Le Boa de l’île de Hog est une localité de Boa constrictor que l’on ne trouve que sur deux petites îles du Honduras. Ces serpents ont été exportés en grand nombre dans les années 1980 et 1990 pour le commerce des animaux de compagnie. Cela a mis la population sauvage au bord de l’extinction.

Heureusement, grâce aux efforts de conservation, ces serpents ont rebondi et la population sauvage augmente en nombre. Il existe également un grand nombre de Boas de l’île de Hog purs élevés en captivité, ce qui signifie qu’il n’y a aucune raison d’acheter un spécimen capturé dans la nature.

Le Boa de l’île de Hog n’est pas largement reconnu comme une espèce en soi. Il est actuellement répertorié comme une localité spécifique ou même une sous-espèce de Boa commun. Il existe de nombreuses différences entre ce Boa de la « variété de l’île » et son homologue du continent. Ces différences se situent principalement au niveau de l’apparence et du comportement.

Alors que de nombreuses personnes sont rebutées par la grande taille d’un Boa Constrictor adulte, le Boa de Hog Island dépasse rarement 5 ou 6 pieds de longueur, ce qui en fait un serpent beaucoup plus facile à gérer pour travailler avec, en particulier pour les débutants.

Taxonomie du boa de l’île de Hog

Le boa de l’île de Hog n’est pas considéré comme une espèce en soi. Il est classé comme une localité ou une sous-espèce du Boa Constrictor Imperator. Le BCI est une sous-espèce du Boa Constrictor, qui comprend également des espèces telles que le Boa à queue rouge et le Boa d’Argentine.

Il y a un argument fort pour que le Boa de l’île de Hog soit considéré comme une sous-espèce indépendante du Boa Constrictor au lieu d’une locale du BCI. Il existe d’autres arguments selon lesquels le BCI devrait être considéré comme une espèce indépendante du Boa Constrictor, appelée Boa Imperator au lieu du Boa Constrictor Imperator.

Cela permettrait aux locales du BCI d’être considérées comme de véritables sous-espèces de l’espèce Boa Imperator nouvellement classée. Ceci est encore ouvert au débat et jusqu’à ce que d’autres recherches soient menées, le Boa de l’île de Hog restera classé comme une localité de BCI.

Description

La différence la plus évidente entre le Boa de l’île de Hog et ses parents continentaux est la taille. Le nanisme insulaire est courant dans le règne animal. C’est lorsque les populations insulaires deviennent plus petites que leurs parents continentaux après des générations d’isolement. De nombreux facteurs jouent un rôle dans ce phénomène, comme la disponibilité de la nourriture et l’absence de prédateurs.

Alors que la femelle boa constrictor moyenne atteint des longueurs d’environ 7 à 10 pieds, une femelle Hog Island Boa ne grandit normalement que jusqu’à environ 5 ou 6 pieds. Ce phénomène est observé dans tout le règne animal. C’est pour cette raison que nous avons des animaux tels que le python réticulé nain.

Une autre différence entre ce Boa et ses parents continentaux est la coloration. Le Boa de Hog Island a une pigmentation noire réduite. C’est un trait génétique connu sous le nom d’hypo-mélanisme et il en résulte un serpent de couleur plus claire.

Une autre différence majeure est le tempérament. La variété de Hog Island est connue pour être beaucoup plus docile que le Boa du continent. Avec leur plus petite taille, cela les rend très attrayants pour les gardiens qui veulent un Boa, mais ne peuvent pas gérer un grand serpent « agressif ».

Habitat naturel et distribution

Le Boa de l’île de Hog se trouve uniquement sur les îles de Hog. Il s’agit d’une paire d’îles au large de la côte du Honduras. Les îles qui composent l’île Hog sont appelées Cayos Cochinos et Cayos Cochinos Menor.

Les îles Hog sont situées à environ 30 km de la côte du Honduras, près de la ville de La Ceiba. Elles sont situées dans la barrière de corail méso-américaine, le deuxième plus grand système de récifs coralliens au monde.

Ces minuscules îles ont permis au Boa Constrictor de développer des traits différents de son homologue du continent, principalement la taille et la coloration. Au fil du temps, le Boa de l’île de Hog a cessé de croître aussi grand que le Boa du continent à la disponibilité de la nourriture et le manque de prédateurs.

Cette « version » du Boa Constrictor ne se trouve pas sur le continent. S’ils parvenaient à se rendre en Amérique centrale, la reproduction avec l’espèce continentale diluerait rapidement les traits de l’île de Hog hors du serpent.

