À la fin du mois de mars, les questions avec les amis et la famille sont passées de « Des plans ce week-end ? » à « Que regardez-vous maintenant ? »

La pandémie a forcé la plupart d’entre nous à l’intérieur, parfois pendant des semaines. Les hangars à zoom se fatiguent assez vite, les puzzles sont terminés en succession rapide, et il n’y a qu’un nombre limité de séances d’entraînement à domicile à faire dans une journée. Mes amis et moi avons commencé à rattraper les séries que nous nous étions promis de regarder un jour mais que nous avions toujours repoussées (pour beaucoup, il s’agissait des Sopranos) ou nous nous sommes lancés dans des marathons sur Harry Potter, Le Seigneur des Anneaux, DC et Marvel Cinematic Universe. Tout le monde était en streaming en permanence – au point que des plafonds de données ont été institués dans les pays du monde entier par des conseils de régulation qui craignaient que l’internet ne s’effondre sous la pression.

L’internet ne s’est jamais effondré, mais le streaming, autrefois une activité isolée, est devenu l’une des seules formes de connexion dont nous disposions. En mars et avril, la série documentaire en huit parties Tiger King de Netflix était l’une des rares choses dont les gens pouvaient parler en dehors de la pandémie. Tiger King n’était pas spécial, mais c’est devenu une émission qui pouvait obséder tout le monde et par laquelle on se sentait unifié.

À un moment où le monde était si isolé et où les gens étaient coupés les uns des autres, ce que nous diffusions en continu est devenu une connexion significative. Nous avons eu cela à maintes reprises tout au long de la pandémie : The Queen’s Gambit, The Mandalorian, Emily in Paris, The Undoing, etc. Sans compter que nous avons renoué avec des amis autour de séries et de films que nous aimons tant : Avatar : The Last Airbender, Grey’s Anatomy, Criminal Minds, Adventure Time et Buffy the Vampire Slayer, pour n’en citer que quelques-uns.

Les entreprises ont pris note. À la fin de 2020, presque toutes les grandes entreprises disposant d’un service de streaming colportaient la même ligne aux investisseurs : le streaming n’est pas seulement un moyen de sauter sur un moment ; c’est l’avenir des entreprises. Disney, WarnerMedia, NBCUniversal et ViacomCBS ont procédé à des changements massifs en interne pour se restructurer autour de leurs produits de streaming respectifs – Disney Plus, HBO Max, Peacock et CBS All Access (qui deviendra bientôt Paramount Plus). Des films autrefois désignés pour les salles de cinéma sortent en avant-première sur des plateformes de streaming, des fonctionnalités telles que les soirées de visionnage en groupe permettent aux personnes bloquées à la maison de rendre leur expérience de streaming plus interactive, et les accords d’exclusivité continuent de jouer alors que chaque entreprise se dispute la plus grande audience.

Nous sommes au milieu d’un changement radical dans l’industrie – dans presque toutes les industries – provoqué par une accélération forcée sans précédent. Le commerce électronique est en hausse parce que les gens choisissent d’acheter en ligne ; les éducateurs s’adaptent à l’enseignement par le biais de Zoom ; et à Hollywood, un message a été transmis tout au long de l’année plus que tout autre : Je stream, tu stream, nous streamons tous pour l’éternité.

Chaque service de streaming tente d’accomplir la même chose. Les abonnés devraient pouvoir appuyer sur lecture, recherche, avance rapide et retour en arrière, et activer les sous-titres sans difficulté. Les algorithmes d’apprentissage automatique ne devraient pas tarder à détecter les centres d’intérêt d’une personne donnée et à lui recommander rapidement des émissions ou des films. Chaque plateforme est également très différente. La conception du contenu, la conception de l’interface utilisateur et les contrôles légèrement différents qui créent une expérience de streaming font toute la différence entre un moment agréable de navigation et de visionnage d’un programme et un souffle de frustration.

Puisque le streaming est si fondamentalement important, et le restera à l’avenir, et parce que chaque plateforme est unique à sa manière, j’ai décidé d’attribuer une note à chaque service. Ce sont mes sentiments personnels sur les services de streaming que j’utilise tous les jours (souvent pendant beaucoup trop d’heures tout au long de la journée).

HBO Max : B-

Pros :

• L’une des meilleures cinémathèques de tous les services de streaming, y compris la collection Studio Ghibli
• Incroyable gamme de spectacles d’animation
• Tout le catalogue de HBO
• Sélection curative d’épisodes pour les émissions à forte notoriété
• Hubs pour différentes franchises
• Téléchargements hors ligne
• Disponible sur tous les principaux agrégateurs

Cons :

• La fonctionnalité de recherche n’est pas fiable
• Pas de bouton d’avance rapide
• Pas de capacités 4K / HDR actuellement
• Du côté plus cher
• Glitchy

HBO Max est mon service de streaming préféré. C’est celui que j’ouvre le plus fréquemment, celui sur lequel je passe le plus de temps, et celui qui propose généralement une émission dont tout le monde parle. Au moment où j’écris ces lignes, cette série est The Undoing, mais je suis obsédée par Industry, et j’ai hâte que The Flight Attendant soit diffusé. Avec une bibliothèque qui comprend tous les films du Studio Ghibli, quelques bons films de DC, une liste incroyable de dessins animés et des programmes animés de Cartoon Network et Adult Swim, HBO Max a tout ce dont j’ai besoin. Pourtant, même si je l’aime beaucoup, il est impossible d’ignorer le fait qu’il n’est pas disponible sur Roku (l’un des plus grands agrégateurs aux États-Unis), qu’il peut présenter des dysfonctionnements et qu’il n’est pas compatible avec le streaming 4K. Du point de vue du contenu, HBO Max est un service A+, mais c’est tout le reste qui le tire vers le bas. À 15 $ par mois, ne pas avoir accès à ces fonctionnalités devient un problème.

