La randonnée de Hermit Falls est une courte randonnée avec un certain dénivelé modéré vers ce qui, au printemps, est une cascade à débit rapide à travers un canyon étroit de rochers dans le Santa Anita Wash. Pendant l’été, cependant, la zone se transforme en un lieu de baignade populaire avec des sauts de falaise dont la hauteur varie de 5 à 45 pieds.
Débutant au parking de Chantry Flat, la randonnée vers Hermit Falls commence immédiatement à perdre de l’altitude en descendant dans le wash sur un large sentier pavé. L’itinéraire se sépare ensuite de la chaussée et part sur sa propre piste qui commence rapidement à descendre une série de lacets vers le fond du canyon le long d’un chemin ombragé par de grands chênes.
Un couple de traversées de cours d’eau est nécessaire ici, et celles-ci sont aussi simples que d’enjamber quelques pierres pendant les mois de faible débit de la fin de l’été (elles peuvent nécessiter de sauter ou de se mouiller les pieds pendant le printemps). À partir de la première traversée, continuez à vous diriger vers l’aval.
Après environ 1,5 mille, le sentier grimpe depuis le fond du cours d’eau et finit par s’infléchir vers une vue donnant sur les rochers blancs des chutes à gauche. Pendant l’été, il y a deux piscines principales, dont la plus basse nécessite l’utilisation de quelques cordes laissées sur place pour y accéder. Le bassin supérieur comporte des rochers à différentes hauteurs d’où l’on peut sauter, tandis que le bassin inférieur est réservé à ceux qui veulent sauter d’une hauteur de 20 pieds ou plus – le rebord le plus haut étant à environ 45 pieds au-dessus de l’eau. Comme toujours, testez la profondeur avant de vous jeter à l’eau.
A partir des chutes, vous pouvez retracer votre chemin et commencer la montée hors du canyon et revenir au parking. De l’eau, des toilettes, des grils et des bancs de pique-nique sont disponibles sur le parking de Chantry Flat. Le Pack Station offre un magasin général complet, des Adventure Passes, des cartes de sentiers et des collations, ainsi qu’un stationnement de débordement pour 5 $ au cas où les lots gratuits seraient complets.
Sécurité du saut de falaise
Les trous de baignade et le saut de falaise peuvent être des activités de plein air extrêmement dangereuses et imprévisibles qui présentent des risques importants concernant la sécurité personnelle. Des niveaux d’eau changeants, des rochers invisibles et des fonds de rivière qui se sont déplacés avec les courants et les conditions météorologiques saisonnières peuvent transformer une zone de saut bien connue en un grave danger. Avant de vous engager dans ces activités, examinez minutieusement les conditions actuelles et comprenez les risques de blessures graves et les défis logistiques de l’évacuation de l’eau afin de pouvoir prendre des décisions sûres.