Cet article a fait l’objet d’une révision médicale par Shonda Hawkins, MSN, infirmière praticienne et membre du Prevention Medical Review Board, le 11 juin 2019.

Il n’y a rien de pire que de rentrer d’une randonnée, d’une excursion en camping ou d’un barbecue et de découvrir une tonne de piqûres de moustiques démangeantes et douloureuses mouchetant votre peau. Pire encore : votre ami ou votre frère ou sœur qui était avec vous pendant tout ce temps n’a aucune piqûre. Alors, que se passe-t-il ?

Eh bien, il est utile de savoir comment et pourquoi un moustique vous pique en premier lieu. Seules les femelles sont à la recherche de sang, explique Joseph M. Conlon, un expert de l’American Mosquito Control Association qui a travaillé comme entomologiste pendant 25 ans.

« Les moustiques femelles imbibent le sang comme source de protéines pour le développement des œufs », dit Conlon. Lorsque le moustique femelle vous  » pique « , elle insère le bout de sa bouche dans l’un de vos vaisseaux sanguins, injectant ainsi sa salive dans votre circulation sanguine. La salive contient une protéine qui empêche votre sang de coaguler pendant qu’elle se nourrit. (Quelle pensée agréable, n’est-ce pas ?)

Ce sont ces protéines, et non la morsure elle-même, qui causent l’enflure, la rougeur et les démangeaisons que certains – mais pas tous – ressentent. C’est vrai : ne pas voir de réaction après une piqûre pourrait signifier que vous faites partie des rares chanceux qui ne sont pas allergiques à la salive des moustiques, dit Andrew Murphy, MD, membre de l’American Academy of Allergy, Asthma & Immunology.

Cela pourrait aussi signifier que vous avez développé une immunité aux piqûres de moustiques. « Lorsqu’une personne a été exposée de manière répétée à l’allergène du moustique, son système immunitaire peut cesser de reconnaître l’allergène comme un problème, et il n’y a pas de réaction », explique le Dr Murphy.

Cependant, beaucoup d’entre nous ont un certain type d’allergie à ces piqûres d’insectes embêtants – allant de simples bosses mineures à des réactions rares et graves. Voici les symptômes à surveiller et ce que vous pouvez faire pour trouver un soulagement.

Allergie mineure aux piqûres de moustiques : Petite bosse rouge

A quoi ça ressemble : bosse ronde et blanchâtre, souvent avec un petit point visible au centre ; devient rouge et ferme après 1 ou 2 jours

Ce que ça signifie : Il s’agit de l’allergie la plus courante aux piqûres de moustiques et la réaction est plus gênante qu’autre chose, explique Jorge Parada, MD, directeur médical du programme de contrôle des infections à l’Université Loyola de Chicago et conseiller médical pour la National Pest Management Association. « Cette réaction allergique mineure est en réponse aux protéines présentes dans la salive du moustique. »

Allergie modérée aux piqûres de moustiques : Welts

Ce à quoi ça ressemble : des bosses légèrement surélevées, lisses, à sommet plat, généralement plus rougeâtres que la peau environnante

Ce que ça signifie : Certaines personnes sont plus sensibles aux protéines du moustique, explique le Dr Parada. Cette sensibilité les fait réagir par des zébrures plus grandes au lieu de la petite bosse traditionnelle. « Toutefois, certaines études ont révélé que la réaction est également fonction du temps d’alimentation du moustique », ajoute-t-il. « Plus le moustique se nourrit longtemps, plus les protéines du moustique sont libérées, ce qui augmente les chances d’une réaction visible. »

Allergie grave aux piqûres de moustiques : urticaire et fièvre (alias syndrome de skeeter)

Ce à quoi cela ressemble : des zébrures accompagnées d’un gonflement de la peau, de chaleur, de rougeurs et de démangeaisons ou de douleurs, ainsi qu’une fièvre

Ce que cela signifie : Vous pouvez avoir une réaction connue sous le nom de syndrome de skeeter, une allergie plus extrême aux piqûres de moustiques. Elle peut entraîner un gonflement excessif de la zone de la piqûre, ainsi qu’une sensation de chaleur et de dureté au toucher. Parfois, la zone de la piqûre peut même former des cloques et suinter. Bien que n’importe qui puisse développer le syndrome du squelette (même ceux qui n’ont jamais eu de réaction extrême aux piqûres de moustiques), le Dr Murphy affirme que les jeunes enfants, les patients souffrant de troubles du système immunitaire et les voyageurs exposés à de nouveaux types de moustiques courent un risque plus élevé.

Allergie grave aux piqûres de moustiques : Anaphylaxie

Ce à quoi cela ressemble : urticaire, gonflement des lèvres/langue, difficultés respiratoires, respiration sifflante, toux

Ce que cela signifie : Bien que l’anaphylaxie due aux piqûres de moustiques soit rare, elle peut être fatale. « Les patients atteints d’anaphylaxie aux moustiques présenteront les symptômes typiques d’une réaction allergique grave », explique le Dr Murphy. Il mentionne l’urticaire, le gonflement des lèvres ou de la langue, les difficultés respiratoires, la respiration sifflante, la toux et, dans les cas graves, l’évanouissement ou la mort. « Le traitement consiste à utiliser de l’épinéphrine injectable et à demander une aide médicale immédiate », ajoute-t-il.

🚨 Si vous pensez qu’une piqûre de moustique provoque des symptômes graves comme de la fièvre, un gonflement excessif, de l’urticaire et des ganglions lymphatiques enflés, demandez une aide d’urgence.

Comment traiter et prévenir les piqûres de moustiques

Si vous tombez effectivement sur l’extrémité mineure à modérée du spectre, il y a quelques choses que vous pouvez faire à la maison pour aider à se débarrasser des piqûres de moustiques plus rapidement.

Premièrement, tamponner la zone de la piqûre avec de l’alcool à friction peut aider à réduire la réponse de votre corps à l’histamine (la substance chimique produite par votre système immunitaire qui provoque des réactions allergiques) en éliminant la salive du moustique, selon Jonathan Day, PhD, un chercheur sur les moustiques et professeur d’entomologie médicale à l’Université de Floride.

Tamponner votre peau avec de la glace, une lotion à la calamine ou une crème à l’hydrocortisone à 1 % peut également aider à apprivoiser l’inflammation, à soulager les démangeaisons et à apaiser globalement la peau. Si cela ne fait pas l’affaire, prendre un antihistaminique oral, comme le Benadryl, peut également désactiver la réponse histaminique de votre corps pour réduire l’enflure et les démangeaisons.

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Plus important encore, prévenir les piqûres de moustiques en premier lieu devrait être votre première priorité. De cette façon, vous n’aurez pas à vous inquiéter des maladies transmises par les moustiques comme les virus Zika ou du Nil occidental, ou même le chikungunya, le paludisme et la dengue si vous voyagez en dehors des États-Unis.

Éviter les heures de pointe des moustiques (crépuscule et aube), investir dans un ventilateur extérieur pour les empêcher de voler près de vous et appliquer un insectifuge qui contient des ingrédients comme le DEET, l’huile d’eucalyptus citronné, l’IR3535 et la picaridine peut faire beaucoup pour garder les piqûres d’insectes à distance.

Rapports supplémentaires de Markham Heid

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