Les vaccins à ARN messager – également appelés vaccins à ARNm – font partie des premiers vaccins COVID-19 autorisés aux États-Unis. Cette page fournit des informations sur les vaccins aux professionnels de santé et aux fournisseurs de vaccins, ainsi que des conseils pour expliquer les vaccins à ARNm aux patients et répondre aux questions sur le fonctionnement des vaccins à ARNm, leur profil de sécurité et les idées fausses courantes. Il existe également un vaccin COVID-19 à vecteur viral qui a été autorisé.

Une nouvelle approche des vaccins

Les vaccins à ARNm tirent parti du processus que les cellules utilisent pour fabriquer des protéines afin de déclencher une réponse immunitaire et de construire une immunité contre le SRAS-CoV-2, le virus responsable du COVID-19. En revanche, la plupart des vaccins utilisent des versions ou des composants affaiblis ou inactivés de l’agent pathogène responsable de la maladie afin de stimuler la réponse immunitaire de l’organisme pour créer des anticorps.

Mécanisme d’action

Les vaccins à ARNm comportent des brins de matériel génétique appelés ARNm à l’intérieur d’un enrobage spécial. Cet enrobage protège l’ARNm des enzymes de l’organisme qui, autrement, le décomposeraient. Il aide également l’ARNm à pénétrer dans les cellules dendritiques et les macrophages dans le ganglion lymphatique près du site de vaccination.

L’ARNm peut être plus facilement décrit comme des instructions pour la cellule sur la façon de fabriquer un morceau de la « protéine de pointe » qui est unique au SRAS-CoV-2. Comme seule une partie de la protéine est fabriquée, elle ne nuit pas à la personne vaccinée mais elle est antigénique.

Après la fabrication du morceau de la protéine de pointe, la cellule décompose le brin d’ARNm et les élimine à l’aide d’enzymes dans la cellule. Il est important de noter que le brin d’ARNm ne pénètre jamais dans le noyau de la cellule et n’affecte pas le matériel génétique. Cette information permet de contrer la désinformation sur la façon dont les vaccins ARNm altèrent ou modifient le patrimoine génétique d’une personne.

Une fois affichée à la surface de la cellule, la protéine ou l’antigène amène le système immunitaire à commencer à produire des anticorps et à activer les lymphocytes T pour combattre ce qu’il pense être une infection. Ces anticorps sont spécifiques au virus SRAS-CoV-2, ce qui signifie que le système immunitaire est amorcé pour se protéger contre une future infection.

Les vaccins à ARNm COVID-19 seront rigoureusement évalués pour leur sécurité

Les vaccins à ARNm COVID-19 ont subi la même évaluation rigoureuse de la sécurité que tous les vaccins avant d’être autorisés à être utilisés aux États-Unis par la Food and Drug Administration. Cela comprend de vastes essais cliniques et l’examen des données par un comité de surveillance de la sécurité.

Souvent, les patients sont préoccupés par les vaccins vivants. Les vaccins à ARNm ne sont pas des vaccins vivants et n’utilisent pas d’élément infectieux, ils ne comportent donc aucun risque de provoquer une maladie chez la personne vaccinée.

Les vaccins à ARNm sont nouveaux, mais pas inconnus

Il n’existe actuellement aucun vaccin à ARNm autorisé aux États-Unis. Cependant, les chercheurs les étudient depuis des décennies.

Des essais cliniques de stade précoce utilisant des vaccins à ARNm ont été réalisés pour la grippe, le Zika, la rage et le cytomégalovirus (CMV). Les défis rencontrés lors de ces premiers essais comprenaient l’instabilité de l’ARN libre dans l’organisme, des résultats inflammatoires involontaires et des réponses immunitaires modestes. Les progrès technologiques récents dans la biologie et la chimie de l’ARN, ainsi que les systèmes d’administration, ont atténué ces défis et amélioré leur stabilité, leur sécurité et leur efficacité.

A part les vaccins, de nombreuses études précliniques et cliniques ont utilisé l’ARNm pour coder des antigènes cancéreux afin de stimuler les réponses immunitaires visant à éliminer ou à réduire les tumeurs malignes.

Avantages des vaccins à ARNm

Les vaccins à ARNm présentent plusieurs avantages par rapport à d’autres types de vaccins, notamment l’utilisation d’un élément non infectieux, des délais de fabrication plus courts et la possibilité de cibler plusieurs maladies. Les vaccins à ARNm peuvent être développés en laboratoire à l’aide d’une matrice d’ADN et de matériaux facilement disponibles. Cela signifie que le processus peut être normalisé et mis à l’échelle, ce qui rend le développement du vaccin plus rapide que les méthodes traditionnelles. En outre, les vaccins à ADN et à ARN peuvent généralement être introduits plus rapidement en clinique pour les premiers tests. A l’avenir, la technologie des vaccins à ARNm pourrait permettre à un vaccin de cibler plusieurs maladies