Contexte : Le travail des neurologues dans le service de santé publique est absolument déterminé par la demande des médecins généralistes, qui ont parfois été considérés comme pas trop sélectifs. Pour cette raison, nous avons essayé de modifier cette demande.

Méthodes : Dans notre clinique externe, nous avons développé quelques directives pour les médecins généralistes afin de les orienter dans la sélection des patients référés avec une maladie neurologique. Dans cette étude, nous avons analysé l’impact de la mise en oeuvre de ces directives sur la fréquence annuelle des maux de tête et des vertiges de 1993 à 1997. Nous avons également revu 200 cas de patients référés en 1996-1997 et évalué leur adéquation aux directives, et interrogé les médecins généralistes après leur demande et le pourcentage de patients avec une maladie neurologique qu’ils ont référé au neurologue.

Résultats : Il n’y avait pas de changements significatifs sur la demande de consultations sur les maux de tête ou les vertiges. Nous avons constaté que 39% des patients référés avec des maux de tête et 23% de ceux avec des vertiges n’étaient pas adéquats aux directives. Les médecins généralistes ont référé seulement 3,3% des patients vus par eux avec des maux de tête, et 3,7% de ceux avec des vertiges.

Conclusions : L’envoi de directives aux médecins généralistes n’a pas démontré son efficacité sur l’amélioration de leur sélection des patients, et une meilleure mise en œuvre des directives devrait être étudiée, en admettant que la demande de soins des céphalées et des vertiges est élevée, et que les médecins généralistes font un effort sélectif important.