Un mélange rapide des choses que nous avons glanées dans la semaine de hockey, sérieuse et moins sérieuse, et roulant quatre lignes de profondeur. Pour me mettre au défi, j’ai écrit le blogue de cette semaine torse nu depuis un stationnement de Red Lobster tout en me faisant donner des coups de pied circulaire par un sosie de Jeff Goldblum.

1. Dire si peu en dit souvent beaucoup.

Les Marlies de Toronto ont tenu une conférence téléphonique cette semaine à la suite de l’annulation de la saison de la AHL. J’ai demandé au GM Laurence Gilman d’évaluer le développement de l’espoir Jeremy Bracco et son avenir en tant qu’espoir de la LNH.

« Jeremy a eu une saison intéressante », a répondu Gilman. « Nous avons mené un entretien de sortie avec lui, comme nous l’avons fait avec beaucoup d’autres joueurs. Comme le reste de notre groupe, nous allons évaluer en tant que département des opérations de hockey ce que nous allons faire, non seulement avec Jeremy, mais avec tous nos joueurs à l’avenir. Cette décision et cette analyse n’ont pas encore eu lieu. »

Si ma femme me demandait mon avis sur un dîner qu’elle a cuisiné, et que je le décrivais comme « intéressant », puis que j’élargissais la conversation aux repas en général, je suppose qu’elle prendrait cette réponse comme quelque chose de moins qu’une approbation enthousiaste.

Bracco se trouve dans une situation fascinante, sinon troublante, avec la franchise, sans date ferme pour reprendre le hockey en vue.

Faisons un flashback au camp d’entraînement de 2019. Bracco était excité par ses chances de gagner une place avec le grand club. Il venait de connaître sa première saison de 20 buts chez les professionnels et menait les Marlies avec 79 points. Il a obtenu plus d’un point par match lors des séries éliminatoires de la AHL en 19. Il a sauté les vacances d’été pour s’entraîner régulièrement au centre d’entraînement du club, apprenant de Jason Spezza.

Non seulement il n’a pas été retenu sur la liste d’ouverture, mais Bracco a vu six autres attaquants des Marlies être appelés à jouer un match de NHL pendant la saison. Le fait qu’il ne fasse pas partie du groupe de Marlies qui seront amenés comme as noirs si la saison de la LNH revient en dit long.

Et l’arrivée des ailiers Nick Robertson et Alexander Barabanov au camp d’entraînement de 2020 jette encore plus d’obstacles sur son chemin.

La production de Bracco a chuté en 2019-20 à quatre buts et 34 points. Il était un moins-10, sa pire note enregistrée dans cette colonne. Il a fait l’objet de rumeurs de transaction. Il a fait une pause pour des raisons personnelles en février, mais avait réintégré l’équipe avant la pause.

Cette semaine, Bracco a vu les Leafs re-signer son coéquipier Adam Brooks pour une prolongation de deux ans, alors qu’il demeure en voie d’obtenir une agence libre restreinte, sans droits d’arbitrage.

Du côté positif, l’entraîneur Greg Moore s’est montré beaucoup plus chaleureux en parlant de l’ailier droit. Il a gloussé lorsque le nom de Bracco est apparu à l’appel.

« La raison pour laquelle je glousse en quelque sorte est parce que c’est un gars qui aime tellement s’amuser. Il apporte tellement d’énergie dans la pièce, sur la patinoire. Les coéquipiers aiment être autour de lui. Il apporte définitivement le plaisir, et tout le monde aime travailler avec lui « , a déclaré Moore.

« Un joueur formidable. Il a beaucoup d’habiletés et de compétences. Beaucoup de vision. A une capacité à distribuer et à rendre ses coéquipiers autour de lui meilleurs avec une conscience spatiale, le soutien des coéquipiers sur la glace quand quelqu’un d’autre a le palet. Sur le powerplay ces deux dernières années, il a été assez dominant avec la façon dont il joue le flanc et a généré beaucoup d’offensive pour cette organisation.

« Donc, il est définitivement un talent. Et en tant que personne, c’est une joie de travailler avec lui et une personne amusante à côtoyer. »

Bracco a eu 23 ans pendant la pandémie. Après trois saisons pro, il serait exagéré de dire qu’il est sur le point de réaliser son rêve de NHL à Toronto.

