La société Koval, basée à Chicago, fait partie de la vieille garde de la distillation artisanale américaine, mais nous n’avons en fait qu’une expérience pratique limitée de leurs produits, à savoir limitée à une collection de critiques bien en arrière en 2011 (regardez ces étiquettes !) lorsque la plupart des whiskeys n’étaient pas vieillis et certains ne portaient même pas le nom de Koval.

Aujourd’hui, nous pataugeons enfin de nouveau dans la piscine, 8 ans plus tard. Koval a beaucoup mûri en tant que distillateur au cours de la dernière décennie, et il produit maintenant tout, du gin au brandy de pruneau. Ses whiskeys, bien sûr, restent le point central, avec six produits différents sur le marché. Koval utilise des grains biologiques dans sa production et, fait unique sur le marché, a une forte affinité pour le millet, qui apparaît dans beaucoup de ses mashbills dans des proportions variables.

Aujourd’hui, nous examinons deux de ces six whiskeys, tous deux sortis en single barrel. Allons chercher notre millet !

Koval Single Barrel Bourbon – Fabriqué uniquement avec du maïs et du millet ; aucune proportion n’est notée. Vieilli moins de 4 ans. Des notes audacieuses de caramel au beurre sont immédiates au nez, ainsi qu’un important charbon de baril, du poivre rouge et une note d’arachide grillée – tous les signes distinctifs d’un bourbon jeune. Il y a une note terreuse et très savoureuse derrière tout cela, que j’attribue au millet, car il est assez inhabituel. La bouche est un peu chaude, et beaucoup d’arômes se manifestent ici aussi. Le Cracker Jack, le beurre de cacahuète et les épices de cuisson donnent le coup d’envoi, avec un caractère plus lourd de charbon de bois qui prend le dessus vers la fin. Il n’est pas ouvertement boisé, mais il est assez grillé, presque cendré par moments, avec une veine dense de terre humide et de peau d’animal qui traverse l’ensemble. Ce millet, cependant… on s’y habitue. 94 proof. Révisé : Baril #NB4K37. B / 51 $

Koval Single Barrel Rye – 100% seigle provenant d’une ferme collective du Midwest. Pas de millet, pas d’information sur l’âge. Versé dans un verre, ce whisky est immédiatement engageant au nez, qui évoque les éléments classiques du whisky de seigle, notamment un caractère sain d’épices de cuisson, plus des notes de poivre rouge, de sucre carbonisé et quelques notes de baril grillé. Séduisant sur la langue, le whisky est doux et joli, avec beaucoup d’épices à cuire dans un palais qui révèle la sauce au chocolat, le pain d’épices et une touche de menthe. Frais et vif, ce rye est parfaitement agréable en soi, bien que sa base savoureuse s’accorde avec tout cocktail centré sur le whisky. 80 proof. Révisé : Baril #FB3M79. A- / 50 $

koval-distillery.com

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