L’Obamagate est la dernière théorie du complot poussée par le président américain, Donald Trump. Tout a commencé le matin du 10 mai, lorsque Trump a retweeté le mot « OBAMAGATE ! ». Dès le lendemain, le hashtag Obamagate avait accumulé plus de deux millions de tweets et quatre autres millions à la fin de la semaine. Depuis, Trump a réutilisé à plusieurs reprises le slogan sur son fil Twitter et il a été promu par des influenceurs de droite, notamment Glenn Beck, Sean Hannity et bien d’autres.
Vous n’êtes pas seul si vous êtes confus par ce qu’est réellement l’Obamagate ou pourquoi Trump tweete à ce sujet. Lorsqu’un journaliste du Washington Post a demandé au président de l’expliquer lors d’un point de presse, il a répondu :
Obamagate ! Cela fait longtemps que cela dure. Cela dure depuis avant même que je sois élu… Des choses terribles se sont produites, et on ne devrait plus jamais permettre que cela se produise dans notre pays… et j’aimerais que vous écriviez honnêtement à ce sujet, mais malheureusement vous choisissez de ne pas le faire.
Lorsqu’on lui a demandé des précisions, Trump a ajouté : « Le crime est très évident pour tout le monde, il suffit de lire les journaux, sauf le vôtre. »
L’Obamagate est une théorie du complot à moitié cuite, ce qui explique pourquoi l’explication de Trump semble cryptique et incohérente. Accusant l’administration Obama d’une vague dissimulation, relative à l’enquête sur la collusion avec la Russie qui a poursuivi la présidence de Trump, il évoque le spectre d’une vaste conspiration sans fournir beaucoup d’explications. Son flou même, cependant, fait partie de ce qui la rend attrayante pour ceux qui, parmi la base de fans de Trump, se considèrent comme des chercheurs à la recherche de la vérité.
Liens avec QAnon
L’Obamagate est fortement lié à la théorie du complot QAnon – sur Twitter, ces hashtags sont fréquemment utilisés l’un à côté de l’autre. QAnon est une théorie de la conspiration de l’État profond bien établie, centrée sur une figure de l’ombre « Q » avec des connaissances gouvernementales supposées d’initiés. Q publie des messages anonymes (d’où QAnon) dans des forums en ligne d’extrême droite, alimentant l’idée qu’une cabale d’élites mondiales de l’État profond est responsable de tous les maux du monde. Les adeptes voient Trump comme le seul espoir du monde de faire tomber cette cabale et prétendent que Q a demandé à Trump de poster le premier tweet #Obamagate.
Avec ses origines sur des sites de messagerie marginaux comme 4chan, la théorie de la conspiration QAnon est devenue de plus en plus courante ces dernières années. En effet, elle est devenue si populaire qu’elle semble actuellement prendre la forme d’un nouveau mouvement religieux parmi ses acolytes, dont certains convoquent même maintenant des groupes de culte.
Comme beaucoup de théories du complot, QAnon sert un objectif politique. Il est apparu au moment de l’enquête officielle sur la collusion russe présumée dans la campagne présidentielle de Trump, menée par l’ancien conseiller spécial Robert Mueller. De même, l’Obamagate a un objectif politique clair. Il accuse l’administration Obama d’avoir manigancé l’enquête sur la Russie pour ternir la présidence de Trump dès le départ. Plus important encore, il détourne l’attention de la crise actuelle du coronavirus, en suggérant que Trump est victime d’un complot de grande envergure visant à saper son autorité.
Jeu de propagande
L’Obamagate est un exemple de ce qui a été appelé « conspiration sans théorie » par les politologues Nancy Rosenblum et Russell Muirhead. Il fait des gestes de connaissance vers l’idée d’une théorie de la conspiration sans développer ou s’engager dans une véritable explication complète. Il s’agit d’une technique rhétorique que Trump utilise depuis longtemps avec beaucoup d’effet, à la fois comme un appel en forme de sifflet pour les conservateurs américains et comme une tentative de détourner l’attention de ses nombreuses gaffes. Dans ce cas, il s’agit de la mauvaise gestion par son administration de la crise du coronavirus.
Comme l’a souligné le chercheur Jason Stanley, cette forme de discours politique offre « des explications simples pour des émotions autrement irrationnelles, comme le ressentiment ou la peur xénophobe face à des menaces perçues ».
L’Obamagate est un cas classique de propagande en ce sens qu’il vise à créer une aura d’insinuation afin de recadrer le récit. Il s’agit d’une tentative de détourner l’attention de la gestion désastreuse de la pandémie de coronavirus par l’administration Trump en faisant passer Trump pour la victime. De la même manière que le Pizzagate a terni les perspectives électorales d’Hillary Clinton en 2016, l’Obamagate fait partie de la stratégie de campagne de Trump pour battre le candidat démocrate Joe Biden lors de la prochaine élection présidentielle.
La différence avec le Pizzagate, cependant, est que cette fois, Trump a abandonné la prétention de garder la théorie du complot à distance. Désespérant de réinitialiser le récit, il a jeté son dévolu sur certains des éléments les plus extrêmes et marginaux de sa base. Dans le passé, les fans de Trump sur 4chan l’appelaient souvent « Dieu Empereur Trump ». Après l’Obamagate, il semblerait maintenant que l’empereur proverbial n’ait plus de vêtements.
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