La date limite des échanges de la LNH est enfin arrivée et les New York Rangers ont fait sans doute le plus gros coup de théâtre de tous en acquérant Martin St. Louis du Lightning de Tampa Bay pour Ryan Callahan, selon Katie Strang d’ESPN.
Sauf qu’il n’y avait pas que Callahan.
Les Rangers ont également cédé un choix de premier tour 2015 et un choix conditionnel de deuxième tour 2014, qui pourrait devenir un premier tour 2014 si les Rangers atteignent la finale de la Conférence Est. Si le Lightning re-signe Callahan, les Rangers recevraient un deuxième tour de 2015, et Tampa recueillerait une sélection de septième tour de 2015.
En surface, les Rangers sont une meilleure équipe avec St. Louis, mais ils ont payé un prix élevé pour un joueur de 38 ans. Le potentiel de manquer un choix de premier tour pendant trois saisons consécutives pourrait être préjudiciable à l’avenir de la franchise.
Si les Rangers ne gagnent pas la Coupe Stanley au cours des deux prochaines saisons, le commerce pourrait être considéré comme un buste.
Il est beaucoup trop tôt pour considérer cela comme un mauvais échange, mais si cela finit par l’être, ce ne serait pas le premier dans l’histoire des Rangers.
Lors de la journée la plus chargée en échanges dans la LNH, nous allons jeter un coup d’œil à trois de ces acquisitions qui ont laissé les fans et la direction de New York secouer leurs têtes collectives.
Voici les trois pires échanges dans l’histoire des Rangers.
Le 91e choix du repêchage de la LNH en 1995, Marc Savard a rejoint les Rangers après une impressionnante carrière junior avec les Generals d’Oshawa, qui l’a vu inscrire 130 et 139 points lors de deux de ses quatre saisons dans la LHO.
En 1997-98, sa première saison avec l’affilié de ligue mineure des Rangers, le Wolf Pack de Hartford, il a marqué 74 points en 58 matchs et a participé à 28 matchs pour les Rangers, enregistrant six points.
En 78 matchs pour les Blueshirts en 1998-99, le centre a inscrit 45 points en 70 matchs lors d’une campagne recrue impressionnante, mais il a été échangé – avec le choix de premier tour des Rangers en 1999, Oleg Saprykin – aux Flames de Calgary à la fin de la saison.
Le retour : Le choix de premier tour de Calgary en 1999 (Jamie Lundmark), un choix de troisième tour de 1999 (Craig Anderson) – qui a finalement été échangé de nouveau à Calgary – et les droits de Jan Hlavac.
Savard a ensuite marqué 53 points en 1999-2000 et 65 points en 2000-2001, pour atteindre un sommet de carrière de 97 points avec Atlanta en 2005-2006. Au total, il a marqué 706 points en 807 matchs et a remporté une Coupe Stanley avec les Bruins de Boston en 2011. Malheureusement, il n’a pas joué un match de NHL depuis 2010-11 en raison du syndrome post-commotionnel.
En ce qui concerne le retour des Rangers, Lundmark est considéré comme l’un des pires choix de premier tour de l’histoire de l’équipe, au neuvième rang au total en 1999. Il n’a jamais marqué plus de huit buts en une saison pour New York et a été échangé à Phoenix en 2005-06. Il joue maintenant pour le Klagenfurt AC en Autriche.
Le choix de troisième tour a été retourné à Calgary, et Hlavac, bien qu’il ait été un joueur utile qui a marqué 104 points en 146 matchs lors de son premier passage avec les Rangers, a finalement été échangé à Philadelphie dans le cadre de l’échange qui a amené Eric Lindros à New York en 2001.
Hlavac a joué 72 matchs pour les Rangers en 2003-04 et a marqué 26 points.
Kelly Miller, Mike Ridley et Bob Crawford à Washington (1987)
Dans un échange notoirement mauvais dans toute la ligue, les Rangers ont échangé trois jeunes joueurs en Kelly Miller, Mike Ridley et Bob Crawford aux Capitals de Washington le jour de l’an 1987.
La cible des Rangers était Bobby Carpenter, un centre qui a marqué 95 points en 80 matchs pour les Caps en 1984-85. New York a également reçu un choix de deuxième tour en 1989 (Jason Prosofsky).
Miller a enregistré 55 points en 112 matchs pour les Rangers sur trois saisons de 1984-1987 après avoir joué quatre ans à l’Université d’État du Michigan, tandis que Ridley s’est montré plus prometteur, marquant 101 points en 118 matchs en tant que Blueshirt et faisant partie de l’équipe All-Rookie de la NHL en 1986. Crawford était plutôt une pièce rapportée.
Carpenter n’a joué que 28 matchs pour les Rangers en 1986-87, enregistrant seulement 10 points, avant d’être échangé à Los Angeles à peine deux mois plus tard. Cet échange a donné Marcel Dionne, mais le marqueur de 731 buts n’a inscrit que 98 points en 118 matchs au cours de trois saisons marquées par les blessures à New York.
Prosofsky n’a jamais joué un match de saison régulière avec les Rangers.
Ridley et Miller allaient ensuite caractériser le style de jeu laborieux que les Caps ont exemplifié au cours de la demi-décennie suivante. Ridley a joué avec Washington jusqu’à la saison 1993-94 et a marqué 547 points en 618 matchs. Miller a joué pour les Caps pendant 13 saisons et a marqué 408 points en 931 matchs.
Rick Middleton à Boston (1976)
On peut dire que le pire échange de l’histoire des Rangers impliquait Rick Middleton et Ken Hodge Sr.
Un Hodge déclinant de près de 33 ans – qui a chuté de 105 points en 1973-74 à 66 en 1974-75 et 61 en 1975-76 – a été amené aux Rangers en échange de Middleton, 22 ans, qui a marqué 90 points en 124 matchs au cours de ses deux premières saisons professionnelles avec les Rangers.
Bien que Hodge ait marqué 62 points en 78 matchs en 1976-77, il a été rétrogradé dans la AHL après avoir marqué seulement six points en 18 matchs pour commencer la saison 1977-78. Il ne rejouera jamais dans la LNH.
Middleton, quant à lui, a joué 881 matchs pour Boston et a marqué 898 points, ce qui le place au quatrième rang de l’histoire des Bruins. Quatrième.
L’ailier droit a également remporté le trophée commémoratif Lady Byng, qui est décerné au « joueur jugé comme ayant fait preuve du meilleur type d’esprit sportif et d’une conduite de gentleman combinés à un haut niveau de capacité de jeu » après la saison 1981-82, selon NHL.com.
De plus, Middleton a été cocapitaine de Boston avec Ray Bourque de 1985 à 1988.
En examinant certains de ces échanges, il est évident que l’histoire se répète. Les Rangers ont pris l’habitude d’échanger de jeunes joueurs de qualité contre des stars vieillissantes.
Les Rangers ont-ils à nouveau sacrifié leur avenir pour un Martin St. Louis vieillissant ?