Les plaisanciers et les nageurs qui affluent au Long Lake, dans le sud-ouest du Maine, pour des loisirs de plein air sécuritaires pendant la pandémie, stimulent les entreprises locales, mais certaines personnes laissent derrière elles quelque chose d’indésirable.

De multiples plaintes concernant des crottes humaines sur les rives et sur des propriétés privées ont incité le chef de la Lakes Environmental Association à écrire au selectboard de Bridgton à la fin du mois de juillet, lui demandant d’installer des toilettes portables près d’une rampe de mise à l’eau populaire.

« Parce que la navigation de plaisance et les loisirs sur le lac sont une activité relativement sûre en ce moment, plus de gens semblent être sur l’eau et le problème semble s’aggraver », a écrit Colin Holme, le directeur exécutif de l’association, dans sa lettre datée du 30 juillet.

Holme a dit qu’il a écrit pour sensibiliser le conseil à un « grave problème de santé et d’assainissement », et a recommandé qu’il installe une toilette portable à la rampe de mise à l’eau publique de la ville sur Power House Road. L’association a brièvement affiché une pancarte à l’extérieur de son bureau sur Main Street, disant « Rappel. Le lac n’est pas une toilette ».

Le lac, long de 11 miles, est délimité par les villes de Bridgton, Naples et Harrison, qui disposent chacune d’une rampe de mise à l’eau publique. Il est populaire auprès des résidents locaux et des visiteurs.

Le directeur municipal de Bridgton, Robert Peabody Jr, a déclaré que la ville a vu une forte augmentation du nombre de personnes pratiquant la navigation de plaisance.

« Lorsque vous augmentez vos chiffres, vous augmentez certainement le nombre de personnes qui font ce genre de choses. Mais cela ne laisse toujours aucune excuse pour que quelqu’un descende de son bateau et aille sur la propriété de quelqu’un pour se soulager », a-t-il dit. « Je veux dire, c’est juste une mauvaise éducation. »

Une personne doit être prise sur le fait pour être arrêtée, a déclaré le sergent de patrouille Jim Esterbrook du bureau du shérif du comté de Cumberland. Et quelqu’un a été pris il y a environ un mois lorsqu’un bateau s’est arrêté près de la rive du lac Long et que quelqu’un a sauté, s’est dirigé vers une propriété privée et a fait caca. Cette personne a été accusée de conduite désordonnée, a-t-il dit.

Esterbrook a dit que d’autres accusations comme la conduite indécente pour l’exposition ou l’intrusion pourraient s’appliquer, selon la mesure dans laquelle une personne est exposée lorsqu’elle est attrapée.

Un porte-parole du Maine Warden Service n’était pas immédiatement disponible pour dire si la défécation publique est un problème dans d’autres lacs du Maine. Peabody a dit que ce n’est pas un problème au lac voisin Highland et à Woods Pond, mais les murs de la salle de bain publique de la plage ont été étalés avec des excréments, les toilettes remplies de serviettes de plage et le sol couvert de déchets humains.

Bridgton a des toilettes publiques sur une plage publique voisine appelée Salmon Point, mais aucune à la rampe de mise à l’eau, a déclaré Peabody. Il a reconnu qu’une toilette portable à la rampe de mise à l’eau de Power House Road est logique, mais la ville ne peut pas aller de l’avant parce que le terrain appartient à l’État du Maine. Il a dit que la ville prévoit de demander à l’État si elle peut y installer une toilette.

Le directeur municipal de Naples, John Hawley, a déclaré que les crottes au lac ne sont pas uniques à cet été, mais le nombre de fois que cela s’est produit cette année en fait un problème plus important maintenant.

« Il y a juste tellement de gens sur l’eau », a-t-il dit, ajoutant qu’il n’a pas d’estimations sur le nombre de plus, mais ils ont été une aubaine pour les entreprises.

« Les entreprises dépendantes de l’eau dans la ville font toutes exceptionnellement bien cette année dans les ventes et les locations parce que les gens se sentent plus sûrs distance sociale sur l’eau », a déclaré Hawley.

Naples a des toilettes publiques le long de la chaussée près du lac Long, et Naples Marina en a aussi. Le caca public rend perplexe Pellerin.

« Je ne sais pas si les gens ne sont pas familiers avec la région ou si c’est juste de la paresse », a-t-il dit.

Harrison n’a pas de toilettes publiques à sa rampe de mise à l’eau, bien qu’un restaurant voisin en ait deux à l’extérieur.

Dans son courriel hebdomadaire, le directeur municipal de Harrison, Tim Pellerin, a exhorté les résidents à « être respectueux des autres et à garder nos lacs et nos rives propres et à utiliser les installations et l’hygiène appropriées. »

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