Au début du mois, la National Gallery of Art de Washington a annoncé qu’elle était entrée dans l’histoire : elle a acheté une peinture d’un artiste amérindien pour la toute première fois.
La galerie a acheté I See Red : Target, une œuvre de 1992 de Jaune Quick-to-See Smith, une réponse à la colonisation de l’Amérique par Christophe Colomb.
Bien que le musée possède déjà des dizaines d’œuvres sur papier d’artistes indigènes (qui ont rarement, voire jamais, été exposées), le musée l’appelle « la première peinture d’un artiste amérindien à entrer dans la collection ».
On peut se demander : pourquoi a-t-il fallu si longtemps pour qu’un musée national acquière de l’art amérindien contemporain ? « Bonne question », répond Smith, 80 ans, au Guardian depuis son domicile de Corrales, au Nouveau-Mexique. « En raison de la fabrication de mythes populaires, les Amérindiens sont considérés comme disparus. Cela aide à apaiser la culpabilité du gouvernement à propos d’un génocide non documenté, ainsi que le vol de tout le pays. »
Smith, qui est membre de la nation confédérée Salish et Kootenai dans le Montana, ajoute que l’acquisition intervient à un moment poignant de l’histoire, compte tenu des changements dans le monde.
« Ma peinture est prise dans une tempête parfaite : Black Lives Matter, la mort de George Floyd, Covid-19, l’élection présidentielle, les Sioux de Standing Rock obtenant temporairement un sursis sur l’oléoduc et ajoutez à cela que la Cour suprême a déclaré que les Indiens Creek existent bel et bien et que leur traité est valide », dit-elle. « Ce sont des raisons possibles qui ont fait que ma peinture a été achetée. »
Ce moment historique est ce que Smith appelle briser le plafond de la peau de daim. » J’ai des émotions mitigées ; je me demande comment il se fait que je sois la première artiste amérindienne dont la peinture est collectionnée par la National Gallery ? »
Elle fait référence à d’autres prestigieux artistes amérindiens dont les œuvres devraient également figurer dans la collection de la National Gallery of Art, comme Leon Polk Smith, un peintre de Chickasha, Oklahoma, qui a cofondé l’abstraction hard-edge ; Fritz Scholder, un peintre de pop art Luiseño ; et Kay WalkingStick, un peintre paysagiste Cherokee, qui a 85 ans.
« C’est comme si nous n’existions pas, sauf dans les films ou comme mascottes d’équipes sportives, comme les Washington Redskins ou les Cleveland Indians », dit Smith. « J’espère que cela signifie qu’ils vont maintenant faire un effort concerté pour former une collection d’art amérindien. »
Smith est né en 1940, sur la réserve Flathead dans l’ouest du Montana. Après avoir étudié l’art à Washington en 1960, elle a vu son ascension en tant qu’artiste tout au long des années 1970, fusionnant la publicité américaine, le pop art, l’identité et l’histoire amérindiennes dans ses gravures et ses peintures expressionnistes abstraites, qui sont conscientes de l’environnement.
Ses œuvres d’art racontent toujours une histoire. Browning of America exploite l’oppression culturelle et la perte de l’environnement, tandis que Untitled (Wallowa Waterhole), honore la naissance de Lore Momaday, la fille de l’écrivain de fiction amérindien N Scott Momaday, lauréat du Pulitzer.
Les œuvres de Smith, elles aussi, représentent l’aliénation des Amérindiens dans la culture moderne, tout en exploitant une histoire négligée. Son tableau Tribal Map colle les noms des tribus amérindiennes – des Cherokee aux Potawatomi et aux Chippewa – sur une carte des États-Unis. (« Je n’ai nommé que la moitié des États, ceux qui portent des noms amérindiens, et j’ai laissé de côté tous les États portant des noms européens. »)
Son œuvre de 1992, I See Red : Target, est une œuvre mixte de 11 pieds de haut sur toile. Elle a été créée en réponse au quincentenaire de l’arrivée de Christophe Colomb en Amérique, et peut être vue dans les galeries pop art de l’East Building aux côtés d’œuvres de Louise Bourgeois et de Jasper Johns.
