Vous vous réveillez chaque matin avec des décisions à prendre : Quoi porter, quoi manger, et bien sûr la décision éternellement difficile de se rendre à la salle de sport ou de rester terré dans votre lit chaud. Ce sont toutes des décisions importantes qui donnent le ton d’une matinée et d’une journée productives. Et une fois que vous arrivez au travail, les portes de la décision s’ouvrent. Au moment où vous vous couchez pour la nuit, vous avez pris en moyenne 35 000 décisions !
Il est fort probable que vous vous sentiez épuisé émotionnellement à la fin de la journée. Après avoir pris toutes ces décisions, la seule pensée d’en prendre une autre est épuisante. Mais ce n’est pas un manque de café qui vous fait vous sentir épuisé et surmené.
Le coupable est la fatigue de la décision.
Coincé par Roy F. Baumeister, psychologue social et auteur de Willpower : Rediscovering the Greatest Human Strength, la fatigue de la décision survient après une longue session de prise de décision qui entraîne une faible maîtrise de soi et de la volonté. Tout comme vos muscles qui se fatiguent après une longue séance de cardio, votre cerveau est aussi un muscle qui s’épuise. Et lorsque votre cerveau est fatigué, il conserve son énergie en prenant des décisions impulsives – ou en ne prenant aucune décision. Ce n’est pas pour rien que vous dites à votre partenaire : » Je me fiche de ce que nous mangeons pour le dîner, c’est toi qui décides ! «
Alors, quels sont les effets de la fatigue décisionnelle sur votre productivité ? Et quels sont les moyens de renforcer votre endurance à la maîtrise de soi pour prendre des décisions meilleures et plus saines tout au long de la journée ?
Quand la fatigue s’installe
Baumeister et son équipe ont expliqué qu’il existe un lien entre les actions de prise de décision, la maîtrise de soi et la volonté. La maîtrise de soi semblait se détériorer avec le temps à la suite d’efforts répétés, comme la prise de décision. Tout comme le cerveau et le corps sont des muscles qui peuvent s’user avec une utilisation excessive, la maîtrise de soi et la volonté sont également sujettes à l’épuisement. Au fur et à mesure que nous prenons des décisions, nous épuisons notre capacité à contrôler nos impulsions.
Par exemple, si vous avez passé la journée à enchaîner les réunions et que votre employé vous demande l’autorisation d’envoyer une présentation à l’équipe de vente, vous pouvez donner impulsivement le feu vert sans l’examiner, pour découvrir plus tard que les mauvaises données ont été utilisées dans les graphiques.
Similaire aux effets du manque de sommeil, la fatigue décisionnelle se traduit par un manque d’intelligence émotionnelle, de capacité multitâche, ainsi que d’initiative pour produire des solutions innovantes aux problèmes, évaluer les risques et anticiper les conséquences. Ouf, ça fait beaucoup de conséquences.
Epuisé par les décisions
À l’ère du numérique, les informations vous arrivent comme un tsunami. Dès votre réveil, les notifications des courriels, des médias sociaux et des canaux de discussion se disputent votre attention. Sans que vous en ayez conscience, votre cerveau crée des raccourcis sous forme de biais cognitifs pour vous aider à traiter cet afflux d’informations. Pour les informations restantes qui ne sont pas traitées automatiquement, vous avez une décision à prendre : les ignorer ou y prêter attention.
Avec toutes les informations qui se disputent votre attention, vous faites des choix. Même ignorer une information est un choix. Plus vous faites de choix au cours de la journée, plus il devient difficile pour votre cerveau d’en faire d’autres. Donc, pour conserver l’énergie, votre cerveau crée plus de raccourcis.
Un raccourci consiste à agir impulsivement lors de la prise de décisions. Lorsque vous vous fatiguez à prendre des décisions, votre maîtrise de soi s’épuise également. Lorsque votre garde de self-control est baissée, vous êtes plus enclin à prendre des décisions impulsives qui ne sont pas nécessairement le bon choix. Parfois, il ne s’agit pas du mauvais choix, mais simplement du choix le plus sûr.
