Les arts de la guérison comprennent toutes les formes de médecine complémentaire et alternative, ainsi qu’une foule de pratiques traditionnelles visant à guérir les maladies, soigner les blessures et promouvoir le bien-être. Chacune de ces disciplines possède des corpus de connaissances associés bien développés. Leurs fondements théoriques vont de la biologie à la magie, et comprennent de nombreux éléments de la philosophie et de la religion.

Dans la plupart des cas, le praticien de l’un des arts de guérison reconnus est autorisé, certifié ou ordonné d’une manière ou d’une autre au sein de sa communauté, et s’engage publiquement à respecter un code de comportement qui offre un service dévoué au client. Il existe des restrictions légales placées sur la pratique des arts de guérison, selon le type particulier et l’emplacement géographique de la pratique.

Portée des arts de guérison

Les pratiques qui visent à guérir comprennent les manipulations physiques non invasives telles que le massage, les ajustements du chiropraticien, et les diverses thérapies par la parole du psychiatre freudien, du psychologue comportemental et du clergé.

L’ingestion de substances, y compris les aliments, les herbes et les médicaments sont des modalités de guérison utilisées par de nombreuses disciplines diverses au sein des arts de la guérison. Dans les sciences de la santé, ces médicaments sont les médicaments fournis par les pharmaciens, les régimes alimentaires préconisés par les nutritionnistes et, dans des systèmes de médecine alternative comme la médecine traditionnelle chinoise, ils comprennent un grand nombre d’herbes ainsi que des portions conservées d’animaux et d’autres substances naturelles.

Les pratiques invasives dans les arts de la guérison comprennent la chirurgie telle qu’elle est pratiquée par les médecins autorisés en médecine, mais ne se limitent pas à ces opérations. L’acupuncture fait appel à des techniques peu invasives de pose d’aiguilles. Les guérisseurs traditionnels d’Afrique de l’Ouest adeptes du juju utilisent couramment la scarification et les injections dans le cadre de leur pratique.

Histoire des arts de la guérison

Les arts de la guérison ont existé aussi longtemps qu’il y a des documents écrits pour documenter les activités des gens, et il y a des preuves de manipulation du corps qui était probablement le résultat de tentatives de guérison qui datent de périodes avant que l’écriture soit connue pour avoir existé.

Afrique

Les tombes du désert d’Égypte ont servi à protéger les artefacts culturels de cette ancienne civilisation. Les papyrus de l’Égypte ancienne comprennent des traités de chirurgie.

Bien que l’Afrique équatoriale semble être parmi les plus établies, voire la patrie primaire de l’humanité, il y a relativement peu d’artefacts très anciens qui ont été récupérés dans cette région. Si l’on considère que les villages égyptiens du Nil n’ont pratiquement pas laissé de traces archéologiques – contrairement aux tombes en pierre scellées dans l’air sec du désert, cela peut être dû au manque de préservation dans un climat de jungle et à l’envahissement des sites anciens par la végétation.

Asie et Moyen-Orient

La Chine était le pays où l’acupuncture et la moxibustion ainsi que les herbes étaient utilisées pour guérir les maladies. L’une des façons courantes de traiter les maladies était « d’utiliser le poison contre le poison », où une herbe toxique serait utilisée pour contrer les effets d’une maladie ou d’un cas d’empoisonnement.

Inde

Les nations arabes sont devenues le dépositaire de la médecine occidentale après la chute de Rome, et les Maures, entre autres, ont réintroduit les connaissances médicales en Europe. Les médecins arabes de l’an 700 ont lu Hippocrate et Galien, et ont continué à faire progresser l’art de la médecine dans leur tradition. La médecine astrologique a été intégrée dans la pratique.

Europe

La médecine occidentale, qui est devenue la première des sciences de la santé, a commencé comme un art de guérison traditionnel dans la Grèce antique. Les traités attribués à Hippocrate exposent une base théorique pour le traitement des maladies qui repose sur les quatre humeurs. La pratique médicale occidentale s’est poursuivie pendant les siècles de l’Empire romain et était suffisamment établie pour que les traditions de la profession se perpétuent dans l’Europe médiévale. Lorsque les Lumières ont fait progresser la science et que la biologie moderne s’est imposée, les pratiques médicales ont intégré la théorie des germes de la maladie et appliqué la recherche scientifique formelle au diagnostic et au traitement des patients. Même après cette époque, cependant, un certain nombre de disciplines non scientifiques au sein de la médecine ont vu le jour, comme la phrénologie et l’homéopathie.

Nouveau monde

Avec la découverte du nouveau monde, de nouvelles opportunités et un nouveau départ pour les arts de la guérison. Sans être freinés par les établissements de soins fortement ancrés dans les pays d’origine en Europe, de nouveaux remèdes ont pu s’implanter, combinant ceux apportés par les communautés d’immigrants avec ceux utilisés par les peuples autochtones qui connaissaient la végétation et les ressources du pays. Ce terrain fertile a permis le développement d’arts de la guérison tels que l’homéopathie, la naturopathie, la chiropraxie, l’ostéopathie et la médecine. L’histoire de l’ostéopathie et de la chiropraxie a commencé par des méthodes similaires sans médicaments au cœur du Midwest américain.

Définitions

Le gouvernement des États-Unis a défini le terme de praticien agréé des arts de la guérison (LPHA) comme suit :

• Médecin
• Psychologue clinicien autorisé (LCP)
• Travailleur social clinique autorisé (LCSW)
• Conseiller professionnel clinique autorisé (LCPC)
• Thérapeute conjugal et familial autorisé (LMFT)

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