Agonia Records a fait l’objet d’un feu nourri de la part de fans de métal mécontents que le label ait signé Inquisition, dont le frontman « Dagon » (né Jason Weirbach) a plaidé coupable d’accusations liées à la pornographie infantile en 2009.

Agonia Records, basé en Pologne, est actif depuis 2003 et a sorti des sorties de Decrepit Birth, Origin, Arsis, Psycroptic, Hour of Penance et des dizaines d’autres groupes au fil des ans. Le label a annoncé la signature d’Inquisition le 11 novembre avec la sortie d’un nouveau single et d’une vidéo musicale, mais c’est le flux complet du nouvel album du groupe posté jeudi dernier, le 19 novembre, qui a attiré l’attention et la réaction du monde du métal dans son ensemble. Les fans de metal se sont emparés des médias sociaux pour dénoncer les accusations de pornographie infantile portées contre Weirbach, ainsi que ses liens avec la suprématie blanche. Agonia a par la suite publié une défense de Weirbach (qui a depuis été supprimée), a bloqué un certain nombre d’utilisateurs qui critiquaient le label, a rendu son compte Twitter privé et a désactivé les commentaires sur les vidéos d’Inquisition.

Les documents judiciaires entourant l’affaire Weirbach, qui relèvent du domaine public, ont été révélés en 2018 via MetalSucks. Ils indiquent que le NCMEC (le Centre national pour les enfants disparus et exploités) a eu connaissance d’un compte téléchargeant des photographies sexuellement explicites de « jeunes femmes au début de leur adolescence ou pré-adolescentes » sur le site de partage de photos Photobucket en novembre 2006. Après avoir retracé l’adresse IP du téléchargeur et déterminé sa juridiction, le NCMEC a contacté le service de police d’Everett, qui a ensuite lancé une enquête.

Bien que le nom d’utilisateur du compte Photobucket ait suggéré que son propriétaire était une femme, cette enquête a finalement conduit la police à Weirbach. Fin 2007, la détective Karen Kowalchyk a rendu visite à Weirbach et à sa femme à leur domicile dans l’État de Washington. Alors que Weirbach n’était pas dans la pièce, sa femme a admis qu’ils avaient des problèmes conjugaux, que Weirbach aimait qu’elle se déguise en jeune fille lorsqu’ils avaient des rapports sexuels, et qu’elle craignait qu’il ne regarde de la pornographie enfantine en ligne ; alors que sa femme n’était pas dans la pièce, Weirbach a admis que les images de Photobucket étaient les siennes, et qu’il avait prétendu être une lesbienne pour les obtenir en ligne. Weirbach a affirmé qu’il n’avait regardé ces images que « par curiosité ».

En conséquence, l’ordinateur de Weirbach a été cité à comparaître, et il a été ordonné de remettre la machine. Selon le rapport, les enquêteurs ont constaté que « des efforts avaient été faits pour assainir/nettoyer » pas moins de 2 000 fichiers après que le détective Kowalchyk eut quitté son domicile. Certains de ces fichiers ont pu être récupérés et se sont révélés être des photos de Weirbach et de sa femme, Inquisition, ainsi que d’autres documents pédopornographiques impliquant des jeunes filles et des garçons.

Weirbach a été accusé de possession de représentations d’un mineur se livrant à un comportement sexuellement explicite en décembre 2008 ; en juin 2009, son avocat a pu conclure un accord avec les procureurs, à la suite duquel Weirbach a plaidé coupable d’affichage illégal de matériel sexuellement explicite et d’obstruction à un agent de la force publique. En échange, le procureur a recommandé trente jours de prison avec un crédit pour le temps déjà purgé, environ 1 000 $ d’amendes et deux ans de probation, qui comprenait un accès limité à Internet ainsi qu’un suivi psychologique.

L’ancien label d’Inquisition, Season of Mist, a laissé tomber le groupe immédiatement après avoir appris le rapport MetalSucks de 2018. Leur boutique en ligne, cependant, stocke actuellement le nouvel album du groupe ainsi que 48 autres articles du groupe.

A la suite d’un post annonçant le stream de l’album jeudi dernier, le compte Twitter d’Agonia a répondu directement aux fans mécontents de la signature en défendant les actions passées de Weirbach. Ces réponses ne sont plus visibles, mais MetalSucks a obtenu des captures d’écran de celles-ci. Une réponse disait, en partie :

« Dagon n’est pas répertorié comme un délinquant sexuel. Il y a une différence entre être pris en possession de photos (il y a 10+ ans) et réellement blesser quelqu’un, Très probablement la seule personne qui a été blessée dans le processus est Dagon lui-même, en raison de ses décisions malavisées. »

Une autre lisait:

« Coupable ou non, nous croyons que tout le monde a une seconde chance dans la vie. Nous ne sommes pas désireux de brûler quelqu’un sur le bûcher uniquement sur le poids d’allégations exagérées, formulées sans connaître la personne concernée. »

D’autres utilisateurs de Twitter ont rapidement fait remarquer que la possession de ces images par Dagon n’était pas, en fait, sans victime, les victimes étant les jeunes garçons et filles représentés sur les photos et vidéos qu’il possédait (indépendamment du fait qu’il soit celui qui les a créées). Beaucoup ont également souligné le passé problématique de Weirbach en matière de suprémacisme blanc :

Weirbach, qui a été accusé d’agression au quatrième degré et de méfait au troisième degré en février 2006, a été au centre d’une controverse par le passé en raison d’accusations selon lesquelles il serait impliqué dans le nazisme et/ou la suprématie blanche. Ces allégations découlent principalement d’un autre projet de Weirbach, 88MM, dont le nom évoque à la fois un fusil nazi et l’expression « Heil Hitler ». Le titre « 14 Showerheads, 1 Gas Tight Door » de 88MM est apparu sur une compilation intitulée Declaration of Anti-Semetic Terror , qui comprenait une image de Weirbach posant avec un drapeau à croix gammée.

De plus, dans un post sur les médias sociaux, un ancien suprémaciste blanc a détaillé une rencontre avec Inquisition au cours de laquelle, selon lui, le groupe, poussé par ses tatouages sur le thème des groupes haineux, prêchait les bienfaits de l’idéologie nazie.

Weirbach a nié ces affirmations.