Russell Westbrook est l’un des joueurs de NBA les plus polarisants. Les fans adorent son jeu acharné et son attitude « never-say-no ». Ils voient un gars avec des posts loufoques sur les médias sociaux et un sens de la mode insouciant. Ceux qui ne l’aiment pas voient un athlète qui se soucie plus des statistiques que de la victoire et qui est inutilement grossier avec les médias. Les deux camps, cependant, peuvent voir une autre facette de Westbrook lorsqu’ils apprennent une tragédie spécifique qui l’a façonné.
Qui est l’ami de Russell Westbrook, Khelcey Barrs ?
Ceux qui ont vu l’incroyable triple-double 20-20-20 de Westbrook et l’hommage qui s’en est suivi au rappeur décédé Nipsey Hussle savent que le trentenaire a un lien sentimental avec les amis et les icônes tombés au combat. Un autre cas implique Khelcey Barrs, un joueur de basket-ball au lycée Leuzinger, où Westbrook a fréquenté.
En plus de son camarade futur joueur NBA Dorell Wright, l’équipe du lycée de Westbrook impliquait Barrs. Comme les deux ont concouru ensemble, ils ont formé un lien qui s’est étendu en dehors du court. Avec ses 6 pieds 6 et ses 175 livres, Barrs était un ajout précieux à l’équipe et un joueur prometteur pour les recruteurs universitaires.
Malheureusement, la vie de Barrs a été écourtée lorsqu’il s’est effondré au gymnase du Los Angeles Southwest College (l’équipe s’y rendait pour affronter des concurrents plus âgés). Ses coéquipiers se souviennent avoir pensé qu’il plaisantait, car il avait le don de les taquiner. L’entraîneur de Southwest a pratiqué un massage cardiaque, mais il était trop tard.
L’impact de Barrs sur Westbrook
Laissant tôt ce jour-là, Westbrook n’était pas sur le terrain lorsque Barrs est décédé. Il avait déjà entendu la nouvelle lorsque les entraîneurs sont venus la lui annoncer, et il semblait être en état de choc catatonique. Beaucoup avaient espéré que Westbrook et Barrs gagneraient le titre d’État ensemble. Il attribue à cette tragédie le mérite d’avoir fait passer sa détermination au niveau supérieur. Il a finalement réussi à entrer à UCLA pour devenir l’une des plus grandes stars du basket-ball universitaire.
Selon les personnes liées à Westbrook et à Barrs, Westbrook voit son succès non seulement comme le sien, mais aussi comme un moyen de compenser le potentiel perdu de son ami. Chaque récompense et accolade n’est pas seulement une victoire pour lui. La mort de Barrs est ce qui pousse Westbrook à être le meilleur joueur qu’il puisse être.
Potentiel perdu
Comme Len Bias ou Hank Gathers, Barrs représente la tragédie qui survient lorsqu’une personne aussi jeune et talentueuse décède. Nous ne savons pas ce qui serait arrivé à Barrs. Peut-être aurait-il suivi son ami à UCLA. Westbrook a appris à quel point les choses peuvent changer rapidement. Il ne faut pas s’étonner qu’il s’en serve pour diriger toute sa carrière sur le terrain et en dehors.