OriginesEdit
Les premières bibliothèques nationales avaient pour origine les collections royales du souverain ou d’un autre organe suprême de l’État.
L’un des premiers projets de bibliothèque nationale a été conçu par le mathématicien anglais John Dee qui, en 1556, a présenté à Marie Ier d’Angleterre un plan visionnaire pour la préservation des livres anciens, des manuscrits et des archives et la fondation d’une bibliothèque nationale, mais sa proposition n’a pas été retenue.
En Angleterre, la proposition de Sir Richard Bentley pour la construction d’une bibliothèque royale publiée en 1694 a stimulé un regain d’intérêt pour le sujet. Sir Robert Cotton, 1er baronnet, de Connington, un riche antiquaire, amasse la plus riche collection privée de manuscrits au monde à l’époque et fonde la Cotton Library. Après la dissolution des monastères, de nombreux manuscrits anciens et inestimables qui avaient appartenu aux bibliothèques monastiques ont commencé à être disséminés entre divers propriétaires, dont beaucoup ignoraient la valeur culturelle des manuscrits. Le génie de Sir Robert consistait à trouver, acheter et préserver ces documents anciens. Après sa mort, son petit-fils a fait don de la bibliothèque à la nation en tant que première bibliothèque nationale. Ce transfert a établi la formation de la British Library.
Bibliothèques nationalesEdit
La première véritable bibliothèque nationale fut fondée en 1753 au sein du British Museum.Cette nouvelle institution fut la première d’un nouveau type de musée – national, n’appartenant ni à l’église ni au roi, librement ouvert au public et visant à tout collectionner. Les fondements du musée reposent sur le testament du médecin et naturaliste Sir Hans Sloane, qui a rassemblé au cours de sa vie une collection enviable de curiosités qu’il a léguée à la nation pour 20 000 £.
La collection de Sloane comprenait quelque 40 000 livres imprimés et 7 000 manuscrits, ainsi que des gravures et des dessins. La loi de 1753 sur le British Museum incorporait également la bibliothèque Cotton et la bibliothèque Harleian. Celles-ci furent rejointes en 1757 par la Bibliothèque royale, réunie par divers monarques britanniques.
Les premières galeries d’exposition et la première salle de lecture pour les érudits ouvrirent le 15 janvier 1759, et en 1757, le roi George II lui accorda le droit à un exemplaire de chaque livre publié dans le pays, assurant ainsi que la bibliothèque du musée s’étendrait indéfiniment.
Anthony Panizzi devient le bibliothécaire principal du British Museum en 1856, où il supervise sa modernisation. Pendant son mandat, le fonds de la bibliothèque passe de 235 000 à 540 000 volumes, ce qui en fait la plus grande bibliothèque du monde à l’époque. Sa célèbre salle de lecture circulaire a été inaugurée en 1857. Panizzi entreprend la création d’un nouveau catalogue, basé sur les « Quatre-vingt-onze règles de catalogage » (1841) qu’il élabore avec ses assistants. Ces règles ont servi de base à toutes les règles de catalogage ultérieures des 19e et 20e siècles, et sont à l’origine de l’ISBD et des éléments de catalogage numérique tels que le Dublin Core.
En France, la première bibliothèque nationale a été la Bibliothèque Mazarine, qui a évolué à partir de son origine de bibliothèque royale fondée au palais du Louvre par Charles V en 1368. A la mort de Charles VI, cette première collection fut achetée unilatéralement par le régent anglais de France, le duc de Bedford, qui la transféra en Angleterre en 1424. Elle fut apparemment dispersée à sa mort en 1435. L’invention de l’imprimerie a entraîné la création d’une autre collection au Louvre, héritée par Louis XI en 1461. François Ier transfère la collection en 1534 à Fontainebleau et la fusionne avec sa bibliothèque privée.
