Les traitements cutanés par laser existent depuis des décennies. Aujourd’hui, les lasers sont littéralement au centre des capacités de traitement d’un dermatologue. Ils sont utilisés pour traiter divers troubles cutanés et fournir des traitements cosmétiques efficaces. Au cours des deux dernières décennies, la technologie laser a progressé au point de pouvoir être appliquée à pratiquement toute forme de traitement dermatologique.

Pour aider à comprendre comment cela s’est produit, voici cinq concepts fondamentaux :

Les lasers sont des points focalisés de lumière de haute intensité

Le mot laser est un acronyme ; en toutes lettres, les lettres représentent « l’amplification de la lumière par l’émission stimulée de rayonnement ». Dans « On the Quantum Theory of Radiation », Albert Einstein a créé le cadre de fonctionnement des lasers. Dans les années 1950, les scientifiques menaient des expériences sur l’émission de rayonnement.

Les lasers modernes ont une cavité optique, dans laquelle il y a de l’argon, du dioxyde de carbone ou un autre gaz, ou un milieu tel qu’un liquide ou un solide. Avec l’excitation des molécules, des photons de lumière sont libérés. La longueur d’onde produite dépend du milieu utilisé. Un dermatologue choisit une longueur d’onde en fonction des types de cellules et de tissus qu’il cible.

Les lasers peuvent être contrôlés

La lumière laser a trois propriétés principales. Elle est monochromatique, ce qui signifie que le faisceau produit est d’une seule longueur d’onde ; cohérente, ce qui signifie que les ondes de la lumière sont en phase ; et collimatée, ce qui signifie que les faisceaux se déplacent parallèlement les uns aux autres. La lumière est tellement concentrée qu’elle peut détruire les cellules cibles et épargner les tissus voisins.

En réduisant la sortie à de courtes impulsions, la quantité de chaleur appliquée aux cellules endommagées est limitée. La réduction des lésions thermiques signifie une réduction des cicatrices. Les médecins peuvent fournir un traitement continu, sans chevauchement des zones déjà traitées, en utilisant un équipement automatisé spécialisé.

Différents lasers pour différents traitements

Il existe plusieurs types de lasers utilisés en dermatologie. Certains des plus courants sont :

• Lasers à colorant pulsé : Utilisés pour la plupart des lésions vasculaires, y compris les vaisseaux sanguins dilatés et les excroissances bénignes de vaisseaux, ils permettent de traiter rapidement de grandes surfaces. Des durées d’impulsion plus longues peuvent donner des résultats plus uniformes et minimiser les ecchymoses.
• Lasers à courte impulsion : Les lasers rubis, alexandrite et Nd:YAG sont mieux adaptés aux taches de rousseur et de naissance ainsi qu’à la destruction sélective des pigments de tatouage. Ces lasers endommagent le pigment, qui est ensuite éliminé par les globules blancs.
• Lasers à longues impulsions : Les lasers rubis et alexandrite à longues impulsions, et même les lasers Nd:YAG (à impulsions millisecondes) sont utilisés pour éliminer rapidement les poils foncés. Les traitements sont généralement moins douloureux que l’électrolyse et la repousse peut ne pas commencer avant trois à six mois.

Les lasers sont également utilisés pour traiter les rides, les cicatrices et parfois les verrues virales, l’acné, les plaques de psoriasis et les cancers de la peau.

Effets possibles

Puisque les lasers agissent en brûlant la peau, les effets peuvent inclure des rougeurs, des ecchymoses ou des cloques. Une douleur temporaire est fréquente. Des infections, des modifications de la pigmentation de la peau et des cicatrices sont possibles. Votre dermatologue discutera des risques et des effets avec vous avant tout traitement.

La sécurité est essentielle

La formation est essentielle pour quiconque utilise un laser pour le traitement de la peau. Les procédures de sécurité comprennent la protection des yeux du personnel de la clinique et des patients, l’utilisation d’instruments non réfléchissants et des panneaux d’avertissement près de toute entrée de la salle de procédure. Les matériaux inflammables sont interdits, car les faisceaux laser contiennent une énergie élevée et peuvent les enflammer.

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