YouTuber, écrivain et homme d’affaires Doug Demuro n’a peut-être que 32 ans, mais il est déjà assis sur le genre de fortune que la plupart d’entre nous ne pourraient pas rêver de faire dans toute une vie. Selon le site wealthygenius.com, l’entrepreneur originaire de Denver vaut actuellement la coquette somme de 3 millions de dollars – preuve que YouTube, l’amour des voitures et un diplôme en économie sont la recette du succès. Avec son tout nouveau site Web Cars & Bids (une sorte de boutique de vente aux enchères de voitures en ligne) qui a déjà connu le même succès que ses précédents efforts, sa renommée et sa fortune ne semblent pas près de s’envoler. Restez à l’écoute pour en savoir plus sur l’homme aux nombreuses « bizarreries et caractéristiques », car nous décomposons exactement comment Doug Demuro a atteint sa valeur nette géante.

Les premiers jours

Après avoir quitté l’Université Emory d’Atlanta, en Géorgie, avec une licence en économie (sans oublier le numéro de la fille qu’il allait plus tard épouser), Demuro a décroché un emploi de responsable de l’allocation des véhicules au siège nord-américain de Porsche à Atlanta. À peu près à la même époque, il a également trouvé un poste de rédacteur sur Autotrader.com. Ce dernier s’est avéré plus satisfaisant que le premier (bien qu’à ce moment-là, peut-être moins lucratif) ; déterminé à voir jusqu’où son talent avec un stylo le mènerait, Demuro a quitté son emploi chez Porshe et s’est relancé en tant qu’écrivain et critique à plein temps. Dire que la décision a été payante serait un euphémisme.

En 2013, Demuro écrivait pour trois blogs automobiles différents (The Truth About Cars, Jalopnik, et son propre blog très réussi, Plays with Cars), avait décroché un contrat d’édition et publié deux livres, dont le livre électronique extrêmement populaire, From My Perspective. À peu près à la même époque, il a commencé à s’intéresser à YouTube. Après avoir créé sa propre chaîne, l’intérêt pour ses blogs a augmenté de façon exponentielle – plus il téléchargeait de vidéos, plus il avait de lecteurs.

Règle numéro un : ignorer les conseils

Lorsque Demuro a commencé à écrire et à télécharger des vidéos sur YouTube, il est juste de dire que les chèques de paie n’étaient pas aussi importants qu’aujourd’hui. Parfois, ils ne venaient pas du tout… mais ils n’étaient pas non plus destinés à le faire. D’après une interview que Demuro a accordée à son ancienne alma mater, l’université Emory, c’est en acceptant des réductions de salaire et en offrant gratuitement ses vidéos et ses critiques qu’il est arrivé là où il est aujourd’hui. Invité à décrire le pire conseil qu’il ait jamais reçu, Demuro a répondu « Ne travaillez pas gratuitement ». « La plupart des gens ne devraient pas faire la plupart des travaux gratuitement, mais il y a des exceptions – et ces exceptions sont la seule raison pour laquelle j’ai eu du succès », a-t-il élaboré. « En faisant le bon travail gratuit pour les bons employeurs en marge du travail rémunéré régulier, j’ai pu me construire un public et le faire passer sur des plateformes où je ne faisais pas de travail gratuit.

L’offensive de charme

Les fanatiques peuvent être attachants, mais ils peuvent aussi être ennuyeux. Ce n’est pas le cas de Demuro. Son enthousiasme pour les voitures n’est peut-être pas partagé par tout le monde, mais même les personnes qui seraient bien en peine de distinguer une BMW d’une Ford ne peuvent s’empêcher d’être engagées par ses vidéos. Décrites par Emory Wire comme « accessibles, convaincantes et pleines d’esprit, d’intelligence et d’amusement », elles se sont avérées être un antidote bienvenu aux émissions automobiles ennuyeuses et banales que nous avions l’habitude de voir en 2013. L’enthousiasme enfantin de Demuro et sa connaissance encyclopédique de l’automobile contrastaient fortement avec les présentateurs de l’époque qui se pavanaient, étaient machos et légèrement rustres. Dans les années qui ont suivi, il n’a pas relâché son offensive de charme – comme ses 4 millions d’abonnés sur YouTube pourraient en témoigner avec bonheur.

L’influenceur improbable

Si vous aviez demandé à une classe d’enfants dans les années 1980 ce qu’ils voulaient être quand ils seraient grands, la plupart d’entre eux auraient répondu par quelque chose du genre pompier, médecin, avocat ou infirmière. Posez la même question aujourd’hui, et vous entendrez probablement le mot « influenceur » beaucoup plus souvent que vous ne l’auriez prévu. Mais les enfants sont avisés. Certains veulent simplement la célébrité qui va avec le titre. Mais un nombre surprenant d’entre eux sont probablement déjà parfaitement conscients que s’ils veulent prendre leur retraite avec des millions en banque à l’âge de quarante ans, être un influenceur est l’un des moyens les plus sûrs d’y parvenir.

Demuro ne ressemble peut-être pas à votre influenceur typique, mais ne vous y trompez pas. Il en EST un, et il a la fortune pour le prouver. Selon naibuzz.com, le potentiel de gains de Demuro sur YouTube est astronomique. Une fois que le site a pris sa part, les YouTubeurs individuels se retrouvent avec environ 2 à 7 dollars pour 1000 vues monétisées, en fonction de facteurs tels que la localisation du spectateur, l’inventaire des publicités, le nombre de publicités par vidéo, le nombre de personnes qui sautent les publicités, le type de publicité, le type de contenu, etc. À ce jour, la chaîne de Demuro compte plus de 4 millions d’abonnés (avec un taux de croissance d’environ 2 000 nouveaux abonnés par jour) et a réussi à rassembler plus de 1,2 milliard de vues depuis son lancement. Il n’est pas nécessaire d’être diplômé en économie pour comprendre que ce genre de chiffres se traduit par un gros salaire.

Le futur

Il a peut-être déjà fait fortune, mais avec une collection toujours plus grande d’environ 21 voitures à entretenir, Demuro ne risque pas de se retirer sur le terrain de golf de sitôt. Au début de cette année, il a lancé un nouveau site Web, Cars & Bids, qui pourrait bientôt ajouter un ou deux zéros supplémentaires à cette valeur nette de 3 millions de dollars. Conçu comme un concurrent direct du très populaire « Bring a Trailer », Cars & Bids est orienté, du moins selon la vidéo de lancement de Demuro, vers les voitures des années 1980 et plus récentes, sans autre raison que le fait que ce sont les voitures qu’il « aime le plus ». Si Cars & Bids connaît ne serait-ce que la moitié du succès de Bring a Trailer, le potentiel de gain de Demuro est époustouflant. Selon un article récent du New York Times, Bring a Trailer compte 100 000 enchérisseurs enregistrés, deux millions de visiteurs mensuels et a listé 11 000 voitures depuis son lancement, ce qui réduit à néant la lenteur des ventes aux enchères traditionnelles en ce moment. Si le nouveau site Web de Demuro peut reproduire (ou même s’en approcher) le genre de succès qu’a connu Bring a Trailer, il ne tardera pas à ajouter quelques voitures classiques supplémentaires à sa collection. Bien qu’il ait d’abord besoin d’un plus grand garage.