Une vision philanthropique pionnière

Tout aussi remarquable que la carrière financière de Templeton était son dévouement au progrès et à la philanthropie. Connu comme un investisseur anticonformiste, il était aussi un optimiste farouche et un questionneur acharné dans sa vie personnelle. Templeton encourageait ainsi la découverte de « nouvelles informations spirituelles » : des progrès dans la compréhension des réalités les plus profondes de la nature humaine et du monde physique, des sujets qui, selon lui, devaient être étudiés avec les outils de la science moderne.

Convaincu que notre connaissance de l’univers était encore très limitée, il cherchait à encourager l’ouverture d’esprit sur le caractère de la réalité ultime et du divin. À cette fin, en 1972, il a créé le prix Templeton, la plus grande récompense annuelle au monde décernée à un individu, pour honorer un innovateur vivant de la dimension spirituelle de la vie. Il a également fondé trois entités caritatives (la Templeton World Charity Foundation, la John Templeton Foundation et la Templeton Religion Trust) pour mener à bien sa mission philanthropique.