L’observation des oiseaux la nuit demande un dévouement particulier et constitue une façon enrichissante d’observer les oiseaux nocturnes, mais quels oiseaux devriez-vous rechercher à la nuit tombée ? Les hiboux sont les oiseaux nocturnes les plus populaires, mais il y a en fait beaucoup plus d’espèces nocturnes à observer que les ornithologues ne le pensent.

Caractéristiques des oiseaux nocturnes

Les oiseaux nocturnes sont assez différents de leurs cousins diurnes (de jour). Physiquement, ces oiseaux ont un certain nombre de traits différents des oiseaux diurnes plus familiers. Par exemple :

• Couleurs ternes du plumage : Parce que les couleurs vives sont difficiles à voir la nuit, la plupart des espèces d’oiseaux nocturnes manquent de rouge, de bleu, d’orange ou d’autres couleurs vives. Au lieu de cela, ces oiseaux ont un plumage plus sourd avec des nuances de brun, de gris, de noir et de blanc. Les mâles et les femelles se ressemblent généralement beaucoup.
• Motifs fortement camouflés : Les motifs fortement tachetés et camouflés sont courants chez les oiseaux nocturnes. Lorsque ces oiseaux se perchent pendant la journée, un plumage fortement camouflé les aide à se fondre dans leur environnement et à se protéger des prédateurs.
• Des yeux plus grands : Les oiseaux nocturnes ont souvent des yeux exceptionnellement grands par rapport à la taille de leur tête et de leur corps. Ces yeux surdimensionnés aident à recueillir le peu de lumière disponible pour améliorer leur vision.
• Sens améliorés : En plus des yeux plus grands pour une meilleure vision, d’autres sens, comme l’ouïe et l’odorat, peuvent être plus aigus chez les oiseaux nocturnes que chez les oiseaux diurnes. Par exemple, les hiboux ont des disques faciaux qui aident à améliorer leur audition.

Les oiseaux actifs la nuit se comportent également différemment des oiseaux diurnes. Lorsqu’ils sont repérés pendant la journée, ils peuvent sembler relativement apprivoisés et calmes, mais il s’agit d’un mécanisme de défense plutôt que d’un signe de comportement moelleux. Ces oiseaux se figent instinctivement et restent immobiles lorsqu’ils se sentent menacés en plein jour, en espérant que leur camouflage les dissimule et en essayant de ne pas attirer davantage l’attention en bougeant. Pour protéger ces espèces et leur permettre de se reposer, les ornithologues ne doivent jamais s’approcher de trop près des oiseaux nocturnes pendant la journée. En règle générale, si l’oiseau a ouvert les yeux et vous observe, vous l’avez déjà alerté et perturbé son repos, il est donc préférable de reculer et de le laisser en paix.

Espèces d’oiseaux nocturnes

Il peut être difficile de classer une espèce d’oiseau comme étant strictement nocturne, car de nombreuses espèces seront actives chaque fois qu’elles en auront besoin, y compris à des moments impairs si les réserves de nourriture sont rares ou si elles sont stressées. Toutefois, lorsque la majeure partie de l’activité normale d’un oiseau a lieu pendant les heures les plus sombres de la nuit, cette espèce est généralement considérée comme nocturne. Les oiseaux les plus familiers, généralement nocturnes, comprennent :

• L’océanite tempête cendrée
• La bouche à grenouille
• Le kakapos
• Le kiwis
• Petits pingouins
• Les hérons de nuit
• Les perroquets de nuit
• L’engoulevent
• L’engoulevent de nuit
• L’engoulevent de nuit
• L’engoulevent de nuit

.engoulevents

• Ouettes
• Pauraques
• Epoutres
• Potoos
• Escargots des rochers
• Bécasses

En plus de ces espèces et groupes d’oiseaux qui sont typiquement considérés comme nocturnes, de nombreuses autres espèces d’oiseaux sont crépusculaires, ce qui signifie qu’elles sont plus actives au crépuscule ou juste avant l’aube. Cependant, les oiseaux ne sont considérés comme nocturnes que s’ils sont facilement actifs dans les parties les plus sombres de la nuit. De nombreuses espèces peuvent être considérées à la fois comme nocturnes et crépusculaires.

Ce que font les oiseaux la nuit

Les oiseaux nocturnes suivent les mêmes schémas d’activité que les oiseaux diurnes, mais à des heures différentes. La nuit, les oiseaux nocturnes vont chercher de la nourriture ou chasser des proies, se prélasser, construire des nids, avoir des comportements de parade nuptiale et effectuer toutes les autres tâches nécessaires à leur survie. Pendant le jour, ils se perchent et dorment, tout comme les oiseaux diurnes le font pendant la nuit.

Il y a des occasions, particulièrement au printemps et à l’automne, où plus d’oiseaux que d’habitude peuvent être actifs la nuit. Au printemps, le chœur de l’aube peut éclater plusieurs heures avant le lever du jour, les oiseaux diurnes cherchant à revendiquer des territoires et à attirer des partenaires avec leurs airs mélodieux. Certains oiseaux diurnes peuvent même chanter la nuit lorsqu’il y a suffisamment de lumière pour déclencher leur instinct de vocalisation, par exemple à la pleine lune ou près d’un lampadaire lumineux. À l’automne, de nombreux oiseaux diurnes peuvent migrer la nuit, évitant ainsi l’attention des faucons et autres prédateurs aériens en migration et profitant de la configuration des étoiles pour une navigation plus claire. Cependant, malgré ces activités saisonnières limitées, les oiseaux qui ne sont qu’occasionnellement actifs la nuit ne sont pas considérés comme nocturnes.

L’observation des oiseaux la nuit

Retrouver les oiseaux nocturnes peut être un défi, mais c’est un défi qui vaut la peine d’être relevé. Les ornithologues doivent cependant toujours garder à l’esprit l’intérêt des oiseaux, qu’il s’agisse d’une randonnée spécifique aux hiboux ou d’une simple visite d’une parcelle locale à la nuit tombée pour voir quels oiseaux pourraient être actifs. Apprendre à identifier les oiseaux de nuit demande de la patience et de la pratique, mais comprendre quels oiseaux sont susceptibles d’être nocturnes est la première étape pour apprécier les oiseaux tout au long de la nuit.