Les conseils médicaux sont donnés dans le cadre d’une relation médecin-patient. Un professionnel de la santé agréé peut être tenu légalement responsable des conseils qu’il donne à un patient. Donner de mauvais conseils peut être considéré comme une faute professionnelle médicale dans des circonstances précises.

La relation médecin-patient est l’un des facteurs qui déterminent l’adhésion du patient aux conseils médicaux. Les patients adhèrent davantage aux conseils médicaux lorsque le prestataire de soins de santé est amical, n’interrompt pas le patient ou possède de bonnes compétences en communication verbale. Les patients sont moins susceptibles de se conformer à un conseil médical si celui-ci ne correspond pas à leurs attentes, s’ils ne sont pas d’accord avec le traitement proposé, s’ils n’ont pas confiance dans les compétences du prestataire ou s’ils ne peuvent pas comprendre ce que dit le prestataire en raison de barrières linguistiques ou d’une utilisation excessive du jargon médical. Les patients sont également moins susceptibles de se conformer aux conseils médicaux si le prestataire de soins de santé semble manquer de respect envers le patient ou semble avoir des stéréotypes négatifs sur la race, la classe sociale ou d’autres caractéristiques des patients.