Les meurtres de A à Z sont une collection d’histoires vraies de crimes qui examinent en profondeur des meurtres peu connus et tristement célèbres à travers l’histoire.

Shawna Louise Buntz Nelson (photo, à gauche) a toujours cherché l’amour. Elle l’a trouvé au travail, en travaillant comme répartitrice du 911, et en tombant amoureuse de l’adjoint du shérif Ken Nelson. Ils se sont mariés et ont eu deux enfants. Mais ce n’était pas suffisant.

Suivant, elle est tombée amoureuse d’un autre policier, Ignacio Garraus, et est devenue plus tard enceinte de son enfant. Quand il a dit qu’il ne voulait pas divorcer de sa femme Heather, Shawna a pris les choses en main, l’abattant. Elle a ensuite essayé de faire porter le chapeau à un autre amant présumé.

Shawna Buntz est née en 1973 et a grandi à Greeley, dans le Colorado. Sa mère a déclaré qu’elle ne pouvait pas s’occuper d’un enfant et a donné le bébé Shawna à sa sœur pour qu’elle l’élève. « Elle était biologiquement l’enfant de ma tante et mon père et ma mère l’ont adoptée », a déclaré sa sœur Debbie Smith à « Snapped », diffusé sur Oxygen. La famille a gardé le secret jusqu’à ce qu’elle obtienne son diplôme d’études secondaires en 1990. Lorsqu’ils le lui ont annoncé, elle a été dévastée. Son amie Janet Rotello a déclaré à « Snapped » : « Elle était bouleversée qu’on lui ait caché la vérité et simplement le fait qu’on lui ait menti pendant si longtemps. »

En 1992, Shawna a commencé à travailler comme répartitrice du 911 dans le comté de Weld, au Colorado, au nord-est de Denver. Elle y a rencontré l’affable adjoint du shérif Ken Nelson. Ils ont commencé à se fréquenter en 1995 et se sont mariés un an plus tard. Deux enfants ont rapidement suivi.

Shawna était maintenant mère de deux enfants et a conservé son emploi de répartitrice du 911. Elle aimait l’excitation du travail, le revenu supplémentaire et elle avait beaucoup d’amis au travail. L’une d’entre elles était une jeune adjointe du shérif, Michelle Moore (photo de droite). Les deux femmes sont devenues proches. Michelle gardait les enfants Nelson et Shawna et Michelle aimaient aller boire un verre avec leurs collègues de la communauté des forces de l’ordre et des services d’urgence du comté de Weld.

En 2004, le comté de Weld a consolidé ses opérations 911 avec la ville de Greeley. Elle a rapidement rencontré un inspecteur sortant du service de police de Greeley, Ignacio Garraus. Ses amis l’appelaient « Ig ». Dans une interview accordée à l’émission « Dateline » de NBC, Garraus a déclaré que Shawna et lui ne cessaient de se croiser en ville. « Nous avons commencé à parler de certains problèmes. Elle avait des problèmes avec son mari. J’avais des problèmes avec Heather », a déclaré Garraus. « Nous avons commencé à nous confier l’une à l’autre. Et une nuit, c’est devenu intime. »

La liaison est rapidement devenue un secret de polichinelle parmi leurs collègues de travail – et en 2005, Ken Nelson s’en est aperçu.

Il a demandé le divorce.

Shawna et les enfants ont déménagé dans un appartement. Elle passe son temps libre avec sa meilleure amie Michelle et poursuit sa liaison avec Ignacio Garraus. Ignacio, cependant, n’avait pas l’intention de quitter sa femme et faisait de son mieux pour garder leur liaison secrète. De l’extérieur, il semblait être un mari aimant et attentionné, apportant des fleurs à sa femme au travail, mais le soir, il retrouvait Shawna pour des relations sexuelles.

En juillet 2005, Shawna a découvert qu’elle était enceinte du bébé d’Ignacio, et il lui a demandé d’avorter. Elle a refusé. Elle est retournée auprès de Ken Nelson et a essayé de se réconcilier. Ken a accepté de donner une seconde chance à leur mariage et a même dit qu’il voulait adopter l’enfant d’Ignacio et l’élever comme le sien. Un garçon, Christian, est né en mars 2006 et Ignacio a renoncé à ses droits parentaux lors d’une audience au tribunal en décembre de la même année.