Par exemple, on a constaté que les juges d’une commission de libération conditionnelle d’une prison israélienne accordaient la liberté conditionnelle aux prisonniers en fonction de l’heure de la journée. Les prisonniers qui se présentaient le matin recevaient une libération conditionnelle dans environ 70 % des cas et ceux qui se présentaient plus tard dans la journée ne recevaient une libération conditionnelle que dans 10 % des cas.
Les chercheurs ont découvert que ces décisions n’étaient pas fondées sur un parti pris ou une intention malveillante, mais plutôt sur la fatigue décisionnelle d’un juge. Si le juge avait pris de nombreuses décisions pour accorder ou non la libération conditionnelle à un prisonnier pendant les premières heures de la journée, il était plus susceptible de la refuser plus tard dans la journée. Ce n’était peut-être pas la mauvaise décision, mais c’était la décision la plus sûre à prendre pour le juge.
En prenant des décisions, le cerveau prend ces raccourcis et favorise les gains à court terme. Les décisions sont motivées par le besoin urgent d’accomplir la tâche et de faire un choix, surtout lorsque notre volonté tourne à vide.
Baumeister et ses collègues ont découvert dans une série d’expériences et d’études que la fatigue de la décision épuise la maîtrise de soi, ce qui entraîne des problèmes émotionnels, des contre-performances, un manque de persistance et même des échecs dans l’accomplissement des tâches. Au lieu de penser aux conséquences, vous êtes plus enclin à prendre une décision impulsive. L’autre raccourci consiste à ne rien faire. Votre cerveau entre littéralement en paralysie d’analyse.
Au niveau organisationnel, cela peut se voir sous la forme de goulots d’étranglement. Les personnes qui deviennent des goulots d’étranglement occupent généralement des postes de direction et répondent à de multiples demandes et prennent de multiples décisions chaque jour. Au bout d’un moment, leur capacité à prendre des décisions atteint son point le plus bas et elles décident de ne rien faire afin d’éviter l’échec sous la forme d’un mauvais choix. Donc, la prochaine fois que vous rencontrerez une situation de goulot d’étranglement, vous pourriez demander à votre collègue combien de décisions elle a prises ce jour-là et s’il est temps de faire une pause.
Comment vaincre la fatigue de décision
Heureusement, il existe de nombreuses façons de combattre la fatigue de décision. Avec quelques pauses routinières et saines pendant votre journée, vous saurez comment reconstituer votre volonté et stimuler votre productivité pendant une journée chargée en décisions.
1. Retirez-vous du chaos
Il y a une raison pour laquelle certaines de vos meilleures idées et décisions sont prises lorsque vous êtes sous la douche ou lors d’une promenade à l’extérieur avec votre chiot. Lorsque vous vous éloignez des exigences de la vie quotidienne, vous libérez le cortex préfrontal, la partie » réflexion » de votre cerveau…. Cette zone du cerveau est responsable de la pensée logique et de l’utilisation de la volonté pour surmonter les impulsions (crucial pour combattre la fatigue de la décision). Votre cerveau présente alors inconsciemment les connaissances nouvelles et existantes que vous n’avez pas été en mesure d’exploiter lorsque vous étiez entouré par le bourdonnement de la journée de travail. En accordant une pause à votre cerveau, vous lui permettez d’établir de meilleures connexions neuronales et, au final, de meilleures décisions.
2. Établissez des routines quotidiennes qui minimisent la prise de décision
Il y a une raison pour laquelle certains des plus grands leaders des États-Unis portent les mêmes tenues au quotidien. Steve Jobs, Mark Zuckerberg et Barack Obama sont toujours montrés portant des chemises ou des costumes de la même couleur. Ce n’est pas une coïncidence. Au contraire, le fait de développer cette routine pour des tâches subalternes (comme s’habiller) permet de conserver leur espace cérébral et leur énergie pour des décisions plus importantes.
