Notre fascination pour le monstre du Loch Ness remonte à 1933, lorsque M. et Mme Spicer ont fait la folle affirmation qu’une bête avait traversé la route juste devant leur voiture, se dirigeant vers le lac écossais. Pendant plus de 80 ans, alors que les observations se multipliaient, Nessie est devenue un cryptique de renommée mondiale, c’est-à-dire une créature dont l’existence n’a pas été prouvée. En 2006, elle est arrivée en tête d’une enquête sur les Écossais les plus célèbres.

Voici cinq autres faits sur le monstre du Loch Ness….

Bien que la renommée du monstre n’ait fait que croître depuis l’observation de Spicer, la première fois qu’elle est mentionnée remonte à 565 AD. St Columba, un moine chrétien, décrit une bête dans l’eau. Il faut cependant prendre cela avec une pincée de sel – de nombreux écrits du Moyen Âge sont parsemés de monstres.

Un chasseur de gros gibier nommé Marmaduke Wetherall s’est rendu au Loch Ness en 1933 dans l’espoir d’attraper sa plus importante proie, mais tout ce qu’il a trouvé, c’est une empreinte de pas suspecte sur le rivage. Un moulage de l’empreinte a révélé qu’il s’agissait d’un canular – peut-être par Wetherall lui-même – réalisé avec un pied d’hippopotame support de parapluie.

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Il y a eu de nombreuses recherches du Loch Ness au cours des 80 dernières années, la plus importante étant « l’opération Deepscan » en 1987. Un autre plan consistait à introduire des dauphins dressés importés d’Amérique pour rechercher la bête, mais il a été rapidement abandonné lorsqu’un des dauphins est mort alors qu’il était acclimaté à la basse température de l’eau.

En 2005, un triathlon a été organisé en commençant par une baignade dans le Loch Ness. Les athlètes participants étaient assurés chacun pour un million de livres contre les morsures de Nessie.

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Si un énorme monstre aquatique devait réussir à se cacher quelque part, le Loch Ness est un endroit idéal car les lourds dépôts de tourbe rendent difficile la pénétration des instruments dans l’eau trouble. La taille du loch en fait également un lieu idéal pour Nessie : contenant plus d’eau douce que tous les lacs d’Angleterre et du Pays de Galles réunis, le Loch Ness est la plus grande étendue d’eau de Grande-Bretagne. Au point le plus profond, il descend jusqu’à 227 mètres.

Cet article est tiré du numéro d’août 2015 de BBC History Revealed

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