Le soir du 23 janvier 2007, Heather Garraus quittait son travail à la Colorado State Employees Credit Union, où elle travaillait comme superviseur. Elle était dans le parking en train de parler avec ses amis et ses collègues quand une silhouette portant un masque de Faucheuse et une robe noire a émergé de l’obscurité avec une arme.

L’homme armé a dit à Heather de se mettre à genoux.

Comme le procureur Cliff Riedel l’a raconté à « Snapped », l’agresseur a alors dit : « ‘Tu as ruiné ma vie' » et a tiré deux fois sur Heather dans la tête. Elle est morte de ses blessures 30 minutes plus tard à l’âge de 37 ans, laissant derrière elle une fille de 9 ans, Victoria.

La police s’est précipitée sur les lieux après avoir reçu un appel au 911 disant que la femme d’un policier avait été abattue. À leur arrivée, des témoins ont dit savoir exactement qui a tué Heather Garraus. « Mon esprit a immédiatement pensé à Shawna. C’est la seule personne qui aurait pu faire quelque chose ou avoir un mobile pour le faire », a dit Carole Rose, amie et collègue de Heather, à « Snapped ». Elles ont dit qu’Ignacio avait récemment dit à Heather qu’il avait une liaison. Après un entretien à cœur ouvert, ils ont accepté d’essayer de faire fonctionner leur mariage, à condition qu’il mette immédiatement fin à sa relation avec Shawna. « Ignacio Garraus a appelé (Shawna) en présence de sa femme et a rompu leur relation », explique le procureur Greg Lammons. Deux jours plus tard, il a cédé la garde complète de son fils. Shawna était enragée.

Suite à la rupture, Shawna Nelson a commencé à envoyer des messages menaçants aux Garraus. « Elle avait envoyé des communications à Ignacio Garraus, ‘Tu m’as brisé le cœur, tu m’as f***é, sois prêt' », a déclaré Riedel à « Snapped ». Elle a également laissé des messages vocaux menaçants pour Heather, mais selon ses collègues, Heather ne les a pas pris au sérieux.

Un appel est rapidement parti du centre de répartition du comté de Weld, indiquant que la police recherchait Shawna Nelson. Son mari, Ken Nelson, assistait à un briefing dans une salle d’escouade lorsqu’on a annoncé que sa femme était soupçonnée de meurtre. Lui et son partenaire se sont précipités vers la maison des Nelson. Alors qu’ils approchaient de la maison, Ken a vu Shawna au volant de son camion personnel qui remontait la rue. Il a sauté de la voiture et l’a bloquée. Cliff Riedel a déclaré à « Snapped » : « Ken Nelson a commencé à lui crier dessus : ‘Sors du véhicule ! Qu’est-ce que tu as fait ? » Après l’avoir placée en garde à vue, la police de Greeley a trouvé un masque de la Faucheuse sous le siège du camion de Nelson.

Lorsque les enquêteurs ont interrogé Shawna, elle a nié toute connaissance de la mort d’Heather Garraus. Elle a dit qu’elle avait emmené le camion de Ken au magasin d’alcools pour acheter du vin. Après son interrogatoire, elle a été arrêtée et accusée de meurtre au premier degré.

La police a ensuite commencé à interroger ses amis et ses associés, dont la plupart travaillaient soit pour la police de Greeley, soit pour le bureau du shérif du comté de Weld. Parmi les personnes interrogées figure la meilleure amie de Shawna, Michelle Moore. Elle a affirmé qu’elle ne savait rien de la fusillade et que Shawna n’avait aucune animosité envers Heather Garraus. Les détectives ne l’ont pas crue.