« Vous verrez que je ne porte que des costumes gris ou bleus. J’essaie de réduire les décisions. Je ne veux pas prendre de décisions sur ce que je mange ou ce que je porte. Parce que j’ai trop d’autres décisions à prendre. »
– Barack Obama, 44e président des États-Unis
Constituer une garde-robe avec des schémas vestimentaires similaires et choisir ses vêtements la veille sont d’excellents moyens de suivre les traces d’Obama ou de Zuckerberg. Baumeister et ses collègues ont constaté que les personnes qui réussissent le mieux conservent leur volonté en développant des habitudes et des routines efficaces pour aider à réduire la quantité de stress dans leur vie. Votre routine peut consister à prendre un petit-déjeuner sain, à faire de la gym, à lire un chapitre d’un livre ou à méditer. Quelles que soient vos préférences, une routine cohérente au début de votre journée vous aidera à combattre la fatigue de la décision.
3. Mettez votre travail en lots
Un excellent moyen de stimuler votre productivité est de mettre votre travail en lots. Chez Trello, nous utilisons un calendrier de créateur contre gestionnaire. Les membres de notre équipe bloquent certains jours de leur semaine qui sont consacrés à la « fabrication », ou au travail créatif, et d’autres jours qui sont consacrés à la « gestion », ou aux réunions avec les collègues et à la stratégie sur les projets. Il est également efficace de regrouper vos tâches quotidiennes par blocs de temps chaque jour. Par exemple, vous pouvez programmer une heure de temps dans votre calendrier pour arriver à la boîte de réception zéro à 10h tous les jours.
En plaçant le travail dans ces silos, vous supprimez le besoin de prendre des décisions sur ce sur quoi vous voulez travailler chaque jour ou même chaque heure. Au lieu de cela, vous avez une routine quotidienne cohérente qui libère votre esprit des petites décisions qui conduisent à la fatigue. Si vous avez besoin d’un peu de discipline pour répartir votre travail dans des créneaux horaires dédiés au cours de votre journée, envisagez d’essayer la technique Pomodoro !
4. Fixez des délais pour les décisions
Si vous devez réserver un vol pour votre prochain voyage d’affaires ou informer votre patron du concepteur web que vous souhaitez engager, fixez-vous un délai personnel pour prendre la décision. En fixant une date limite, vous indiquez à votre cerveau quand il doit revenir sur cette pensée et prendre la décision. Cela aidera à libérer votre espace cérébral et votre énergie pour vous concentrer sur d’autres tâches qui nécessitent votre attention immédiate.
Conseil de pro : transformez la tâche en une carte Trello et fixez une date d’échéance afin d’obtenir un rappel avant la date limite.
5. Mangez une collation saine (qui contient du glucose)
Cela peut sembler être un conseil simple, mais la faim est scientifiquement liée à votre désir de prendre des décisions impulsives. Lorsque vous avez faim, votre estomac produit l’hormone, la ghréline, qui diminue le contrôle des impulsions. Et selon Baumeister, « les actes de maîtrise de soi entraînent des réductions de la glycémie, qui à leur tour prédisent une mauvaise maîtrise de soi sur des tâches comportementales. » Ainsi, lorsque vous avez faim et que votre taux de glucose est faible, manger une collation saine peut vous donner le coup de fouet dont vous avez besoin pour être plus productif et éviter de prendre une mauvaise décision. La prochaine fois que vous avez une longue réunion ou une séance de travail qui entraîne une fatigue mentale, prenez le temps, avant votre prochaine tâche ou réunion, de grignoter un fruit ou une barre granola.
Il n’y a aucun moyen d’éviter de prendre des décisions, mais avec quelques-uns de ces conseils dans votre boîte à outils, vous serez en mesure d’identifier rapidement quand la fatigue s’installe et comment la combattre. Maintenant, allez-y et faites travailler ce muscle de maîtrise de soi !
Faites-vous face à la fatigue de la décision ? Quels sont les moyens que vous utilisez pour lutter contre la fatigue et stimuler la productivité ? Qu’elles soient bonnes ou mauvaises, nous serions ravis d’entendre vos réflexions. Retrouvez-nous sur Twitter (@trello) ou écrivez-nous à [email protected].
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