Avec très peu de personnes vivant sur les îles, il s’agit principalement de jungle tropicale intacte. Alors que les Boa Constrictors sont des animaux vivant au sol, le Boa de Hog Island passe une grande partie de son temps à grimper parmi les branches et les arbres de faible hauteur.

Les deux îles sont couvertes d’un mélange de prairies et de forêts denses et humides. Le boa de l’île de Hog peut être trouvé dans ces deux habitats. On peut les trouver errant dans les prairies ou parmi la litière de feuilles sur le sol de la forêt. Ils grimperont également sur les branches basses de la forêt dense.

Les boas de l’île du porc comme animaux de compagnie

Les boas de l’île du porc font d’excellents animaux de compagnie. Si vous recherchez un serpent de compagnie, que vous aimez les Boas mais que vous êtes rebuté par leur grande taille et leur nature potentiellement agressive, alors un Boa de Hog Island pourrait être le serpent qu’il vous faut.

Ces serpents ne deviennent pas aussi grands qu’un Boa Constrictor typique, atteignant généralement entre 4 et 6 pieds. Ils sont également réputés pour être une espèce docile, qui mord rarement.

Comme ces serpents atteignent une taille adulte plus petite, ils n’ont pas besoin d’un enclos aussi grand qu’un Boa typique. Cela ne signifie pas qu’ils doivent être entassés dans un récipient plus petit car c’est un serpent actif qui a besoin de beaucoup d’espace.

Bien que réputé pour être docile, un Boa juvénile, comme tout serpent, peut être un peu hargneux. C’est normal avec les bébés serpents et ils vont grandir hors de lui avec une manipulation régulière. Vous devrez établir un degré de confiance avec votre serpent s’il est sur la défensive lorsqu’il est jeune.

Nourrir un boa de Hog Island

Comme la plupart des boas, un boa de Hog Island refusera rarement un repas. Ces serpents aiment manger. Vous pouvez nourrir les petits serpents avec des souris, mais il est préférable de les faire passer aux rats dès que possible.

Les rats sont beaucoup plus denses en nutriments que les souris, ce qui en fait un meilleur repas pour votre serpent. Certains serpents refuseront de passer aux rats s’ils ne sont nourris que de souris dès leur plus jeune âge. Bien que cela ne soit pas aussi courant chez les Boas, il est toujours préférable d’éviter que cela se produise en commençant par des rats.

Les Boas ont un métabolisme plus lent que de nombreuses autres espèces de serpents, il faut donc en tenir compte lors de l’alimentation du serpent. Il est préférable de choisir un rongeur qui est légèrement plus petit que la circonférence du serpent, à son point le plus large.

Les boas juvéniles peuvent être nourris avec un rongeur de taille appropriée chaque semaine. Encore une fois, la taille appropriée est un rongeur qui est légèrement plus petit que la circonférence du serpent à son point le plus large. Ce calendrier d’alimentation garantira que le repas précédent est digéré avant qu’il ne reçoive son prochain repas, réduisant ainsi la probabilité que le serpent refuse un repas.

Vous pouvez continuer à nourrir un Boa adulte chaque semaine si vous le souhaitez. Si vous le faites, assurez-vous que la taille du repas est du côté le plus petit. Alternativement, vous pouvez offrir des proies plus grandes et ne les nourrir que tous les 10-14 jours.

Vous devrez surveiller votre serpent et ajuster son calendrier d’alimentation si nécessaire. Si le serpent grossit, réduisez la taille du repas ou la fréquence à laquelle vous le nourrissez. S’il est maigre, faites le contraire.

Certains boas peuvent ne plus se nourrir en hiver. Ce n’est pas toujours le cas, mais il ne faut pas s’en inquiéter. Il suffit de vérifier deux fois la santé du serpent et l’environnement dans lequel il vit. Si tout est comme il devrait être, il n’y a aucun problème avec cela.

Continuez simplement à offrir de la nourriture toutes les deux semaines jusqu’à ce que le serpent décide de recommencer à manger. Une fois qu’ils reviennent à la nourriture, c’est comme une pichenette d’un interrupteur et ils ont soudainement un appétit féroce à nouveau.

Hog Island Boa Housing

L’un des avantages de choisir un Hog Island Boa par opposition à un Boa continental est que les serpents ne deviennent généralement pas aussi grands. Cela présente l’avantage supplémentaire que le serpent peut être logé dans un enclos plus petit.