En novembre 2007, à la veille du procès pour meurtre de Shawna Nelson, la police a arrêté Michelle Moore et l’a inculpée de complot pour meurtre au premier degré et de tentative criminelle de meurtre au premier degré. Moore a presque immédiatement accepté de dire à la police tout ce qu’elle savait. Dans les documents judiciaires cités par le Denver Post, Moore a raconté à la police « une discussion avec Shawna Nelson, au cours de laquelle elles ont parlé de laisser des preuves « trompeuses » sur la scène de crime, qui contiendraient l’ADN de quelqu’un d’autre ». Suite à ces développements, le procès de Nelson a été repoussé au début de la nouvelle année.

Le procès de Shawna Nelson a commencé le 21 février 2008, et dans sa déclaration d’ouverture, l’accusation a fait savoir qu’elle avait beaucoup de preuves liant Shawna au crime. Selon la chaîne ABC Denver 7, plus de 40 témoins ont été appelés à la barre et 120 pièces à conviction ont été présentées.

Le témoignage le plus accablant a été celui de son ancienne meilleure amie Michelle Moore, qui l’a aidée à s’en sortir et à faire porter le chapeau à quelqu’un d’autre.

On a supposé par la suite que Shawna avait l’intention de faire porter le chapeau à son mari Ken pour le meurtre d’Heather Garraus. Au moment de son arrestation, elle conduisait son camion, portait divers vêtements qui lui appartenaient, ainsi que des chaussures d’homme, qu’elle a laissées sur les lieux. Ken Nelson a déclaré plus tard au Denver Post qu’il croyait que sa femme essayait de le piéger, en disant : « Sinon, pourquoi porterait-elle mes sous-vêtements, mes chaussettes, ma casquette de baseball et conduirait-elle mon camion qu’elle détestait ? Y a-t-il une autre explication à cela ? Je n’en vois aucune. »

Quand Shawna Nelson a finalement pris la barre pour sa propre défense, elle a allégué sa propre bombe. Elle a dit qu’elle et Michelle Moore étaient amantes. Elle a dit que le témoignage de Michelle était une vengeance après que Shawna ait rompu avec elle. « Je conduisais Michelle chez elle et lui ai dit que je ne pouvais plus avoir de relation sexuelle avec elle », a-t-elle déclaré à un jury choqué. « Je l’aimais toujours et je voulais être amie avec elle, mais je ne pouvais pas continuer à mentir à Ken », a déclaré Nelson. Elle a affirmé que Moore était « très bouleversé ». Selon le Greeley Tribune, Moore a déclaré qu’ils n’avaient jamais eu de relations sexuelles. Quant à son implication dans le meurtre d’Heather Garraus, Shawn Nelson a maintenu qu’elle n’y était pour rien.

Le 3 mars 2008, après une journée de délibérations, le jury a annoncé qu’il avait rendu son verdict et déclaré Shawna Nelson coupable de meurtre au premier degré. Elle a presque immédiatement été condamnée à la peine maximale de la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle. « Quand ils ont lu le verdict, elle est restée assise, vous savez, froide comme la pierre. Elle n’a pas bronché. Aucune émotion, rien du tout », a déclaré Carole Rose à « Snapped ».

Pour son rôle dans le meurtre d’Heather Garraus, Michelle Moore a été condamnée à 9 ans de prison et trois ans de liberté conditionnelle obligatoire en mars 2008, selon le Denver Post. Toujours selon le Denver Post, « Moore était à l’origine accusée d’avoir comploté pour commettre un meurtre, mais a ensuite accepté une accusation moins lourde de complicité à un crime en échange de son témoignage contre Shawna Nelson. »

Moore a depuis été libérée.

Ken Nelson divorcera plus tard de Shawna et élève leurs trois enfants hors de l’État. Ignacio Garrous a démissionné du service de police de Greeley et a déménagé en Floride.

Après sa condamnation, Shawna Nelson a déclaré au Denver Post : « Quelqu’un a vraiment bien réussi à me piéger. » Elle fera plus tard appel de sa condamnation, rejetant la faute sur son avocat commis d’office, mais son appel a été rejeté par un juge du tribunal de district de Weld, selon The Greeley Tribune. Aujourd’hui âgée de 46 ans, elle purge actuellement sa peine de prison à vie à la maison de correction pour femmes de Denver.