Qui devrait être nommé pour la classe 2021 du NASCAR Hall of Fame ?

Cette semaine, le NASCAR Hall of Fame a apporté un certain nombre de changements.

Ce n’était pas une solution miracle, mais c’était un pas dans la bonne direction. Les changements réduiront à la fois le nombre d’intronisés et le nombre de nominations par classe. Alors que le comité de nomination actuel est toujours en jeu, quelque chose que j’ai soutenu comme un grand défi auquel le Hall est confronté, ils ont maintenant un contrôle avec le comité des honneurs.

La réduction à la fois des intronisés et des nominés par année est une excellente décision. Le système NASCAR de cinq nouveaux intronisés / cinq nouveaux nominés ne fonctionne vraiment que si vous avez cinq nominés de calibre Hall qui deviennent éligibles chaque année. Et ce n’est pas le cas. Maintenant, à la place, c’est plus faisable avec deux nominés de calibre HOF par an.

En regardant les nominés potentiels de l’ère moderne pour 2021, les sept qui n’ont pas été votés la saison dernière – Sam Ard, Neil Bonnett, Harry Gant, Harry Hyde, Larry Phillips, Ricky Rudd et Mike Stefanik – ont tous de très bonnes chances de revenir sur le bulletin de vote. Mais s’il y a un maillon faible, c’est bien Bonnett. Kirk Shelmerdine, qui n’a pas été nommé en 2020 après l’avoir été en 2019, les rejoindra probablement.

Peut-être que les deux noms les plus méritants qui devraient être sur le bulletin de vote cette saison seraient Carl Edwards et Dale Earnhardt Jr. Oui, c’est un biais de récence, mais tout le monde au-dessus d’Earnhardt sur la liste des victoires de tous les temps en Cup Series a déjà été intronisé… sauf Edwards, qui n’a même pas encore été nommé. Tous deux ont eu d’excellentes carrières en Cup, et avec leurs solides carrières en NASCAR Xfinity Series en plus, ils méritent bien des nominations.

Le scrutin des pionniers va être intéressant à suivre cette saison. Ray Fox, Red Farmer, John Holman, Ralph Moody, Marvin Panch, Jim Paschal et Red Vogt sont tous éligibles pour revenir cette saison dans cette catégorie. Il serait extrêmement surprenant de voir Panch et Paschal se qualifier à nouveau cette année, presque aussi surprenant que si Smokey Yunick ne figurait pas sur le bulletin de vote. Des cinq candidats restants, Holman est probablement le maillon le plus faible, grâce notamment à Bobby Allison qui est l’un des membres les plus respectés du comité et qui n’a pas dressé un joli portrait de lui dans son livre.

Les nouveaux changements de règles ne régleront rien. Le comité des honneurs ne peut considérer personne avant 60 ans après leurs débuts, à moins que le comité de l’ère moderne ne les nomme pendant 10 années consécutives. C’est difficile à faire quand ledit comité ne nomme que dix candidats par an, et selon ce tableau que j’ai fait, le plus proche de ce seuil actuellement est Phillips, qui a encore besoin de quatre années pour y arriver. Mais au moins, il n’est plus acquis qu’éventuellement tous les candidats feront partie du Hall.

Qui sortira vainqueur du Busch Clash ?

Les Speedweeks commencent sérieusement ce week-end. Alors que le Hailie Deegan 200 donne le coup d’envoi dans le vrai style de la série ARCA Menards le samedi après-midi, le vrai feu d’artifice viendra le lendemain pour le Busch Clash et les qualifications du Daytona 500.

Le Clash est l’une des courses les plus imprévisibles de la semaine. Habituellement, elle implique une bonne dose de conduite négligée de la part de vétérans rouillés, et le gagnant est généralement un peu surprenant. Jimmie Johnson a été l’ombre de lui-même ces dernières années, mais cela ne l’a pas empêché d’être le vainqueur surprise du Clash l’année dernière, dans une course dominée par Paul Menard, intronisé au NASCAR HOF 2024. Avec la façon dont le gagnant est habituellement aléatoire, j’ai utilisé un randomiseur pour faire un choix pour moi : Ryan Newman. Newman semble généralement soit gagner, soit finir sur son toit lors des courses de superspeedway, donc cela semble à peu près correct pour cette course.

