La structure du pied est complexe, composée d’os, de muscles, de tendons et d’autres tissus mous. Sur les 26 os du pied, 19 sont des os des orteils (phalanges) et des os métatarsiens (les os longs du milieu du pied). Les fractures des os des orteils et des métatarses sont fréquentes et nécessitent une évaluation par un spécialiste. Un chirurgien du pied et de la cheville doit être consulté pour un diagnostic et un traitement appropriés, même si le traitement initial a été reçu dans une salle d’urgence.

Qu’est-ce qu’une fracture ?
Une fracture est une rupture de l’os. Les fractures peuvent être divisées en deux catégories : les fractures traumatiques et les fractures de stress.

Les fractures traumatiques (également appelées fractures aiguës) sont causées par un coup ou un impact direct, comme se cogner sérieusement l’orteil. Les fractures traumatiques peuvent être déplacées ou non déplacées. Si la fracture est déplacée, l’os est cassé de telle sorte qu’il a changé de position (disloqué).

Les signes et symptômes d’une fracture traumatique comprennent :

• Vous pouvez entendre un son au moment de la cassure.
• Une « douleur ponctuelle » (douleur à l’endroit de l’impact) au moment où la fracture se produit et peut-être pendant quelques heures plus tard, mais souvent la douleur disparaît après plusieurs heures.
• Un aspect courbé ou anormal de l’orteil.
• Des ecchymoses et un gonflement le jour suivant.
• Il n’est pas vrai que « si vous pouvez marcher dessus, ce n’est pas cassé ». Une évaluation par un chirurgien du pied et de la cheville est toujours recommandée.

Les fractures de stress sont des cassures minuscules et capillaires qui sont généralement causées par un stress répétitif. Les fractures de stress touchent souvent les athlètes qui, par exemple, augmentent trop rapidement leur kilométrage de course. Elles peuvent également être causées par une structure anormale du pied, des déformations ou l’ostéoporose. Des chaussures inadaptées peuvent également entraîner des fractures de stress. Les fractures de stress ne doivent pas être ignorées. Elles nécessitent une attention médicale appropriée pour guérir correctement.

Les symptômes des fractures de stress comprennent :

• Douleur avec ou après une activité normale
• Douleur qui disparaît au repos puis revient en position debout ou pendant une activité
• Douleur en « point d’épingle » (douleur au site de la fracture) lorsqu’on la touche
• Gonflement, mais pas d’ecchymoses

Conséquences d’un traitement inadéquat
Certaines personnes disent que  » le médecin ne peut rien faire pour un os cassé du pied. » Ce n’est généralement pas vrai. En fait, si une fracture de l’orteil ou de l’os métatarsien n’est pas traitée correctement, de graves complications peuvent se développer. Par exemple :

• Une déformation de l’architecture osseuse qui peut limiter la capacité à bouger le pied ou causer des difficultés à s’adapter aux chaussures
• L’arthrite, qui peut être causée par une fracture dans une articulation (la jonction où deux os se rencontrent), ou peut être le résultat de déformations angulaires qui se développent lorsqu’une fracture déplacée est grave ou n’a pas été correctement corrigée
• Douleurs et déformations chroniques
• La non-union, ou le défaut de guérison, peut entraîner une chirurgie ultérieure ou des douleurs chroniques.

Traitement des fractures des orteils
Les fractures des os des orteils sont presque toujours des fractures traumatiques. Le traitement des fractures traumatiques dépend de la fracture elle-même et peut inclure les options suivantes :

• Repos. Parfois, le repos est tout ce qui est nécessaire pour traiter une fracture traumatique de l’orteil.
• Attelle. L’orteil peut être équipé d’une attelle pour le maintenir dans une position fixe.
• Chaussure rigide ou à semelle rigide. Le port d’une chaussure à semelle rigide protège l’orteil et aide à le maintenir correctement positionné.
• Le « Buddy taping » de l’orteil fracturé à un autre orteil est parfois approprié, mais dans d’autres cas, il peut être nuisible.
• Chirurgie. Si la fracture est fortement déplacée ou si l’articulation est touchée, la chirurgie peut être nécessaire. La chirurgie implique souvent l’utilisation de dispositifs de fixation, tels que des broches.

Traitement des fractures du métatarse
Les fractures des os métatarsiens peuvent être des fractures de stress ou traumatiques. Certains types de fractures des os métatarsiens présentent des défis uniques.

Par exemple, parfois, une fracture du premier os métatarsien (derrière le gros orteil) peut entraîner de l’arthrite. Étant donné que le gros orteil est utilisé si fréquemment et qu’il supporte plus de poids que les autres orteils, l’arthrite dans cette zone peut rendre douloureuse la marche, la flexion ou même la station debout.

Un autre type de fracture, appelée fracture de Jones, se produit à la base du cinquième os métatarsien (derrière le petit orteil). Elle est souvent diagnostiquée à tort comme une entorse de la cheville, et un mauvais diagnostic peut avoir des conséquences graves car les entorses et les fractures nécessitent des traitements différents. Votre chirurgien du pied et de la cheville est un expert pour identifier correctement ces affections ainsi que d’autres problèmes du pied.

Le traitement des fractures métatarsiennes dépend du type et de l’étendue de la fracture et peut inclure :

• Le repos. Parfois, le repos est le seul traitement nécessaire pour favoriser la guérison d’une fracture de stress ou traumatique d’un os métatarsien.
• Éviter l’activité incriminée. Comme les fractures de stress résultent d’un stress répétitif, il est important d’éviter l’activité qui a entraîné la fracture. Des béquilles ou un fauteuil roulant sont parfois nécessaires pour décharger le pied de son poids afin de lui donner le temps de guérir.
• Immobilisation, plâtre ou chaussure rigide. Une chaussure à semelle rigide ou une autre forme d’immobilisation peut être utilisée pour protéger l’os fracturé pendant sa guérison.
• Chirurgie. Certaines fractures traumatiques des os métatarsiens nécessitent une intervention chirurgicale, en particulier si la fracture est fortement déplacée.
• Soins de suivi. Votre chirurgien du pied et de la cheville vous fournira des instructions pour les soins après un traitement chirurgical ou non chirurgical. La physiothérapie, les exercices et la rééducation peuvent être inclus dans un calendrier de retour aux activités normales.

Pour plus d’informations sur les orteils cassés, écoutez le podcast des orteils cassés.