TW : Violence

Ces deux noms tristement célèbres vous sont probablement familiers. Deux tueurs en série à la fin des années 1800 : l’un en Angleterre, l’autre en Amérique, avec deux façons différentes de tuer, et pourtant il existe une théorie selon laquelle il s’agirait de la même personne.

On croit souvent que Jack l’Éventreur, comme son nom l’indique, était un meurtrier brutal et désordonné, alors que ce n’était pas le cas. Il était méticuleux, tuant souvent des prostituées dans les rues du Londres victorien qui ne seraient probablement pas regrettées. Il étranglait d’abord ses victimes, ce qui lui permettait en partie de ne jamais attirer l’attention. Puis il mutilait leur corps et, dans trois cas, prélevait leurs organes. En raison de la nature méticuleuse de ses meurtres et du prélèvement minutieux des organes, les spécialistes pensent qu’il a pu avoir une formation médicale ou au moins quelques connaissances anatomiques. Personne ne sait combien de personnes l’Éventreur a tuées. Onze meurtres ont été commis à Whitechapel entre avril 1888 et février 1891, bien que l’on ne sache pas s’ils sont l’œuvre d’un seul coupable. Cinq d’entre eux, connus sous le nom de « cinq canons », sont largement attribués à l’Éventreur. Mary Jane Kelly, la dernière victime des « cinq canons », a été retrouvée morte, non pas dans la rue, mais dans son lit.

En Amérique, la veille de Noël 1891, Julia et Pearl Smythe, considérées comme les premières victimes de H.H. Holmes, ont disparu. Holmes était tristement célèbre pour son « Murder Castle » : un hôtel à Chicago avec trois étages et un sous-sol. Le Murder Castle comprenait des salles de torture, avec un couloir menant au sous-sol, des passages secrets, des tables et des outils chirurgicaux, des appartements et un magasin. Holmes vendait les organes et les os de ses victimes sur le marché noir. En 1894, Holmes a été arrêté et, en 1985, il a été jugé pour le meurtre de Benjamin Pietzel. Il est apparu par la suite que Holmes avait également assassiné les enfants de Pietzel. Holmes a avoué 27 meurtres, bien que certaines de ces « confessions » concernent des personnes encore en vie. Le 7 mai 1896, Holmes est pendu. Il est confirmé qu’il a tué neuf personnes, mais le nombre réel pourrait être plus proche de 200.

Alors, H.H Holmes et Jack l’Éventreur étaient-ils la même personne ?

Oui

La piste des meurtres de l’Éventreur se termine au début de l’année 1891, et la folie meurtrière de Holmes commencerait à la fin de l’année 1891. S’il s’agit de la même personne, les dates correspondent à celles des voyages de Holmes entre l’Angleterre et l’Amérique. Pendant cette période, les registres des navires indiquent qu’un H. Holmes a fait ce voyage, ce qui rend plausible le fait qu’il s’agisse du même H. Holmes que celui qui dirigeait le Murder Castle. Holmes était réputé pour être un gardien de documents, cependant entre 1888 et 1891, c’est-à-dire à l’époque des meurtres de l’Éventreur, Holmes n’avait aucun document et il n’y avait aucune trace de l’endroit où il se trouvait.

Malgré les croyances selon lesquelles l’Éventreur était un tueur désordonné, il était méthodique dans ses meurtres. Bien que n’étant pas au même niveau de méticulosité que le château de Holmes, cela pourrait avoir été le point de départ pour Holmes de développer son style de meurtre. Le fait que la dernière victime de Jack ait été retrouvée dans son lit suggère une progression vers la fin des meurtres commis au hasard dans la rue. Les deux tueurs ont prélevé les organes de leurs victimes – Holmes était un médecin qualifié et l’Éventreur aurait eu une formation médicale.

Les esquisses de ce à quoi l’Éventreur était censé ressembler, tirées des témoignages de plus de 13 témoins ayant vu l’Éventreur en action, correspondent étrangement aux photos de Holmes. Pour Jeff Mudgett, l’arrière-arrière-petit-fils de Holmes, qui croit que l’Éventreur et Holmes étaient la même personne, la ressemblance est suffisamment proche pour que, si l’affaire se produisait aujourd’hui, elle justifierait une arrestation.

Enfin, la tristement célèbre lettre « Dear Boss » « écrite » par l’Éventreur, dans laquelle il donne pour la première fois le titre de « Jack l’Éventreur », et envoyée à l’agence Central News en 1888, est considérée par les linguistes comme ayant des idiomes américains. La lettre se réjouit des meurtres déjà attribués au même tueur, connu auparavant sous le nom de « Meurtrier de Whitechapel », entre autres noms. Si Holmes et l’éventreur sont la même personne, il serait logique de comprendre pourquoi cette lettre semble avoir été écrite par un Américain.

Non

Malgré ce qui semble être un grand nombre de preuves que les deux tueurs sont la même personne, beaucoup d’entre elles peuvent être décortiquées. Aucune des preuves n’est assez solide pour identifier les deux hommes comme étant une seule personne – elles sont simplement circonstancielles. De plus, de nombreuses personnes pensent que la lettre « Cher patron » n’a pas été écrite par le tueur, mais par un journaliste ou un local cherchant à créer plus d’action.

Holmes était un nom commun au 19ème siècle, cela ne prouve donc pas que H.Holmes du Château du Meurtre était en Angleterre au moment des meurtres de l’Éventreur. Holmes était également connu pour porter différents noms ; son vrai nom était Herman Webster Mudgett. Ce pourrait être une coïncidence qu’un autre H. Holmes voyageait en Amérique en 1891.

Enfin, alors que Holmes cherchait à gagner l’argent de l’assurance-vie de ses victimes, alimentant ainsi sa cupidité, l’Éventreur assassinait les pauvres. Il n’y avait aucun gain financier pour l’Éventreur en réalisant ses meurtres, et il n’a donc pas assassiné pour la même raison que celle supposée de Holmes. Si les motifs sont différents, alors les meurtriers pourraient l’être aussi.