En 2008, Heath Ledger est mort d’une overdose accidentelle de médicaments à l’âge de 28 ans. Le dernier testament de Heath exécuté en 2003 laissait la moitié de la succession à ses sœurs, Kate et Olivia Ledger et Ashleigh Bell. Le reste devait aller à ses parents, Kim Ledger et Sally Bell, après le paiement des dettes.

En 2005, Heath et Michelle Williams, ont eu une fille Matilda. Heath n’avait pas mis à jour son testament pour refléter son changement de situation, ce qui signifie que Matilda aurait dû faire une demande de provision familiale afin d’hériter de la succession de son père.

Mais il n’y avait pas besoin de contestation car les parents et la sœur ont « tout donné à Matilda »

Certains rapports ont estimé la valeur de la succession jusqu’à 20 millions de dollars. Cependant, un exécuteur testamentaire a déclaré qu’il ne pouvait pas révéler ce dont Matilda hériterait. Le testament de Heath place la majeure partie de ses biens dans un trust.

Malgré les millions de dollars de biens détenus dans les trusts de Heath, des documents déposés dans un tribunal de New York listent ses biens personnels à seulement 145 000 $.

Comme beaucoup de personnes de son âge, les affaires et les finances de Heath étaient un peu en désordre. Alors que Heath avait créé un testament, le fait qu’il ne l’ait pas mis à jour a causé une détresse supplémentaire à sa famille à un moment difficile.

Heath avait des actifs valant bien plus que 145 000 $, car on estime que Matilda héritera probablement de quelque chose autour de 16,5 millions de dollars américains.

Beaucoup d’entre vous demanderont : « Pourquoi ai-je besoin de faire un testament de toute façon ? ». Si vous possédez une voiture, des meubles, des comptes bancaires, une propriété et des actions faire un testament vous permet de diriger qui sera l’exécuteur de votre succession, quels membres de la famille ou amis recevront vos biens après votre décès, et si vous avez des enfants qui seront leurs tuteurs.

Si vous décédez sans testament valide, votre succession sera divisée selon les lois de l’intestat, ce qui signifie qu’elle peut être laissée à des personnes que vous ne connaissez peut-être même pas.

Si vous n’avez pas d’enfants ou d’héritiers évidents, le fait de documenter vos souhaits et de les rendre accessibles permettra de s’assurer que ces souhaits seront respectés si quelque chose vous arrivait.

Au même titre que les directives de soins de santé (souvent appelées testaments de vie) le don d’organes et l’organisation d’une couverture d’assurance en cas de perte de revenu ou d’invalidité permanente, il est important que vous discutiez de vos souhaits avec quelqu’un afin qu’il soit en mesure d’agir en votre nom en cas d’urgence.

Important, indépendamment de ce que vous souhaitez faire de votre succession, que ce soit laisser de l’argent à une œuvre de charité, un animal de compagnie ou des amis et des parents, vous devez préparer un testament. Comme il est important de formuler et de communiquer à vos proches un plan défini pour vos souhaits afin que ceux-ci soient respectés.