Smith fait référence à la célèbre peinture Target de Johns de 1958, qui représente un œil de bœuf peint. Ici, elle le renverse pour représenter la perspective amérindienne, en plaçant une cible de jeu de fléchettes au sommet de l’œuvre, en plus de disposer les fléchettes en forme de plumes de coiffure.
Sur la toile en dessous, elle l’a collée avec des photos de journaux du Char-Koosta News (la publication officielle de la réserve Flathead, où elle a été élevée), en rangées à motifs.
« J’ai placé les photographies en rangées linéaires pour imiter l’Orange Car Crash d’Andy Warhol, parce que je présentais une tragédie. »
On peut lire sur l’œuvre « Destroy the Myth », à côté de photos d’autochtones de la tribu de Smith, disposées en motifs sur la surface. « Le mythe est que les guerriers autochtones étaient tout le temps en guerre comme les Européens », dit-elle. « Seulement, nous n’avions pas de chevaux, d’épées en acier ou de fusils. »
Comme une réflexion sur l’exploitation commerciale de la culture amérindienne, cela semble opportun. Pas plus tard que la semaine dernière, l’équipe NFL de Washington a accepté d’abandonner son nom et son logo après la pression des sponsors.
« Cette question a existé toute ma vie », dit Smith. « Il y a plus de 2 000 écoles secondaires dans le pays, des collèges et d’autres équipes sportives qui ont des noms amérindiens, donc ma peinture devrait rester viable pendant un certain temps. »
Elle se souvient qu’en tant que jeune artiste, l’art amérindien n’était pas considéré comme « à collectionner ».
« Ceux d’entre nous qui sont allés à l’université ont été négligés ou disqualifiés comme n’étant pas authentiques, de sorte que nos œuvres d’art ont été considérées comme abâtardies », dit-elle. « Beaucoup de nos musées sont remplis d’antiquités, mais pas d’art contemporain réalisé par des Indiens vivants. »
Ce moment pourrait signaler un changement pour que les musées collectionnent davantage d’art amérindien. « J’attends avec impatience le jour où l’histoire des Amérindiens sera enseignée dans les écoles publiques du pays », déclare Smith. « Le seul État qui enseigne l’histoire et la vie actuelle des Amérindiens dans les programmes scolaires publics est le Montana. C’est un fait choquant. »
Smith, qui exposera cet automne à la Garth Greenan Gallery de New York, ne mâche pas ses mots lorsqu’il s’agit de décrire la partie la plus difficile de sa carrière en tant qu’artiste féminine, une artiste qui a eu plus de 125 expositions individuelles et qui a été incluse dans plus de 680 expositions collectives. Sa réponse est simple : « Les hommes blancs. »
Pour les jeunes artistes d’aujourd’hui, elle dissipe le rêve de la star de l’art animée par son ego. « Ne pensez pas une minute que parce que vous voyez votre nom dans le journal que vous avez réussi – c’est bon pour 15 minutes, comme Warhol l’a souligné.
« En particulier lorsque nous avons des motivations politiques et raciales pour améliorer la justice, les droits des animaux, les droits des femmes et des enfants, et notre planète en danger, nous devons continuer à parler, à enseigner, à peindre, à écrire et à rester engagés. Nous ne pouvons jamais prendre notre retraite. »
{topLeft}}
{bottomLeft}
{topRight}
{bottomRight}
.
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphes}}{{texte mis en évidence}
- Art
- Américains autochtones
- fiches
- Partager sur Facebook
- Partager sur Twitter
- Partager par e-mail
- Partager sur LinkedIn
- Partager sur Pinterest
- Partager sur WhatsApp
- Partager sur Messenger
.