La nomination de Jacques Auguste de Thou comme bibliothécaire au XVIIe siècle, a initié une période de développement qui en a fait la plus grande et la plus riche collection de livres au monde. La bibliothèque ouvre au public en 1692, sous l’administration de l’abbé Louvois, fils du ministre Louvois. L’abbé Louvois fut remplacé par l’abbé Bignon, ou Bignon II comme on l’appelait, qui institua une réforme complète du système de la bibliothèque. Des catalogues sont réalisés qui paraissent de 1739 à 1753 en 11 volumes. Les collections s’accroissent régulièrement par achats et dons jusqu’au déclenchement de la Révolution française, où elle court un grave danger de destruction partielle ou totale, mais grâce à l’action d’Antoine-Augustin Renouard et de Joseph Van Praet, elle ne subit aucun dommage.
Les collections de la bibliothèque s’accroissent pour atteindre plus de 300 000 volumes pendant la phase radicale de la Révolution française, lorsque les bibliothèques privées des aristocrates et du clergé sont saisies. Après l’instauration de la Première République française en septembre 1792, « l’Assemblée déclare la Bibliothèque du Roi bien national et l’institution est rebaptisée Bibliothèque nationale ». Après quatre siècles de contrôle par la Couronne, cette grande bibliothèque devenait désormais la propriété du peuple français. »
ExpansionEdit
La première bibliothèque nationale à s’établir dans les Amériques est devenue la Bibliothèque nationale de Colombie ayant été fondée le 9 janvier 1777, sous le nom de Real Biblioteca par Manuel Antonio Flórez, le vice-roi de Nouvelle-Grenade.
Dans la république américaine nouvellement formée, James Madison a d’abord proposé d’instituer une bibliothèque du Congrès en 1783. La bibliothèque du Congrès a été créée le 24 avril 1800, lorsque le président John Adams a signé une loi du Congrès prévoyant le transfert du siège du gouvernement de Philadelphie à la nouvelle capitale de Washington. Une partie de la loi prévoyait un crédit de 5 000 dollars « pour l’achat des livres nécessaires à l’usage du Congrès … et pour l’aménagement d’un appartement approprié pour les contenir ». Des livres furent commandés à Londres et la collection, composée de 740 livres et de trois cartes, fut installée dans le nouveau Capitole.
La Bibliothèque publique impériale a été créée en 1795 par Catherine la Grande, dont les collections privées comprenaient les bibliothèques domestiques de Voltaire et de Diderot, qu’elle avait achetées à leurs héritiers. La bibliothèque personnelle de Voltaire est toujours l’un des fleurons de la collection. Le plan d’une bibliothèque publique russe a été soumis à Catherine en 1766, mais l’impératrice n’a approuvé le projet de bibliothèque impériale que le 27 mai 1795, dix-huit mois avant sa mort. La pierre angulaire du département des langues étrangères provenait du Commonwealth polono-lituanien sous la forme de la bibliothèque de Załuski (420 000 volumes), nationalisée par le gouvernement russe au moment des partitions. Les livres en langue polonaise de la bibliothèque (comptant environ 55 000 titres) ont été rendus à la Pologne par la SFSR russe en 1921.
Bien que l’Allemagne n’ait été constituée en tant qu’État qu’en 1871, la première bibliothèque nationale a été créée dans le contexte des révolutions allemandes de 1848. Divers libraires et éditeurs ont proposé leurs ouvrages au Parlement de Francfort pour la création d’une bibliothèque parlementaire. Cette bibliothèque, dirigée par Johann Heinrich Plath, a été baptisée Reichsbibliothek (« bibliothèque du Reich »). Après l’échec de la révolution, la bibliothèque a été abandonnée et le stock de livres existant a été entreposé au Germanisches Nationalmuseum à Nuremberg. En 1912, la ville de Leipzig, siège de la foire annuelle du livre de Leipzig, le Royaume de Saxe et le Börsenverein der Deutschen Buchhändler (association des libraires allemands) se sont mis d’accord pour fonder une Bibliothèque nationale allemande à Leipzig. A partir du 1er janvier 1913, toutes les publications en allemand ont été systématiquement collectées (y compris les livres d’Autriche et de Suisse).