Les symptômes initiaux sont l’agitation, le malaise ou un regard fixe. Puis vient la déviation extrême et soutenue des yeux vers le haut, décrite de manière plus caractéristique. En outre, les yeux peuvent converger, dévier vers le haut et latéralement, ou dévier vers le bas. Les manifestations associées les plus fréquemment rapportées sont la flexion arrière et latérale du cou, la bouche largement ouverte, la protrusion de la langue et la douleur oculaire. Cependant, l’affection peut également être associée à un spasme intensément douloureux de la mâchoire, qui peut entraîner la rupture d’une dent. Une vague d’épuisement peut suivre un épisode. La fin abrupte des symptômes psychiatriques à la fin de la crise est la plus frappante.

Les autres caractéristiques qui sont notées pendant les crises comprennent le mutisme, la palilalie, le clignement des yeux, le larmoiement, la dilatation des pupilles, la bave, la dyskinésie respiratoire, l’augmentation de la pression artérielle et de la fréquence cardiaque, le rougissement facial, les maux de tête, le vertige, l’anxiété, l’agitation, les pensées compulsives, la paranoïa, la dépression, les idées fixes récurrentes, la dépersonnalisation, la violence et le langage obscène.

En plus de la présentation aiguë, la crise oculogyre peut se développer comme un syndrome récurrent, déclenché par le stress et par l’exposition aux médicaments mentionnés ci-dessous.