Disney Plus : A-

Pros :

• Grandes plaques tournantes pour les principales franchises cinématographiques et télévisuelles
• Catalogue décent de films et d’émissions de télévision
• Capacité de streaming 4K / HDR

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• Les soirées de visionnage sont disponibles
• Disponible sur tous les agrégateurs
• Prix abordable
• Téléchargements en ligne

Cons :

• Confusion dans la conception du contenu
• Sélection limitée pour les abonnés
• Pas assez de nouveau contenu semaine après semaine

Il ne fait aucun doute que Disney Plus est un succès éclatant. Les parents peuvent faire tourner Frozen toute la journée pour divertir les enfants, et des émissions comme The Mandalorian ou des films comme Hamilton suffisent à maintenir les gens abonnés. Le plus gros problème, cependant, reste que la conception du contenu de Disney est souvent déroutante. La recherche d’un contenu devrait être une activité assez fluide, mais les hubs de Disney Plus rendent ironiquement frustrante la recherche de films ou de séries télévisées, même dans leurs sections spécifiques. La section Star Wars, par exemple, pourrait être séparée en plusieurs trilogies, séries animées et autres, mais pour une raison quelconque, tout est regroupé de manière absurde. Le streaming, c’est plus que le contenu d’une plateforme, c’est l’expérience d’utilisation de cette plateforme. Disney Plus aurait besoin d’un peu de travail.

Netflix : A

Pros :

• La plus vaste bibliothèque de films et d’émissions de télévision, y compris de nouveaux programmes ajoutés chaque semaine
• Disponible sur tous les agrégateurs
• Capacités 4K / HDR
• Capacités d’avance rapide et de retour en arrière d’une seule touche
• Grand contrôle audio et options directement à l’intérieur du streamer
• Téléchargements en ligne
• D’assez bonnes recommandations personnelles

Cons :

• La qualité de la programmation est inconsistante au mieux
• Terrible organisation du contenu

Netflix est le be all, end all des services de streaming pour une raison. Ce n’est pas parce que Netflix existe depuis le plus longtemps (cela revient à Hulu) ; c’est parce que Netflix est l’équivalent du câble de base. Il y en a pour tous les goûts à un prix relativement abordable, et de nouvelles émissions et de nouveaux films apparaissent en permanence. Sans compter que la puissance internationale de Netflix permet aux émissions de différents pays de trouver un nouveau public. La série espagnole Money Heist, par exemple, est l’une des émissions les plus populaires de Netflix. La plus mauvaise qualité de Netflix est que la navigation dans son interface peut être une corvée, et je finis par chercher quelque chose pendant 10 minutes avant de me contenter de revoir Hannibal parce qu’il y a trop de contenu ennuyeux. Mais pour 14 dollars par mois, Netflix reste le meilleur rapport qualité-prix.

CBS All Access : B-

Pros:

• Accès aux actualités en direct et à certains sports
• Excellent catalogue de titres plus anciens
• Options tarifaires abordables
• Disponible sur tous les agrégateurs

Cons :

• Pas capable de 4K / HDR
• Pas de nouvelles émissions sur une base constante
• UI terrible
• La plupart des émissions que je veux sont également disponibles sur Netflix

CBS All Access est comme la chaîne que vous oubliez avoir jusqu’à ce que vous défilez une nuit et voyez quelque chose qui attire votre attention. Il n’y a rien de particulièrement mauvais avec CBS All Access, mais il n’y a guère de raison de s’inscrire par rapport à ce que proposent les concurrents. Les originaux attirent les gens, les bibliothèques les retiennent. CBS All Access dispose d’une excellente bibliothèque d’émissions de télévision et de films classiques, mais je ne me souviens pas de la dernière fois où j’ai eu l’impression de devoir ouvrir CBS All Access pour regarder quelque chose. Même certaines de mes émissions préférées de ViacomCBS, comme Avatar : The Last Airbender et Criminal Minds, sont disponibles sur Netflix. CBS All Access doit encore prouver pourquoi c’est quelque chose que je devrais vouloir, et encore moins pourquoi c’est quelque chose dont l’un d’entre nous a besoin.

