L’une des plus anciennes villes du Portugal, Braga était également un ancien siège du pouvoir religieux avec un archevêché ancré au 4ème siècle. La cathédrale est obligatoire, tout comme plusieurs des anciennes églises, chapelles et monastères de la région.

Il y a aussi le haut sanctuaire Bom Jesus do Monte que l’on peut atteindre par un splendide escalier baroque avec des sculptures allégoriques, ou par un funiculaire du XIXe siècle. Il faut voir les imposantes vieilles demeures de la ville, festonnées d’azulejos et qui vous ramènent à la vie aristocratique de Braga d’autrefois.

Explorons les meilleures choses à faire à Braga:

Bom Jesus do Monte

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L’attraction touristique la plus visitée de la ville située en haut d’une colline à l’est.

Ce sanctuaire est un lieu de pèlerinage et attire les dévots religieux depuis au moins le 14e siècle.

Et dévoué, c’est ce qu’il faut être pour monter l’escalier, qui s’élève à plus de 100 mètres et compte 640 marches.

Ces escaliers zigzaguent le long de la pente et sont ornés de sculptures baroques qui vous inspireront tout au long de votre ascension.

En montant, cherchez les fontaines, qui ont pour thème les cinq sens.

Votre objectif est une église néoclassique achevée en 1834, mais le véritable attrait réside dans le voyage, puis dans les vues exaltantes sur Braga au sommet.

Funiculaire de Tom Jesus do Monte

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Vous pouvez toujours prendre le funiculaire, qui fait la navette sur le flanc de la colline.

Ce système a été installé au début des années 1880, sous la direction de l’ingénieur suisse Nikolaus Riggenbach.

Avant cela, il y avait eu des horécars, des véhicules sur rails tirés en haut de la colline par des chevaux.

Le système de remplacement est ingénieux et c’est le plus ancien funiculaire du monde à utiliser le contrepoids de l’eau.

Les voitures circulent en même temps dans des directions opposées ; celle qui descend la colline est lestée d’eau, ce qui fait avancer celle, plus légère, qui remonte la voie.

Cathédrale de Braga

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Si vous êtes un étudiant en architecture, il y a un peu de chaque mouvement architectural à la cathédrale de la ville.

L’édifice a été modifié de nombreuses fois, le meublant d’éléments et de décorations romanes, gothiques, manuélines, Renaissance et baroques.

La triple nef romane est encore facile à identifier, mais ce qui vous distraira tout de suite, ce sont les deux orgues baroques de 1737 et 1739, aux buffets recouverts d’un exubérant bois doré.

Tracez les fonts baptismaux, qui ont un design manuélin, et voyez l’étonnant tombeau couché du 15e siècle du fils du roi Jean Ier, Afonso.

Il est fait de bois recouvert d’or et de cuivre argenté.

Praça da República

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Au milieu de la ville historique de Braga, cette place est connue localement sous le nom d' »Arcada ». Le nom fait référence au bâtiment à arcades du 18ème siècle sur le côté ouest de la place.

La place elle-même a été tracée dans les années 1800 et est longue et grande, et entourée de grands immeubles d’habitation.

Il est logique de commencer votre visite de Braga à partir de ce point, en partie parce que l’office du tourisme est ici, mais aussi en raison de la quantité de curiosités sur la place (Igreja da Lapa et la belle fontaine)et les rues rayonnantes.

De jour, c’est aussi un endroit où trouver de l’ombre et une boisson fraîche, et le soir, vous pourriez venir vous restaurer dans ce cadre majestueux.

Jardin de Santa Barbara

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Ce jardin à la française exquis se trouve à côté du palais épiscopal médiéval de Braga et est délimité par les beaux murs nord du palais, qui est surmonté de merlons pointus typiques.

Le jardin est strict et ordonné, avec des lignes géométriques et des haies de buis manucurées et des topiaires.

