Un des avantages inaperçus du simple de fin de match de Javy Báez en 11e manche dimanche contre les Pirates était qu’il a éliminé une 12e manche qui aurait appartenu à Craig Kimbrel, en difficulté.

C’était le prochain homme de David Ross en dehors du bullpen, a déclaré lundi le manager des Cubs.

Au lieu de cela, nous avons regardé l’homme qui serait – et devrait être – le closer lancer pour sortir de la confiture artificielle (homme sur la deuxième) qui est le début de chaque manche supplémentaire cette année, et gagner la victoire.

Ou avons-nous fait ça ?

Un jour après que le vétéran Jeremy Jeffress ait eu besoin de seulement neuf lancers pour battre les Pirates dans la meilleure de quatre apparitions impressionnantes dans le bullpen, Rowan Wick a obtenu un sauvetage de quatre sorties dans une victoire de 2-0 sur les Royals lundi soir.

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Et juste comme ça, les Cubs ont dévoilé un schéma de closer-by-committee, si ce n’est une controverse sur les closer.

De la façon dont les huit premiers matchs se sont présentés, il est difficile d’imaginer avoir assez de lanceurs fiables pour un quorum. Encore moins un véritable comité, parmi les 14 lanceurs qui ont occupé des places dans l’enclos des Cubs jusqu’à présent.

Mais jusqu’à ce que ou à moins que Kimbrel (quatre promenades, deux homers, un lancer sauvage et quatre retraits jusqu’à présent) se remette à droite, c’est le plan pour conclure les matchs serrés, a déclaré Ross après le match de lundi.

« Je pense que chaque nuit sera différente », a-t-il dit. « Chaque soir, nous essayons de trouver les meilleures combinaisons et qui lance bien. »

Jeffress est le seul gars dans le groupe qui a la feuille de route, la présence imperturbable du vétéran et la performance de sang-froid jusqu’à présent cette année, qui comprend l’évitement d’une paire de jams chargés de bases en plus du travail de la 11e manche de dimanche.

Que Jeffress ait été considéré comme indisponible lundi en raison de ses manches à fort enjeu samedi et dimanche ou que Ross ait aimé le mélange de balle rapide et de balle courbe de Wick à 95 mph contre le milieu de l’ordre des Royals, c’était la réussite de la recrue de l’an dernier ce soir-là.

« Ce sera un effort d’équipe complet là-bas », a déclaré Ross. « Je n’ai pas peur d’appuyer sur la gâchette dans beaucoup de domaines avec beaucoup de ces gars. Ils ont fait un très bon travail pour répondre à la cloche ici ces derniers temps et nous continuerons à évaluer sur une base quotidienne. »

Pour l’instant, cela a signifié huit manches consécutives sans but les deux dernières nuits contre deux des pires équipes du baseball pour un bullpen des Cubs qui s’est classé dernier dans les majors dans l’ERA et plusieurs autres catégories.

Ce n’est pas ce que Ross veut dire quand il parle de chercher des matchs.

Mais 10 matchs dans une saison de 60 matchs, ce bullpen continuera presque certainement à être évalué quotidiennement de haut en bas.

Et avec son closer à 43 millions de dollars qui semble être le maillon le plus faible depuis septembre, la fin de tout match avec une avance serrée pourrait être la chose la plus intrigante à regarder avec cette équipe aussi longtemps que cette saison pandémique pourrait durer.

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