Où il va à partir de là sera… intéressant.

2. On croit que l’annulation de la saison de la AHL, lundi, pourrait commencer à déclencher des entrevues, sinon du mouvement, en ce qui concerne les rangs des entraîneurs professionnels.

Dans un printemps typique, certains des meilleurs candidats entraîneurs de la ferme peuvent prouver leur valeur aux clubs de la LNH en faisant une course profonde et, encore mieux, en hissant la Coupe Calder.

La liste des entraîneurs gagnants de la Coupe Calder qui ont gradué au spectacle est plus longue que ce week-end est sur le point de sentir. Ces dernières années, c’est un groupe qui comprend Sheldon Keefe, Jared Bednar, Jon Cooper, Jeff Blashill, Willie Desjardins, Todd Nelson, John Stevens, Claude Noel et Todd McLellan.

Troy Mann, 50 ans, de Belleville, a guidé les Sénateurs vers un pourcentage de points de ,643, la première place dans le Nord et de loin le plus grand nombre de buts marqués (234) dans le circuit. Mann est l’un des entraîneurs qui a raté un joyau potentiel de son curriculum vitae.

La fin de l’année dans la Ligue américaine de hockey permet également aux directeurs généraux de profiter de cette période pour faire des appels concernant leurs agents libres dans le système agricole. Nous l’avons vu jeudi avec la re-signature par les Marlies de Brooks, un RFA imminent.

3. L’annulation de la AHL ne nuit pas aux Marlies autant que certains autres clubs. Le club-ferme de Toronto a connu une campagne tumultueuse de 29-27-3-2 chargée de turnover et a perdu certains de ses meilleurs talents – y compris leur entraîneur-chef – au profit d’une équipe des Maple Leafs assaillie de blessures. Ils dégringolaient hors de la course aux séries éliminatoires lorsque COVID-19 a claqué les freins, et l’organisation est mieux placée que la plupart pour surmonter l’incertitude économique.

A part les meilleurs espoirs défensifs Rasmus Sandin et Timothy Liljegren, qui viseront tous deux un poste à temps plein dans la LNH en 2020-21, j’ai demandé à l’entraîneur Greg Moore de nommer quelques Marlies qui l’ont particulièrement impressionné par leur développement depuis son arrivée en décembre.

Voici, dans l’ordre, les joueurs dont il s’est extasié.

– Kristians Rubins, LD : « J’ai été vraiment impressionné par, no 1, qui il est en tant que personne, sur et hors de la glace. Surtout en dehors de la glace, sa soif continue d’éducation, d’apprentissage et de croissance en tant que personne, à quel point il est un bon coéquipier, et tous ces facteurs s’appliquant à son jeu et à quel point il s’est amélioré du début de la saison à la pause. Il a vraiment ajouté beaucoup de couches différentes à son jeu, et c’était amusant à voir. »

– Adam Brooks, C : « M’a vraiment impressionné en termes de son habileté, de son cerveau, de la bonne personne qu’il est sur et hors de la glace avec ses coéquipiers. Je ne pense pas qu’il y ait un seul gars dans la salle qui pouvait pointer du doigt et dire qu’il n’aimait pas être avec Brooksy. C’est une très bonne personne, agréable à côtoyer, qui aime le jeu. Mais il a manifestement goûté pour la première fois à la Ligue nationale de hockey cette année, et il était vraiment impressionnant de le voir s’épanouir dans le cadre de ces opportunités. Il a définitivement profité du temps sur la glace, de son temps là-haut, et puis quand il est revenu, vous pouviez aussi voir un niveau de confiance qu’il a gagné de cette expérience, et qu’il portera pour continuer dans son développement. »

– Kenny Agostino, LW : « Les deux derniers mois de la saison avant la pause, il était sans aucun doute notre plus constant et notre meilleur joueur….. C’est une personne qui veut être le gars qui fait la différence pour l’équipe – et vous pourriez le lancer dans n’importe quel scénario. C’est un compétiteur. C’est un bon leader. Il a manifestement un réel don pour le filet et le marquage, et il possède un excellent tir. C’est une personne agréable à côtoyer. J’ai été vraiment impressionné par ce qu’il a apporté à l’équipe sur une base quotidienne. »