Mais à l’intérieur des bordures se trouve une éruption de fleurs colorées en été, attirant de nombreux oiseaux.

En arrière vers le palais, il y a les restes d’une arcade gothique délimitant le patio du palais, et dans la maçonnerie des murs, on peut distinguer des fragments de sculpture et des blasons.

Sanctuaire de Notre-Dame du Sameiro

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Juste au sud du Bom Jesus do Monte se trouve un autre sanctuaire au sommet d’une colline, situé encore plus haut, à 566 mètres d’altitude.

Et même si c’est toujours l’un des sites de pèlerinage les plus fréquentés du Portugal, il semble relativement calme comparé à son voisin du nord.

L’église là-haut est plutôt récente, datant des années 1860, mais possède un important sanctuaire marial qui reçoit beaucoup de dévots les dimanches entre le 1er juin et le 31 août. Pour tous les autres, tout est question de vue.

Il y a une immense terrasse à l’avant où vous aurez envie de méditer sur la campagne du Cávado et Braga au loin au nord-ouest.

Il vous faudra autant de temps que possible si vous avez fait de la randonnée !

Musée de Biscainhos

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Situé sur sa place éponyme est une maison musée dans un resplendissant palais aristocratique des 17ème et 18ème siècles avec de somptueux jardins.

C’est une fenêtre sur la vie de la noblesse portugaise, et la décoration raffinée ne manque pas à l’intérieur.

Vous verrez de magnifiques azulejos (carreaux peints ibériques) et de magistrales moulures en stuc, ainsi que des collections de verrerie, de meubles, de bijoux, de céramiques et d’instruments de musique.

Le parc d’un hectare à l’extérieur est enrichi de fontaines et de sculptures et a été aménagé en 1750. Il y a une zone de verger aménagée sur un parterre et un jardin formel avec des sculptures labyrinthiques en buis.

Ces jardins sont considérés parmi les plus beaux jardins du XVIIIe siècle au Portugal.

Palais de Raio

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Dans le centre de Braga, ce divin palais des années 1750 a été commandé par João Duarte de Faria, un riche marchand et chevalier de l’Ordre du Christ.

Il vous arrêtera net car ses murs sont revêtus d’azulejos bleus, qui contrastent avec les gracieuses sculptures en granit des portes et des cadres de fenêtres.

Si vous avez été à Barcelone, vous pourriez voir une similitude entre son travail et les aménagements exagérés et organiques de la façade de ce bâtiment.

Le palais se trouve à côté de l’hôpital de Braga et à l’intérieur il y a un musée gratuit avec quelques vieux objets médicaux ainsi que des informations sur le bâtiment et sa récente restauration.

Chapelle de São Frutuoso

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Il y a quelque chose de très ancien partiellement caché dans cette église de la région de Real.

C’est une chapelle préromane fondée par les Wisigoths au 7ème siècle.

Les dommages subis pendant la période islamique ont été réparés aux 9ème et 10ème siècles, mais à part cela, l’édifice a la même disposition en croix grecque depuis sa construction.

Au 18e siècle, il a été incorporé dans une église baroque, et vous pouvez accéder à la chapelle sur le côté droit de la nef.

À l’intérieur, il y a des arcs en fer à cheval triples, et à l’extérieur, vous pouvez étudier les arcades aveugles et le portique avec fronton qui était l’entrée principale avant que la chapelle soit attachée à l’église.

S. C. Braga

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L’équipe de football de la ville joue dans la Primeira Liga.

En règle générale, c’est la prochaine meilleure équipe de la division après le Big Three de Porto, Benfica et Sporting Lisbonne.

Braga joue dans la Ligue Europa presque chaque saison, il y a donc un haut niveau sur le spectacle.

Mais, à vrai dire, le motif de votre venue est d’apercevoir le merveilleux Estádio Municipal, qui est encastré dans une ancienne carrière.