Cette déclaration ne signifie pas que vous devez entasser le serpent dans une petite boîte. Il s’agit d’une espèce active qui aime se promener et même grimper. En raison de l’absence de prédateurs, les boas sauvages de Hog Island sont naturellement audacieux et n’ont pas cet instinct de rester cachés tout le temps.

Ce qui en fait un excellent animal d’exposition car on les verra souvent se promener dans leur enclos au lieu d’être recroquevillés dans une cachette. Vous devriez inclure un peu de hauteur dans l’enclos avec quelques branches grimpantes que votre serpent pourra utiliser.

Un boa Hog Island de taille moyenne devrait être gardé dans un enclos pas plus petit que 3ft x 2ft x 2ft. C’est la taille minimale que vous devriez choisir. Si vous pouvez leur offrir un enclos plus grand, ils bénéficieront de l’espace supplémentaire.

Les femelles plus grandes nécessiteront un enclos plus grand tandis que les juvéniles peuvent être gardés dans des installations plus petites. Contrairement à de nombreux serpents, il est possible de garder un Boa juvénile dans un enclos de taille adulte.

Bien que les juvéniles aient quelques prédateurs dans la nature, tels que les oiseaux, ils ont tendance à être plus  » audacieux  » que la plupart des serpents. Vous devez vous assurer qu’ils ont effectivement beaucoup de cachettes s’ils se sentent menacés où ils peuvent aller pour se sentir en sécurité.

Lumière et chaleur

Comme les îles Hog ont un environnement tropical, vous devrez reproduire cela en captivité. Cela signifie que les serpents ont besoin de chaleur et d’humidité. Il y a plusieurs façons d’y parvenir.

Ces serpents se portent bien avec un point chaud d’environ 85F. Le côté froid de l’enclos peut descendre à environ 75F mais ne devrait pas descendre beaucoup plus bas que cela. Placer une branche grimpante sur l’extrémité chaude de l’enclos permettra au serpent de se rapprocher d’une source de chaleur aérienne s’il a besoin de chaleur supplémentaire.

Vous devriez viser un taux d’humidité d’environ 60%. Placez un hydromètre dans l’enclos et brumisez les murs et le substrat chaque fois que cela est nécessaire. Ces serpents ne devraient pas être maintenus humides. Un grand bol d’eau aidera également à augmenter le taux d’humidité.

Vous pouvez utiliser un tapis chauffant avec un thermostat marche/arrêt. Cela fournira au serpent la bonne quantité de chaleur ventrale. Vous devriez choisir un tapis qui couvre un tiers de l’enclos pour permettre un gradient thermique.

L’utilisation d’un tapis chauffant présente des complications. Principalement, il n’est pas recommandé de placer un tapis chauffant à l’intérieur de l’enceinte. Cela peut provoquer un blocage thermique chez les serpents au corps lourd.

Le blocage thermique est le cas où la température du tapis augmente là où le serpent est couché. Cela se produit pour un certain nombre de raisons. Si la sonde du thermostat est positionnée loin de cet endroit, elle ne reconnaîtra pas l’augmentation de la température et le tapis ne s’éteindra pas.

Ceci peut entraîner une augmentation des températures à des niveaux dangereux et votre serpent peut se brûler. Les serpents ne ressentent pas la chaleur de la même manière que les gens et peuvent ne pas se rendre compte qu’ils se brûlent. Pour cette raison, nous recommandons d’utiliser un chauffage aérien.

Un chauffage en céramique connecté à un thermostat proportionnel à impulsion est notre méthode préférée pour chauffer un enclos de Boas. Cette méthode offre un haut niveau de contrôle des températures et tant que l’ampoule en céramique est enfermée dans une protection, elle réduit considérablement les risques de brûlure du serpent.

Comme l’habitat principal de ces serpents est la jungle dense, ils obtiennent probablement la plupart de leur chaleur de la température ambiante de l’air. Ils peuvent alors se rafraîchir dans une zone ombragée parmi les arbres.

Ce phénomène peut être reproduit en captivité en plaçant le chauffage en céramique à une extrémité de l’enclos. Au fur et à mesure que le serpent s’éloigne de la source de chaleur, la température diminue.

Les boas de l’île aux cochons n’ont pas besoin d’un éclairage particulier dans leur enclos, comme des UVA ou des UVB. Ils vivent généralement dans des forêts denses où l’indice UV est assez faible, et les serpents n’ont pas besoin de ce type de lumière pour synthétiser la vitamine D3.