Amazon Prime Video : C

Pros:

• Inclus avec le compte Amazon Prime
• Un certain nombre de projets de créatifs toutes étoiles
• Disponible sur tous les agrégateurs
• Offre du contenu 4K / HDR

Cons :

• Interface utilisateur absolument poubelle
• La fonctionnalité de recherche n’est pas optimale
• Le nouveau contenu est clairsemé
• L’offre de la bibliothèque ne se compare pas aux concurrents

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• Dans l’ensemble, l’utilisation est incroyablement frustrante
• Pas de téléchargements hors ligne

Sachant qu’Amazon Prime Video est une entreprise massive de l’une des plus grandes sociétés du monde, on pourrait s’attendre à ce que ça fonctionne bien. Ce n’est pas le cas. Rien de l’utilisation d’Amazon Prime Video n’est une expérience agréable. Le catalogue est relativement faible par rapport à d’autres, la navigation et la recherche sont plus compliquées qu’elles ne doivent l’être, et l’expérience de regarder quelque chose via le portail de streaming est lamentable. S’il ne faisait pas partie de l’offre Amazon Prime, je ne vois pas pourquoi on l’utiliserait. The Marvelous Mrs. Maisel n’est pas si bonne.

Hulu : B+

Pros :

• Incroyable bibliothèque de contenu
• Capacité 4K / HDR
• Téléchargements en ligne
• Flux constant de nouveau contenu

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• Home to the FX on Hulu hub for prestige series
• Excellentes recommandations personnalisées
• Options tarifaires abordables

Cons :

• Pas super intuitif
• La navigation est une douleur
• Le design du contenu est difficile à naviguer

Hulu est l’un des plus anciens streamers, donc l’équipe a eu du temps pour comprendre les choses. La plupart du temps, cela a plutôt bien fonctionné. Hulu a l’une des meilleures offres de bibliothèque à un prix abordable et permet un visionnage transparent lorsqu’un film ou une émission de télévision est sélectionné. Les plus gros problèmes restent la navigation, la recherche et la conception du contenu. Hulu n’est pas facile à rechercher. Les recommandations personnelles sont excellentes, mais faire défiler les pages pour essayer de trouver quelque chose est ennuyeux. Il ne semble pas y avoir de rime ou de raison à la façon dont Hulu est disposé, et cela enlève à la façon dont le service est vraiment génial.

Paon : C

Pros:

• Options tarifaires abordables
• Téléchargements en ligne
• Sur tous les principaux agrégateurs
• Catalogue impressionnant d’émissions de télévision classiques
• Hubs uniques (contenu en direct, bibliothèque traditionnelle)

Cons :

• Pas de capacités 4K / HDR
• Fonctionnalité de recherche terrible
• Interface utilisateur frustrante
• Des publicités apparaissent parfois même sur le plan sans publicité
• La section « Chaînes » est confuse
• Le design du contenu est contre-intuitif

Peacock est…. Eh bien, c’est une partie du problème. Je ne suis toujours pas tout à fait sûr de ce que Peacock veut être. C’est un streamer général qui possède l’une des meilleures collections d’émissions de télévision classiques, grâce à NBCUniversal, mais Peacock essaie d’être trop de choses à la fois. C’est un peu le bazar. Si ce n’était pour le prix abordable et la collection de la bibliothèque, je ne vois pas pourquoi quelqu’un y retournerait. Il y a quelques bonnes séries (j’adore le reboot de Sauvés par le gong), et si je veux faire un marathon de Law and Order : SVU, je peux. Mais essayer de comprendre comment naviguer dans le service prend plus de temps que nécessaire. Il n’y a pas non plus assez de nouvelles séries ou de titres exclusifs qui me donnent envie d’ouvrir Peacock tous les jours. Les fans de The Office pourraient commencer à le faire en 2021 lorsque la série passera de Netflix à Peacock, mais NBCUniversal doit me donner plus de raisons d’ouvrir l’application.

Apple TV Plus : B

Pros :

• Le moins cher du groupe
• Programmes de qualité
• Facile à naviguer
• Visionnement en ligne
• Capable de 4K / HDR
• Disponible sur tous les agrégateurs

Cons :

• Pas une énorme offre de bibliothèque
• Pas de catalogue d’émissions de télévision ou de films classiques
• Pas assez de nouvelles entrées cohérentes

Un peu comme Amazon Prime Video, Apple TV Plus a l’avantage d’appartenir à un écosystème beaucoup plus grand. Achetez n’importe quel nouveau produit Apple, obtenez Apple TV Plus gratuitement. L’inconvénient est qu’il n’y a pas grand-chose à regarder. Et pour ce qui est des inconvénients, c’est un inconvénient de taille. Si l’objectif est de faire en sorte que les utilisateurs s’abonnent et ouvrent l’application tous les jours, l’absence d’une infinité de choses à regarder chez Apple rend la tâche difficile. Le bon côté des choses, c’est que bon nombre des émissions et des films ajoutés à Apple TV Plus valent la peine d’être vus. Je n’utilise pas Apple TV Plus aussi souvent, mais quand je le fais, j’apprécie ce que je regarde. Je suis assez confiant pour dire que dans quelques années, ce B- planera autour d’un B+ / A-.

Mise à jour (17 décembre, 13h35 ET) : Mise à jour pour inclure une nouvelle information selon laquelle HBO Max est maintenant disponible sur Roku.

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