Il a été conçu par le lauréat du prix Pritzer, Eduardo Souto de Moura, et a été construit à l’occasion de l’Euro 2004, lorsque le Portugal était le pays hôte.

Le stade peut accueillir 30 000 personnes, mais il n’y a que des tribunes sur les lignes de côté, et sur la ligne secondaire au sud-est, il n’y a rien d’autre qu’un imposant mur de granit.

Arco da Porta Nova

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À l’entrée est du centre historique de Braga, cet arc de triomphe fait tourner les têtes.

Il a été réalisé par le sculpteur André Soares, basé à Braga, au milieu du 18ème siècle, et son nom revient souvent dans la ville car il a contribué à plusieurs fontaines et sculptures ici.

Cet arc a remplacé une ancienne porte, et a un caractère très différent selon le côté duquel vous l’approchez . Le côté est est sobre, avec une niche avec une sculpture mariale (Nossa Senhora da Nazaré), tandis que le côté ouest est beaucoup plus audacieux, avec un blason en pierre et des pinacles pyramidaux au-dessus d’un arc baroque.

Monastère de São Martinho de Tibães

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À quelques minutes de Braga, à l’ouest, se trouve un monastère bénédictin qui présente une décoration incroyablement riche.

Il y a une raison intéressante à cela car du 16ème au 18ème siècle São Martinho de Tibães était la maison mère de l’ordre bénédictin dans tout le Brésil.

La richesse que cela a généré est claire à voir dans l’opulent mobilier maniériste, baroque et rococo de l’église et du cloître.

La décoration à couper le souffle est le retable doré et les boiseries exceptionnellement complexes de l’arc de triomphe au milieu de la nef.

Église de la Miséricorde

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Partie du même complexe que la cathédrale, cette église près du palais épiscopal est l’un des rares monuments Renaissance de Braga.

Elle a été érigée au début des années 1560 lorsque Bartholomé de Braga était évêque (il a été béatifié par le pape Jean-Paul II en 2001). Les façades sont de style maniériste, tandis que l’intérieur a reçu un relooking baroque au 17ème siècle et est festonné d’or.

Le reredos (décoration derrière l’autel) est presque absurdement orné de peintures et de dorures du sol au plafond.

Festa de São João

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La nuit du 23 juin est probablement la plus amusante et la plus colorée de l’année à Braga.

C’est la fête de São João, qui célèbre la naissance de Saint-Jean-Baptiste, le saint patron de la ville La ville passe deux semaines à se préparer, décorant le parcours du défilé le long de l’Avenida da Liberdade, sur le chemin du Parque da Ponte.

Durant la journée, il y a des groupes de percussions, des musiciens traditionnels jouant de l’accordéon et des défilés avec des tenues traditionnelles du Minho.

Et le soir, les gens ressortent dans les rues pour se frapper avec de l’ail (s’ils sont traditionnels) ou des marteaux en plastique jouet qui font un couinement.

Les restaurants servent ce soir-là du caldo verde, un bouillon de légumes typique, et des sardines grillées.

Vinho Verde

Source : visitportoandnorth

La grande boisson régionale de la région du Minho est le vinho verde, littéralement « vin vert ». Cela ne fait pas référence à la couleur de la boisson, mais à son jeune âge, car il est meilleur dégusté peu de temps après la mise en bouteille.

Ce sont des boissons typiquement croquantes et légères, souvent accompagnées d’un petit éclat.

Dans le passé, cela était causé par une fermentation secondaire à l’intérieur de la bouteille, mais aujourd’hui, c’est plutôt la carbonatation qui est utilisée.

Des rouges et des rosés sont fabriqués dans cette région, mais de loin le plus commun est le blanc, fait avec le raisin albariño.

Et étant frais, le vinho verde est excellent avec le bacalhau à Braga, qui est de la morue frite avec des pommes de terre sautées, des oignons frits et une sorte de cornichon avec des carottes, du chou-fleur et des olives.

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