Si vous installez des lumières dans votre enclos, que ce soit pour l’affichage ou pour les plantes vivantes, assurez-vous de les éteindre la nuit. Ces Boas devraient bénéficier d’un cycle jour/nuit de 12 heures.

Substrat pour Boa de l’île du porc

Ces serpents s’accommodent bien d’une grande variété de litière. Gardez à l’esprit que le taux d’humidité doit être maintenu autour de 60%. Le substrat que vous choisissez peut aider à maintenir ces niveaux d’humidité.

Les substrats qui retiennent bien l’humidité comprennent Eco Earth, Cypress Mulch et Coconut Fibre. Le substrat doit être nettoyé ponctuellement chaque fois que votre serpent défèque et complètement changé et nettoyé tous les mois environ, sauf si vous avez une installation bioactive.

Certaines personnes choisissent de garder ces Boas sur du papier absorbant ou du papier journal. Fonctionnellement, cela fonctionne bien mais ce n’est pas visuellement attrayant. Si vous utilisez ce substrat, il doit être complètement remplacé lorsqu’il est souillé.

Manipulation d’un Boa de Hog Island

Les Boas de Hog Island ont généralement un excellent tempérament. Ces serpents n’ont pas de prédateurs naturels dans la nature (à l’âge adulte). En conséquence, ils ont évolué pour devenir dociles et  » confiants « .

En plus d’être un petit Boa, cela les rend parfaits pour la manipulation. Ils aiment généralement le temps passé à l’extérieur de l’enclos pour explorer. Ils sont une excellente alternative pour quelqu’un qui veut un Boa mais qui est rebuté par la grande taille et la nature parfois  » agressive  » d’un Boa continental.

Comme tous les serpents, il y a une chance que les bébés soient un peu mordants. Ce n’est qu’un instinct défensif et ils s’en débarrasseront avec le temps. Il est important de les manipuler régulièrement pour leur montrer que vous n’êtes pas une friandise.

Un bébé titillé se calme généralement une fois sorti de son enclos. Si vous craignez d’être mordu, essayez d’abord de retirer le serpent avec un crochet à serpent. Une fois sortis de l’enclos, ils se calment généralement très rapidement.

Élevage du boa de Hog Island

Vous pouvez élever les boas de Hog Island de la même manière que vous élèveriez n’importe quel autre boa constrictor. Ils sont relativement simples à élever en fournissant quelques étapes de base sont suivies.

Il est important de connaître le sexe de vos serpents avant de penser à un projet d’élevage. Les méthodes les plus courantes pour déterminer le sexe des serpents sont le sondage et le popping. Ces méthodes de sexage des serpents ne doivent être effectuées que par une personne expérimentée. Si elles ne sont pas effectuées correctement, vous pouvez gravement blesser le serpent. Demandez l’aide d’un éleveur expérimenté si vous n’avez jamais sexé un serpent auparavant.

Vous devez faire subir à votre Boa un cycle de refroidissement pour stimuler la reproduction. Pendant cette période, les températures nocturnes peuvent être réduites à environ 75F tandis que les températures diurnes doivent rester à environ 85F. Vous pouvez continuer à offrir de la nourriture tout au long de la période de refroidissement car les serpents ont accès à la chaleur pendant la journée.

Après environ 3 semaines, le mâle peut être introduit dans l’enclos de la femelle. Vous devriez continuer à introduire le courrier dans l’enclos de la femelle jusqu’à ce que vous soyez sûr que la femelle porte des bébés.

Lors de l’ovulation, la femelle deviendra sensiblement plus grande. Après ce point, vous pouvez arrêter d’introduire le mâle. L’ovulation n’est pas toujours observée, alors continuez à introduire le mâle jusqu’à ce que vous sachiez que le travail est terminé.

Il faut environ 4 mois à la femelle pour donner naissance. Les boas donnent naissance à des animaux vivants par opposition à la ponte des œufs. Les bébés boas naissent dans un sac amniotique qu’ils doivent percer avant de pouvoir prendre leur première respiration.

Ne dérangez pas la femelle pendant qu’elle met bas. Attendez d’être sûr qu’elle a terminé avant de retirer les bébés. L’enclos de la femelle devra être complètement aseptisé et les bébés devront être installés dans des enclos individuels.

Certaines personnes choisissent de loger les bébés boas de Hog Island ensemble jusqu’à ce qu’ils passent par leur première mue. Cependant, notre opinion est qu’il est préférable de les héberger individuellement afin que chaque serpent puisse être étroitement surveillé.