Il y a d’innombrables raisons d’aimer le plein air – courir au grand air, faire des feux de camp, observer les étoiles, faire des randonnées, courir après son chiot, la liste est longue. Malheureusement, profiter de la nature sauvage signifie aussi que vous vous transformez en un buffet à volonté pour les moustiques piqueurs.

Vous savez comment c’est : une minute vous pique-niquez dans l’herbe, et la suivante vous vous grattez une bosse rouge et gonflée qui vous démange sur la jambe. Heureusement, les piqûres de moustiques sont généralement inoffensives – mais il y a des cas où vous pourriez avoir besoin d’aller chez le médecin pour cette bosse, au lieu de simplement la traiter comme une situation de crème en vente libre.

Les piqûres de moustiques font un peu partie de la vie si vous prévoyez de sortir à un moment donné – et plus vous savez comment les identifier, les traiter et les prévenir, moins elles seront pénibles. Votre guide des piqûres de moustiques, à venir.

À quoi ressemble une piqûre de moustique ?

La plupart des piqûres de moustiques se présentent comme des bosses fermes, rouges et qui démangent, selon Hari Nadiminti, MD, président de la dermatologie au Summit Medical Group dans le New Jersey. Voici la mauvaise nouvelle : Cela signifie que les piqûres de moustiques ressemblent beaucoup aux piqûres de moucherons, de puces et même d’araignées.

« Il peut parfois être difficile de distinguer les piqûres d’autres insectes », dit le Dr Nadiminti, « mais le contexte peut être un indice important pour le diagnostic. »

En d’autres termes, si vous n’aviez pas de piqûre avant d’aller à ce feu de joie tardif sur la plage et que maintenant vous en avez, un moustique est le coupable le plus probable. Les piqûres de moustiques sont également fréquentes lorsque vous vous retrouvez dans l’un de leurs habitats, comme lorsque vous :

• Passez du temps à l’extérieur, en particulier à l’aube et au crépuscule, lorsque les moustiques sont actifs
• Résidez autour de plans d’eau stagnante (tout, des piscines d’arrière-cour et des bains d’oiseaux aux marais) où ils se reproduisent
• Promenez-vous ou faites une randonnée dans les hautes herbes et les sous-bois

En plus de la bosse révélatrice qui démange (qui peut être blanche et gonflée ou dure et rouge, selon le temps écoulé depuis la piqûre), d’autres signes que vous avez une piqûre de moustique comprennent des cloques, des taches sombres, un gonflement et de l’urticaire, selon la clinique Mayo.

Ces photos de piqûres de moustiques donnent de bons exemples de ce à quoi elles peuvent ressembler sur différentes personnes :

Qu’est-ce qui provoque une réaction à une piqûre de moustique ?

Si vous avez eu une piqûre de moustique dans votre vie, eh bien… vous avez eu une piqûre de moustique. Elles sont toutes différentes. Certaines vont et viennent avec seulement des démangeaisons mineures, tandis que d’autres vous font vous demander si l’insecte qui vous a piqué était une sorte d’espèce mutante.

Pourquoi cette divergence ? C’est, d’une certaine manière, une question de moustique individuel. « Le degré de réaction dépend des anticoagulants présents dans la salive du moustique , » explique le Dr Nadiminti. « Les protéines allergènes non toxiques présentes dans la salive d’un moustique femelle sont la principale cause de la réaction, puisque les moustiques mâles ne mangent pas de sang. »

Il ajoute que les symptômes que nous ressentons sont une réaction allergique à ces protéines, mais, fait intéressant, nous réagissons d’autant plus fortement que nous sommes sensibilisés aux piqûres de moustiques (c’est-à-dire qu’une personne qui n’a jamais été piquée auparavant pourrait n’avoir aucune réaction).

Pourquoi certaines piqûres de moustiques deviennent-elles si grosses ?

Si vous faites partie d’une malheureuse population de personnes particulièrement allergiques aux moustiques (une affliction connue sous le nom de « syndrome du squelette »), une piqûre de moustique autrement gênante pourrait se transformer en une vilaine zébrure, gonflée et même douloureuse. La peau peut devenir dure ou chaude au toucher, et la réaction peut s’étendre sur plusieurs pouces de diamètre au-delà de la piqûre initiale.

Les petits enfants, les personnes âgées et les personnes souffrant de problèmes auto-immuns sont plus susceptibles d’avoir ces réactions intenses, mais comme la salive des moustiques est aussi unique et individuelle que le moustique lui-même, votre réaction peut varier en fonction de l’insecte qui vous a piqué.

Faut-il consulter un médecin pour une piqûre de moustique ?

En général, vous n’aurez pas besoin de consulter un médecin pour une piqûre de moustique. Mais si vous avez une réaction systémique quelconque, comme de la fièvre, des douleurs corporelles ou des signes d’infection, le Dr Nadiminti recommande de consulter immédiatement votre médecin. Bien que les piqûres de moustiques soient généralement inoffensives, il peut y avoir des complications secondaires.

