Frank Cullotta, un mafieux vétéran qui est devenu plus tard une attraction de Las Vegas pour sa connaissance approfondie de l’histoire du crime organisé dans Sin City, est décédé. Il avait 81 ans et est décédé des complications causées par le COVID-19.

Cullotta était le bras droit d’Anthony « The Ant » Spilotro, incarné par Joe Pesci dans le film Casino. Un autre de leurs amis d’enfance, Frank « Lefty » Rosenthal, a inspiré l’Ace Rothstein de Robert De Niro dans le film.

Cullotta est arrivé à Las Vegas depuis sa ville natale de Chicago dans les années 1970 et a formé un groupe de cambrioleurs connu sous le nom de Hole in the Wall gang. Le nom dérive de leur propension à se frayer un chemin à travers les bâtiments pour éviter les alarmes des portes et fenêtres. Cullotta dirigeait l’opération et payait des coupures à Spilotro, et effectuait également d’autres tâches, notamment des meurtres, à la demande de son ami d’enfance.

Cependant, un cambriolage infructueux a vu Cullotta être arrêté. Il a rapidement craint que Spilotro ne le cible pour un coup, et s’est donc retourné contre Spilotro, témoignant plus tard contre lui. Les agents fédéraux ont estimé que c’était l’outil le plus précieux dont ils disposaient dans leur lutte contre le crime organisé. Et ce, même s’ils n’ont pas pu obtenir de condamnation contre Spilotro, qui a ensuite été tué par la mafia, Cullotta entrant dans le programme de protection des témoins.

Cullotta est resté dans le programme fédéral pendant plusieurs années, puis en est sorti et a repris sa véritable identité lorsqu’il a estimé ne plus être une cible. Il est devenu une figure bien connue du passé plus sombre de Vegas, dirigeant sa propre chaîne YouTube et organisant un  » Vegas Mob Tour  » et une visite du casino.

Il a été consultant sur le film de Scorcese de 1995 et a eu un bref caméo en tant que tueur à gages. Cullotta apparaît vers la fin du film et met deux balles à l’arrière de la tête d’Andy Stone (Alan King) dans le parking d’un steak house (voir l’extrait ci-dessus).

Il est ensuite apparu dans un épisode de l’émission Bar Rescue de Food Network, et a fait partie du podcast Mobbed Up : The Fight For Las Vegas du Las Vegas Review-Journal.

En 2016, Cullotta est apparu dans plusieurs épisodes de la série documentaire d’AMC The Making of the Mob. Il a également été la vedette d’un épisode de 2014 de la série britannique Locked Up Abroad dans l’épisode Vegas Mobster.