Un pilote et un constructeur de voitures de course entièrement américain
Dan Gurney a participé avec succès à presque toutes les disciplines de la course automobile ; devenant une star de la course sur route en Amérique et un pilote de F1 populaire. Gurney est né en 1931 à Port Jefferson, New York. Il a commencé à courir professionnellement en 1957 et a attiré l’attention du célèbre importateur de Ferrari, Luigi Chinetti, qui a fait en sorte que Gurney participe à la course du Mans en 1958. Sa carrière en F1 commence en 1959 avec la Scuderia Ferrari et plus tard BRM, où il se battra contre des pilotes comme Stirling Moss, Jimmy Clark et Phil Hill.
Gurney remportera un total de quatre Grands Prix de F1, le dernier étant le Grand Prix de Belgique 1967 dans l’Eagle T1G, une voiture que Gurney avait conçue et construite lui-même. Gurney reste le seul Américain de l’histoire moderne de la F1 à avoir remporté un Grand Prix de F1 dans une voiture de sa propre construction. Gurney a également remporté des courses en Indy Car, NASCAR, Trans-Am, Can-Am et a terminé deux fois deuxième aux 500 miles d’Indianapolis. La polyvalence de Gurney lui a permis de devenir le premier pilote à remporter des courses dans les quatre principales catégories de sports automobiles, un exploit que seul Mario Andretti a égalé. L’une des victoires les plus marquantes de Gurney est celle des 24 heures du Mans 1967, où lui et A.J. Foyt se sont associés pour offrir à Ford une deuxième victoire consécutive. C’est après cette victoire que Gurney a commencé la tradition de pulvériser du champagne dans la foule.
Après sa retraite en 1970, il a fondé la All American Racers et a commencé à concevoir et à fabriquer des voitures de course. AAR s’associera plus tard à Toyota pour développer la Toyota Eagle GTP, qui deviendra légendaire pour son look, sa vitesse et sa fiabilité, remportant 17 courses consécutives de 1992 à 1993. Gurney a également joué dans de nombreux films sur la course automobile, tels que « A Man and a Woman » et « Grand Prix ». Il a également participé à la première « Cannonball Run », une course à travers les États-Unis en 1971, inspirée par son ami et copilote Brock Yates. Pilote émérite et ingénieur prolifique, Dan Gurney est l’un des noms les plus respectés du sport automobile.