– Teemu Kivihalme et Jesper Lindgren, D : « Des défenseurs plutôt réguliers pour nous. Ils ont fait un très bon travail cette année. Il y avait beaucoup de gens qui entraient et sortaient de l’alignement, surtout à l’arrière, et en dehors de la blessure de Lindgren, ces deux-là ont été assez constants et ont apporté de très bonnes minutes pour nous. Je suis très heureux qu’ils m’aient surpris par leurs talents. Il y a même un autre niveau pour eux à atteindre s’ils continuent à travailler, un peu comme Liljegren. »

– Kalle Kossila, C/LW : « Nous ne sommes pas entrés dans beaucoup de matchs, mais c’est un individu vraiment compétent dans les matchs auxquels il a participé. Il a définitivement eu un grand impact pour nous. »

4. Joyeux 50e anniversaire aux Bruins de Boston de 1970 et à la photographie de hockey la plus emblématique, point final.

J’ai eu un véritable moment de fou rire en lisant cet échange entre Bobby Orr et un membre des médias, par l’entremise de Don Brennan (aussi une légende).

Reporteur : « Comment les Bruins de 70 s’en sortiraient-ils contre les Sénateurs d’aujourd’hui ? ».

Orr : « Nous gagnerions probablement 1-0. »

Reporteur : « Juste 1-0 ? »

Orr : « Ouais, eh bien, la plupart d’entre nous ont plus de 70 ans maintenant. »

5. Le célèbre amateur d’ailes de poulet Tuukka Rask (UFA 2021) veut le faire savoir haut et fort : il n’envisage pas la retraite.

« J’ai toujours cette passion de gagner et de jouer », a déclaré lundi Rask, 33 ans, lors d’une conférence Zoom.

« La victoire me motive. Je n’ai pas mis de chiffre, à quel âge ça pourrait être, mais on verra. Peut-être que c’est 36, 37. Peut-être que c’est 42. On ne sait jamais. joue toujours, et il vieillit, alors peut-être que je serai le gardien qui jouera jusqu’à 45 ans. Peut-être pas. »

Pendant cette pause, Rask et sa femme ont accueilli leur troisième fille. Il savoure ce rare temps familial et descend au sous-sol pour taper sur sa batterie quand il a besoin de se défouler.

La retraite, selon Rask, a tout à voir avec la vérification de votre santé et de votre désir, et non avec la vérification de votre certificat de naissance.

« Ce n’est pas nécessairement 40 ou 36 ou peu importe. Vous jouerez aussi longtemps que vous le pouvez et que votre corps se sent en bonne santé et que vous voulez continuer à le faire », a-t-il dit. « Mais chaque fois que cet élan ralentit, alors vous devez le repenser, revisiter, ‘Est-ce vraiment quelque chose que je veux faire ?' »

6. Nazem Kadri a tweeté un ensemble d’yeux écarquillés et un emoji de flamme en apprenant la nouvelle : L’Avalanche du Colorado envisage des throwbacks des Nordiques de Québec en 2020-21 pour célébrer leur 25e anniversaire.

« Je pense qu’il y a une opportunité », a déclaré à The Athletic Declan Bolger, le premier vice-président et chef du marketing de Kroenke Sports and Entertainment, qui possède l’Avalanche. « Nous en avons parlé, mais l’occasion ne s’est pas présentée jusqu’à maintenant. »

Bolger a noté que les Avs sont retournés deux fois à Québec pour des matchs hors-concours, que les réalisations des Nordiques figurent dans les livres de records du Colorado et que ces doux fils bleu bébé sont disponibles dans les boutiques du Pepsi Center.

« C’est quelque chose dans lequel nous nous sommes penchés au lieu de nous en éloigner », a déclaré Bolger.

« Jusqu’à présent, nous n’avions pas d’uniforme qui incorporait les Nordiques, mais il est clair que d’autres clubs comme la Caroline se sont récemment penchés sur leur passé. »

Tweeté par les Hurricanes : « Faites-le. Nous apporterons nos pulls Whalers. »

Bien que je comprenne ces puristes qui s’opposent à l’idée sur une sorte de plateforme de sel dans la blessure, personnellement, j’aime ces unis. Un T-shirt vintage Nordiques ringer a été un élément fixe de ma rotation pour, oh, 16 ans maintenant.

