Alors qu’il avait l’habitude de remplir des enveloppes d’argent liquide pour ses policiers véreux à cette période de l’année, Whitey Bulger observait ironiquement : « Noël est pour les flics et les enfants. »

Et maintenant nous savons qu’à Methuen, chaque jour est Noël pour les flics, ou du moins les officiers supérieurs.

Comme il est approprié que le rapport accablant sur la corruption rampante dans le bourg frontalier également connu sous le nom de « Northwest Lawrence » ait été publié le 23 décembre.

Plus un rapport sur la mauvaise conduite du secteur public est accablant, plus sa publication se rapproche invariablement d’un jour férié important. Rappelez-vous le rapport RMV sur la mort de sept motocyclistes – publié après la tombée de la nuit la veille de Thanksgiving 2019.

Qu’en est-il de la proposition du gouverneur de doubler ou tripler la taxe sur l’essence sans l’approbation législative ou populaire ? Ce hold-up scandaleux a été officiellement annoncé lundi dernier.

Ce dernier rapport de l’inspecteur général de l’État est intitulé « Échecs de leadership dans les contrats de la police de Methuen ».

Ce qui est un euphémisme.

Ce que les flics et les pols de la ville ont fait aux contribuables de Methuen était effronté mais relativement facile à décrire. En 2017, les flics ont négocié avec la ville un nouveau contrat pour les officiers supérieurs.

La ville a accepté une série d’augmentations annuelles de 2 % de l’indemnité de vie chère, mais ensuite le syndicat a subrepticement réécrit le contrat déjà approuvé afin que les supérieurs soient tous millionnaires d’ici deux ou trois ans.

Le salaire des capitaines pourrait atteindre 459 906 $, celui des lieutenants 289 834 $ et celui des sergents 181 298 $, plus les OT et les détails. Qu’est-ce qui pourrait mal tourner ?

Avant de signer le nouveau contrat illégal, ni le maire, ni le solliciteur de la ville, ni l’auditeur, ni les conseillers municipaux n’ont pris la peine de lire la version contrefaite.

Bien sûr, les membres assortis du conseil municipal avaient leurs propres raisons de… s’en moquer, dirons-nous.

Selon l’IG, deux des pirates étaient sur le point d’être embauchés par le MPD, et trois autres avaient soit des enfants, soit des conjoints qui étaient déjà en poste, et deux étaient sur le point d’être promus par le chef qui gagnerait bientôt 375 548 $ en vertu de son nouveau contrat.

Encore une autre recherche à l’échelle nationale – cinq d’entre eux en fait…

Après la publication du rapport de l’IG, le chef de police Joe Solomon et le capitaine Greg Gallant du syndicat des supérieurs ont été placés en « congé administratif ». Cela signifie qu’ils continuent à être payés.

Vous demandez, les contribuables peuvent-ils faire quelque chose ? Je dis, oublie ça, Jake, c’est Northwest Lawrence.

Vous remarquerez sur la photo que le chef Solomon sourit. Quoi, il s’inquiète ? Il a déjà été licencié une fois, en 2007, et il a récupéré son poste, avec 195 000 dollars d’arriérés de salaire. Il ne laisse manifestement pas les controverses affecter son appétit, non plus.

Les flics de Methuen ont écrit toutes sortes d’avantages dans le contrat, destinés à gonfler les salaires de plus en plus haut, en fonction de votre rang.

Pour ne prendre qu’un exemple, souvenez-vous du projet de loi Quinn – qui payait autrefois des flics à prix d’or pour obtenir des diplômes sans valeur dans des collèges à couverture en forme de boîte d’allumettes afin de gonfler leurs « titres de compétences éducatives ».

C’était une escroquerie tellement monumentale que même les kleptocrates de la State House se sont sentis obligés de l’abroger, en 2009. Le contrat de Methuen a ressuscité la loi Quinn, mais attendez, il y a mieux.

Selon l’IG, en vertu du contrat, un patrouilleur de Methuen a reçu 7 423 $ pour son « diplôme ». Mais le nouveau contrat du chef Solomon lui garantissait un supplément de 20 129 $ pour le diplôme de ce subordonné, et Solomon a pu obtenir son propre diplôme et diriger sa propre « société de sécurité ». Selon l’IG, c’est le capitaine Gallant qui a fait le plus gros du travail. D’abord, il a reformaté le contrat convenu pour que les pirates de la mairie ne puissent pas voir les, euh, changements dans le pacte.

Puis Gallant a envoyé un courriel à l’avocat du syndicat, disant qu’il pourrait y avoir des problèmes quand la ville découvrirait les « grandes augmentations, et tout s’additionne. »

Tout s’additionne. Benjamin Franklin a dit qu’un penny économisé est un penny gagné. Dans le nord-ouest de Lawrence, un penny chapardé est un penny composé.

Lorsque l’IG a demandé à Gallant s’il savait que ses changements allaient rendre millionnaires toutes les personnes au-dessus du rang de patrouilleur, l’IG dit que Gallant a prétendu « qu’il ne comprenait pas l’effet composé. »

Comme le note l’IG, « son courriel suggère le contraire. »

A propos, l’avocat du syndicat a répondu par courriel à Gallant que lorsque Methuen se rendra finalement compte que le contrat a été totalement réécrit, il espère que la ville « n’apportera pas ses calculatrices. »

En 2018, Methuen a eu un nouveau maire – Jim Jajuga. Ce nom vous dit quelque chose ? C’est un ancien flic d’État qui a été élu sénateur d’État lorsque Billy Bulger dirigeait le Commonwealth.

En tant que conseiller municipal, Jajuga n’avait pas voté pour le contrat d’arnaque, car il avait un fils qui était au travail. Le jeune Jajuga était sur le point d’être promu capitaine, ce qui, en vertu du contrat de composition, aurait pu augmenter son salaire à 432 295 dollars par an.

De bonnes choses arrivent aux bonnes personnes !

Il y avait autrefois un conseiller du gouverneur nommé Patrick « Sonny » McDonough. C’était un très bon ami des Bulger, si vous voyez ce que je veux dire. Sonny avait une théorie sur la police locale. « Les garçons », disait Sonny, « n’utilisez jamais un flic comme bagman. Les flics pensent que tout leur appartient. Quand un flic me donne 300 $, je ne sais jamais s’il a volé 200 ou 700 $. » Tout se mélange, hein, Sonny ? Surtout à Methuen.