Après le Clash, les qualifications commenceront pour le 62e Daytona 500 annuel. Alors que seule la première ligne (probablement tous les Hendrick Motorsports comme d’habitude) sera verrouillée dans leurs positions pour la grande course de la semaine prochaine, le véritable projecteur sera sur la course pour entrer dans le spectacle. Les deux équipes ouvertes les plus rapides de la séance de dimanche verrouilleront leur accès à la Great American Race, tandis que le pilote ouvert le mieux placé dans chaque duel de jeudi soir constituera les deux dernières équipes sur la grille.

Il est assez sûr de dire que Brendan Gaughan sera admis. La Chevrolet n°62 a eu beaucoup de vitesse sur les superspeedways ces dernières années, et il n’y a aucune raison pour qu’elle en perde même après avoir fait des tonneaux l’année dernière à Talladega Superspeedway. Daniel Suarez devrait également faire le spectacle avec sa vieille mais toujours viable Toyota. À part cela, vraiment n’importe laquelle des cinq autres équipes ouvertes a de solides chances d’y entrer.

Où est Landon Cassill ?

Alors que les pilotes se préparent à s’attaquer aux hautes berges de Daytona au cours des deux prochaines semaines, un vétéran de la Cup restera sur la touche : Landon Cassill.

Cassill, vétéran de la Cup depuis 10 ans, a acquis la réputation d’être l’un des meilleurs pilotes du garage pour construire une équipe autour. Sous sa direction, StarCom Racing est passé de la concurrence avec des équipes comme Spire Motorsports et Rick Ware Racing pour être le meilleur du pire niveau d’équipes à une solide compétition pour des finitions dans le top 30 chaque semaine.

Avec la décision de l’équipe d’aller avec Quin Houff, une personne, pour 2020, Cassill n’a actuellement aucun plan pour les Speedweeks. Cassill ne semble même pas vraiment avoir beaucoup de choses auxquelles il s’est engagé en dehors de, soi-disant, quelques départs supplémentaires avec l’équipe de Morgan Shepherd en NXS.

Ne laissez pas sa maigre ligne de stat vous tromper ; Cassill est un pilote très solide qui garde l’équipement propre et a montré qu’il peut rivaliser pour les victoires de la Coupe sur les super autoroutes lorsqu’il est dans le bon équipement. Ses performances lors des qualifications dans la voiture de Shepherd auraient dû lui valoir une place dans certaines séries. Il n’y a aucune raison pour qu’une plus petite équipe de Cup ou de NXS ne tente pas sa chance avec lui, tant la semaine prochaine que dans la saison à venir.

Quels ont été les gros titres de l’intersaison ?

Il y a eu d’autres développements au cours de l’intersaison sur lesquels je vais maintenant donner mon opinion en cinq mots ou moins pour chacun des sujets suivants :

Daniel Suarez à Gaunt Brothers Racing : On dirait que c’est déjà le bordel.

Jeff Hammond au chef d’équipe Clay Greenfield : Quoi ?

La série des camions élargit le champ des éliminatoires : Ca ne fait que diluer les éliminatoires. Derek Kraus va courir à plein temps en camions : Voyons ce qu’il a. Floyd Mayweather va posséder une équipe NASCAR : Apparemment, c’est une chose… Ross Chastain participera à deux courses de Coupe avec l’équipement de Chip Ganassi Racing : Ça devrait être amusant. L’équipe Penske change de chefs d’équipe : Décision risquée du capitaine.

Cole Pearn quitte NASCAR : Test pour Martin Truex Jr.

John Andretti, Junior Johnson décèdent : Vraiment triste à entendre.

Hailie Deegan à Ford : La meilleure décision de Ford depuis SHR.

James Davison pour tenter le Daytona 500 : je suppose que les plans ont changé.

Le nouveau plan de commandite à paliers de NASCAR : Aide l’image du sport.

Brennan Poole va courir à temps plein en Cup : Pourquoi Cassill est-il toujours au chômage ?

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