées par des couloirs et des rampes, dont certaines étaient ornées de peintures murales ou de frises aux couleurs vives. Après la chute des Moches, les huacas ont été partiellement occupées par des colonies Chimu, mais au XVe siècle, la région est passée sous le contrôle des Incas. Après la conquête espagnole au XVIe siècle, ces sites cérémoniels ont été abandonnés et, pendant les quatre siècles suivants, ils ont été exposés aux éléments, notamment au phénomène El Niño. Les structures en adobe se sont détériorées et les plates-formes les plus élevées et les éléments superficiels ont été perdus.
Un travail acharné apporte une reconnaissance internationale
En 2001, nous avons rejoint le projet Huaca de la Luna, initialement parrainé par la Fondation Backus et d’autres partenaires locaux. Nous avons fourni des fonds de contrepartie pour soutenir un programme pluriannuel dont l’objectif était la conservation du site et le développement d’un programme social par le biais du tourisme culturel. Le projet s’est articulé autour de la recherche archéologique, de la conservation (y compris la formation professionnelle à la conservation de la terre) et de la gestion du site. Les travaux de conservation comprenaient la consolidation et le nettoyage des structures, la stabilisation de la couleur et de la surface, le drainage, les couvertures de protection, la documentation et la surveillance des zones précédemment excavées et conservées. Les travaux ultérieurs comprenaient la conservation et l’interprétation de la façade du temple et de la place principale ; la création d’un centre de recherche sur l’architecture en terre ; l’organisation d’un atelier sur les couvertures protectrices ; la formation à la conservation ; et le développement d’un plan de gestion intégrée pour soutenir l’inscription de Huaca de la Luna au patrimoine mondial de l’UNESCO.
En 2011, la première phase d’un nouveau circuit touristique à travers Huaca de la Luna a été ouverte. Le circuit comprend un réseau de passerelles pour que les visiteurs puissent s’approcher de la fragile structure en adobe. En plus de notre aide, le projet a bénéficié de nombreux soutiens privés et publics, notamment Backus, Patronato Huacas del Valle de Moche, Universidad Nacional de Trujillo.
Les stratégies équilibrées de fouille, de conservation et d’interprétation appliquées sur cet important site précolombien ont augmenté le tourisme local et international, apportant un développement économique et des opportunités d’emploi aux communautés locales. En tant que modèle d’intégration de l’archéologie, de la conservation et du développement du tourisme durable, Huaca de la Luna a reçu une reconnaissance internationale – elle a été désignée comme l’un des dix sites les mieux gérés d’Amérique ibérique par le secrétaire au tourisme d’Espagne, et a reçu le IVe prix Reina Sofía pour la conservation et la restauration en 2006.