Avec deux acheteurs qui seraient intéressés par le rachat de GameStop, le détaillant de jeux vidéo en difficulté pourrait avoir un nouveau propriétaire dès le mois prochain. GameStop est devenu populaire lorsqu’il a commencé à apparaître dans les centres commerciaux du pays à la fin des années 1990. Barnes & Noble a acheté la société en 1999, mais celle-ci est devenue indépendante en 2004, après quoi elle a acheté EB Games en 2005.
L’acquisition d’EB Games a lancé GameStop dans le monde entier et a fait du détaillant l’un des plus grands points de vente de jeux vidéo de l’époque. Les joueurs affluaient dans les magasins GameStop pour s’emparer des derniers titres, mais profitaient également des offres de reprise du détaillant, qui permettaient aux joueurs d’échanger leurs anciens jeux contre des crédits en magasin. La société a continué à faire des acquisitions, notamment Rhino Video Games, Kongregate, Spawn Labs, Impulse et BuyMyTronics. Il semblait que rien ne pouvait arrêter le juggernaut, mais en 2016, GameStop a dû faire face à un déclin du marché des jeux vidéo physiques. L’essor des services en ligne tels que PlayStation Network, Xbox Live et Steam, qui permettent tous aux joueurs de télécharger des jeux numériques, a commencé à faire des ravages. À l’été 2018, GameStop a commencé à rechercher activement des acheteurs.
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Le Wall Street Journal rapporte que la société a maintenant deux soumissionnaires pour elle : Sycamore Partners et Apollo Global Management. Bien que toutes les parties concernées aient refusé de commenter l’acquisition potentielle, GameStop a fait une déclaration selon laquelle la société veut promulguer certains changements pour se préparer à l’avenir.
Quoi qu’il arrive à GameStop, des changements sont certainement nécessaires. L’entreprise ne peut plus compter sur les ventes de jeux vidéo physiques, surtout si l’on considère qu’elle a plus de 800 millions de dollars de dettes. Le jeu numérique est là pour rester, et certains analystes prédisent que les jeux pourraient devenir entièrement numériques d’ici 2022. Certains experts pensent que GameStop pourrait redresser la barre en proposant davantage de produits dérivés de la culture pop ou en se concentrant sur les compétitions esports dans ses plus grands magasins. En 2017, l’entreprise a tenté de lancer un service de location de jeux d’occasion, mais cet effort a échoué.
Il y en a d’autres, cependant, qui pensent que GameStop est devenu sans intérêt dans l’industrie. Bien qu’elle ait connu une augmentation des ventes lorsqu’elle a commencé à proposer des accessoires Fortnite, cela n’a pas suffi à faire remonter les revenus de l’entreprise suffisamment pour couvrir sa dette. Vendre GameStop ne sera probablement pas la réponse dont l’entreprise a besoin, mais peut-être qu’un tiers pourra redonner au magasin une image innovante qui suscitera à nouveau l’enthousiasme à son égard.