Drapant Nathan MacKinnon dans les Fleurs-de-lys ne fera qu’enflammer les conversations sur l’équipe perdue pour la génération qui l’a ratée.

La rumeur dit que l’@Avalanche pourrait donner un coup de pied à la vieille école l’an prochain #Nordiques pic.twitter.com/JmKyY9QMyT

– KP8 (@KP8Design) 13 mai 2020

7. Avec le risque que les stars de la NCAA restent dans les rangs universitaires pour acquérir une éducation et devenir agent libre en retardant la signature d’un contrat (voir : Jimmy Vesey, Justin Schultz, Kevin Hayes), c’est une bonne nouvelle pour les Golden Knights de Vegas d’avoir pu s’entendre avec la star de Providence et le cinquième choix de 2017 Jack Dugan cette semaine.

Maintenant, Dugan ne signera pas officiellement jusqu’à ce qu’une décision sur la saison 2019-20 de la LNH ait été prise, selon l’agent Brian Bartlett, car il reste une (mince) chance de brûler sa première année de niveau d’entrée plus tôt.

Vegas est profond sur les ailes mais serré au plafond, et Dugan est certainement une option moins coûteuse que la liste des attaquants en attente d’agent libre du club : Ryan Reaves et Tomas Nosek (UFA), Chandler Stephenson et Nick Cousins (RFA).

Le joueur de 22 ans est tout simplement heureux de faire un saut chez les pros et il est impatient d’adapter son jeu à n’importe quel rôle qui lui sera donné.

« Ma capacité à jouer est l’un de mes meilleurs atouts, et en même temps, j’ai aussi essayé au cours de ma carrière d’être capable de jouer dans plusieurs styles », a déclaré Dugan à David Schoen du Las Vegas Review-Journal.

« Si la rondelle ne va pas dans le filet ou si je ne suis pas en mesure de toucher la bande sur certaines de ces passes, alors je sais définitivement que je serai en mesure de donner quelques coups et d’être physique devant le filet avec certains gars, peut-être d’entrer dans la peau de certains gars. »

8. Le président de l’AHL, Dave Andrews, a parlé sans ménagement des dangers de fonctionner sans fans.

« La Ligue américaine de hockey, telle qu’elle fonctionne actuellement, ne peut pas jouer devant des bâtiments vides pendant une période de temps soutenue », a déclaré Andrews cette semaine.

Il semble naïf de penser qu’il s’agit d’un problème unique à la AHL, qui n’a pas les gros contrats de diffusion comme les ligues majeures.

Le sentiment d’Andrews s’aligne sur ceux du propriétaire des Hurricanes de la Caroline, Tom Dundon, qui a parlé sur les ondes de 99,9 The Fan à Raleigh le mois dernier.

« Le début de la prochaine saison, tout le monde doit faire attention avec , parce que je pense que vous avez besoin de fans. Et donc, si cela signifie repousser le début de la saison pour n’importe quel sport, alors ils devraient l’envisager. Parce que quel est l’intérêt d’avoir des sports si vous n’avez pas de fans, n’est-ce pas ? Ils n’existeraient pas. Ils s’appelleraient le YMCA », a déclaré M. Dundon.

« Je pense que c’est une assez bonne idée de repousser le début de la saison aussi longtemps que nécessaire, pour s’assurer que vos bâtiments sont occupés. Que ce soit 100 pour cent ou 50 pour cent, je n’en ai aucune idée. c’est zéro, je ne sais pas pourquoi quelqu’un voudrait commencer une nouvelle saison de la ligue sans fans, mais mon vote ne compte pas pour beaucoup. »

Le propriétaire des Mavericks de Dallas, Mark Cuban, a également laissé tomber cette pépite dans sa récente conversation avec Arash Madani de Sportsnet.

« Je pense qu’il y a la perception erronée que tous les propriétaires d’équipes de sport professionnel – que ce soit la LNH, la NBA, peu importe – vont s’en sortir financièrement grâce à cela, et ce n’est pas le cas », a déclaré Cuban.

« Il y a des propriétaires dans divers sports professionnels qui dépendent des revenus, et il n’y a plus de revenus. »

9. En parlant du YMCA, cette vidéo d’un Michael Jordan « à la retraite » jouant au basket-ball au Athletic Club de l’Illinois Center en 1994 est incroyable à 23 niveaux.

