Ebbetts Pass est un col de haute montagne à une altitude de 2,663m (8,736ft) au-dessus du niveau de la mer, situé dans le comté d’Alpine, en Californie orientale, aux États-Unis. Le col n’est pas déneigé. C’est un trajet idyllique pour ceux qui ont envie de lacets serrés, de minuscules hameaux et de multiples points de vue alpins.
Situé dans la chaîne de montagnes de la Sierra Nevada, le col a été nommé d’après John Ebbetts. Il est traversé par la route asphaltée de l’État de Californie 4, également connue sous le nom d’Alpine State Highway, qui fait partie de l’Ebbetts Pass National Scenic Byway (un tronçon de 61 miles des autoroutes 4 et 89). C’est l’un des cols les moins fréquentés de la Sierra Nevada. La route est cependant plus fréquentée le week-end et pendant la période des fêtes. C’est un délice à conduire, avec toutes sortes de virages.
Ebbetts Pass est-il ouvert ?
La route souffre des conditions météorologiques difficiles de la région chaque hiver. Il ne faut pas beaucoup de temps pour que les brillants rayons du soleil se transforment en chutes de neige modérées à fortes. Le col reste généralement ouvert jusqu’à la première grosse chute de neige de l’hiver. Cela se produit souvent au début du mois de novembre, mais la neige peut fermer temporairement le col à tout moment. L’autoroute rouvre au printemps après la fonte des neiges, normalement avant le Memorial Day, mais parfois aussi tôt qu’en avril ou aussi tard qu’en juillet, selon les conditions d’enneigement. L’absence de ligne centrale, ainsi que les changements d’élévation spectaculaires, les pentes abruptes et les virages serrés encouragent les voyageurs à traverser la route à un rythme tranquille.
Is Ebbetts Pass steep?
La route panoramique sinueuse offre des vues imprenables traversant les montagnes. Elle comporte des sections très raides avec des virages en épingle à cheveux. Elle est rarement utilisée par le trafic commercial et n’est pas recommandée pour les véhicules tractant de longues remorques. Elle n’est pas adaptée aux gros camions, aux bus ou aux camping-cars, car elle devient très raide et étroite, sans ligne de démarcation centrale, peu après l’embranchement du Mont Reba vers la station de ski de Bear Valley, avec des virages serrés. Elle serpente en lacets improbablement raides autour de gros troncs d’arbres et de blocs rocheux de la taille d’un camion, avant d’escalader la crête suivante. Le versant est est particulièrement difficile, car de nombreux virages en épingle à cheveux sont aveugles et se raidissent soudainement à l’apex, obligeant la plupart des véhicules à passer la première vitesse. La route, après Bear Valley, devient très étroite. Elle présente également une pente de 24 % et trois virages en épingle à cheveux. L’augmentation de l’élévation donne lieu à différents biomes.