Par exemple, le fait de se gratter agressivement aux piqûres peut ouvrir la peau, invitant l’infection. Celle-ci peut être à la surface de la peau ou une infection bactérienne plus profonde des tissus, appelée cellulite. L’un ou l’autre type d’infection appelle un traitement médical rapide.

De plus, certains moustiques sont porteurs de virus, comme le virus du Nil occidental, l’encéphalite équine orientale et le virus Zika. Si vous présentez l’un des symptômes suivants après une piqûre de moustique présumée, appelez votre médecin ou rendez-vous dans un établissement de soins d’urgence le plus rapidement possible : fièvre, frissons, courbatures ou autres symptômes semblables à ceux de la grippe, maux de tête, nausées et vomissements, douleurs articulaires et confusion ou désorientation.

Combien de temps faut-il pour que les piqûres de moustiques disparaissent ?

Malheureusement, vous ne pouvez pas faire disparaître une piqûre de moustique, mais la plupart des symptômes disparaissent en trois ou quatre jours. (Certaines personnes peuvent avoir une tache, une marque ou une légère cicatrice perceptible à l’endroit de la piqûre pendant plusieurs semaines après, surtout si vous avez la peau sensible).

Quels sont les meilleurs traitements à domicile pour les piqûres de moustiques ?

Il y a quelques façons de traiter une piqûre de moustique à la maison pour garder les symptômes à distance. « Le meilleur traitement à domicile est l’application de stéroïdes topiques pour aider à réduire les démangeaisons et l’inflammation », explique le Dr Nadiminti. « Un stéroïde topique en vente libre comme l’hydrocortisone serait une bonne première mesure. »

Vous pouvez également essayer de traiter votre bosse qui démange avec l’un des remèdes à domicile suivants :

• Appliquer une poche de glace
• Utiliser une lotion à la calamine
• Prendre un antihistaminique, comme le Benadryl ou le Zyrtec
• Appliquer une pâte faite de bicarbonate de soude et d’eau
• Prendre un bain d’avoine
• Appliquer du miel ou de l’aloe vera
• Faire refroidir un tampon d’hamamélis au réfrigérateur pour l’utiliser comme compresse froide (oui, les mêmes que vous utilisez pour les hémorroïdes.L’astringent aide à soulager les démangeaisons et les irritations !)

Comment prévenir les piqûres de moustiques ?

Une fois que vous avez traité votre piqûre de moustique existante, il est temps de prévenir la prochaine (autant que possible, en tout cas). Si vous faites déjà de votre mieux pour éviter les endroits où les moustiques aiment traîner et que vous continuez à vous faire dévorer vivant (ou si vous ne pouvez pas toujours éviter les lieux de reproduction des moustiques), pensez à ce que vous pouvez faire pour protéger votre corps afin qu’il ne serve pas de buffet vivant.

Utiliser un insectifuge.

La meilleure défense contre les piqûres de moustiques est le spray anti-moustiques. Le CDC recommande d’utiliser un répulsif contenant du DEET, de l’huile d’eucalyptus citronné ou de la picaridine. Vous pouvez également appliquer un produit chimique appelé perméthrine sur vos vêtements (mais pas sur votre peau). Ces produits sont généralement considérés comme sûrs pour les enfants de plus de deux mois et les adultes, y compris les femmes enceintes.

Couvrez votre peau.

Si vous devez être à l’extérieur pendant une période d’activité des moustiques ou dans une zone où ils ont tendance à se rassembler, portez des pantalons et des manches longues, ainsi que des chaussures fermées, pour limiter la quantité de peau laissée exposée aux petits suceurs de sang.

Séparer la robe noire et le parfum….et peut-être l’alcool aussi.

Lorsque vous êtes à un barbecue d’été, faites attention à ce que vous portez ainsi qu’à ce que vous mangez et buvez.

« Il a été démontré que les moustiques qui se nourrissent le jour sont attirés par les vêtements de couleur sombre et certains types de parfums », explique le Dr Nadiminti. « Une petite étude a montré que les moustiques pourraient être plus attirés par les personnes qui boivent de l’alcool. »

Gardez votre maison peu invitante.

Vérifiez fréquemment l’extérieur de votre maison pour trouver des zones où l’eau de pluie peut s’accumuler. Retournez les seaux et les pataugeoires lorsqu’ils ne sont pas utilisés afin qu’ils puissent s’écouler. Dégagez vos gouttières. Vérifiez également que les moustiquaires de vos portes et fenêtres ne sont pas déchirées ou trouées (car nous avons tous été piqués au milieu de la nuit pendant que nous dormions, n’est-ce pas ?).

La ligne de fond : La plupart des piqûres de moustiques sont ennuyeuses mais généralement NBD. Malgré tout, si vous pensez qu’il se passe quelque chose de bizarre avec votre piqûre, ou si vous n’êtes pas sûr qu’elle provienne réellement d’un moustique, n’hésitez pas à la faire examiner par votre médecin.

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