Pourriez-vous imaginer un athlète dominant faire cela maintenant ?

De plus, les interviews avec les normies avec qui Jordan jouait sont brillantes. Ce mec, Aaron Watkins, vole la vedette en divulguant le secret de la garde du meilleur joueur de tous les temps : « La faiblesse de Michael est son tir. Il faut le garder dans le périmètre. »

10. C’est une préoccupation qui trotte dans la tête des gens, mais Mitch Marner l’a exprimée frontalement alors qu’il jouait à Call of Duty : Modern Warfare sur son stream Twitch.

« Imaginez un peu », a dit Marner à ses collègues joueurs (via une vidéo postée sur Twitter par @dharma_club_). « Ce que je pense de tout ça, c’est, OK, comme, je suis tout à fait d’accord pour tout recommencer. C’est parti. Mais si quelqu’un tombe malade et meurt ? Que se passe-t-il ? C’est horrible d’y penser, mais quand même. »

Les pensées de Marner se sont tournées vers son ami et ancien coéquipier de London, Max Domi, qui est un diabétique de type 1.

« S’il l’a, il est dans un, comme mauvais », a dit Marner.

Domi lui-même a abordé l’appréhension de Marner lors d’une conférence téléphonique jeudi.

« Étant un diabétique de type 1, c’est quelque chose qui soulève une certaine inquiétude », a dit Domi. « Mais on ne sait vraiment pas comment tout le monde va être affecté par cette maladie. Être un diabétique de type 1 ne change pas grand-chose. Je me comporterais de la même façon que si je ne l’avais pas. »

11. L’entraîneur adjoint Paul McFarland a certes amélioré le jeu de puissance des Maple Leafs au cours de sa seule saison avec le club, le faisant passer de 21,8 % à 23,1 %, mais le quintet torontois n’a pas atteint les sommets du groupe de McFarland en Floride en 2018-19 (26,8 %).

« Des choses comme ça peuvent toujours s’améliorer. Vous vous efforcez toujours de vous améliorer. Même si vous avez le meilleur power-play de la ligue, vous allez toujours penser aux façons dont vous pouvez faire les choses différemment. Les équipes spéciales sont si importantes dans le jeu d’aujourd’hui », a déclaré McFarland.

McFarland a dit qu’il est arrivé chez les Leafs avec ses propres idées sur la façon de remodeler l’approche 5 contre 4, mais qu’il a aussi écouté et appris des joueurs.

À Toronto, nous avons vu une série de modifications : essayer Tyson Barrie au lieu de Morgan Rielly sur PP1 ; déplacer John Tavares de l’avant du filet au pare-chocs ; donner plus de temps à William Nylander ; encourager Marner à tirer davantage ; et, surtout, libérer le one-timer d’Auston Matthews.

« Les joueurs sont très uniques. Ils veulent constamment des commentaires, veulent constamment s’améliorer », a déclaré McFarland. « Cela fait partie de votre objectif – construire ces relations et être dans une ligne de communication constante avec eux.

La différence la plus révélatrice entre les juniors et les pros ?

« Juste le talent des joueurs de la LNH et l’engagement qu’ils ont sur une base quotidienne à leur métier. C’est vraiment impressionnant, tant pendant mon séjour en Floride que pendant mon séjour chez les Leafs », a déclaré McFarland. « Juste pour voir comment ces gars sont dévoués à s’améliorer et à s’améliorer chaque jour et à travailler vers leurs propres objectifs et évidemment les objectifs de l’équipe. »

12. Cette pause de la vie normale a fourni à beaucoup d’entre nous le temps de se plonger dans des émissions, des livres, des films et de la musique que nous avons peut-être dormi sur.

J’ai finalement pris le temps de lire l’exemplaire de Bossypants de Tine Fey que j’ai offert à ma femme il y a des années (hilarant), et je dévore les épisodes de What We Do in the Shadows comme des bonbons (également hilarant). Et j’écoute une tonne de musique rap du crew Griselda de Buffalo.

Pour les fans de hockey et les amateurs de jeux de mots : Benny the Butcher, tout simplement un monstre au micro, transforme son compatriote de Buffalo Patrick Kane en verbe sur le nouveau disque « George Bondo » de Westside Gunn.