Kun Fawn Weaver lähti jahtaamaan Jack Danielille tislausta opettaneen orjuuttamattoman Jack Danielin tarinaa, hän ei koskaan odottanut löytävänsä rakkaustarinaa. Mutta sitten hän näki kuuluisan valokuvan Danielista työntekijöidensä ympäröimänä, mukaan lukien musta mies hänen vierellään. ”Jos tuota kuvaa katsoo, Jack Daniel ei ole keskellä”, hän sanoi. ”Hän on sivussa, ja hän on luovuttanut tuon keskipisteen mustalle miehelle.” Asemointi sai Weaverin haluamaan tietää lisää, ja kun hän kaivoi arkistodokumentteja ja elämäkertoja, hän huomasi, kuinka usein Green ja hänen jälkeläisensä, jotka työskentelivät Danielille, mainittiin olennaisena osana tislaamoa. ”Kun tiesin ajanjakson, jolloin he olivat elossa, ja että he olisivat kävelleet Lynchburgin kaduilla yhdessä, se kertoi minulle, että tämä oli rakkaustarina”, Uncle Nearestin perustaja kertoi Whisky Advocatelle #TasteWithSpace -tapahtumassa 26. kesäkuuta.
Weaverin viime vuosien ponnistelut Greenin perinnön esiin tuomiseksi ovat kantaneet hedelmää hänen nimeään kantavan viskin, tislaamokompleksin Shelbyvillessä, Tennesseessä, ja useiden voittoa tavoittelemattomien järjestöjen, kuten Nearest & Jack Advancement Initiativen, muodossa. Toiminnassa, johon Uncle Nearest ja Jack Daniel’s ovat kumpikin antaneet 2,5 miljoonaa dollaria, käytetään kolmiportaista lähestymistapaa, josta Weaver kertoi yksityiskohtaisesti: Greenin mukaan nimetty tislaustutkinto-ohjelma Motlow State Community Collegessa, afroamerikkalaisille suunnattu johtajuuden kiihdyttämisohjelma viskiteollisuudessa ja yrityshautomo-ohjelma mustille mikrotislaamoille, jotta nämä voivat hyödyntää suurempien yritysten markkinointi-, myynti- ja toimintatuntemusta. ”Se, että Uncle Nearest on menestyvä, merkittävä afroamerikkalainen tuotemerkki tällä alalla, ei riitä”, Weaver sanoi. ”Tämä on meidän tapamme kasvattaa lisää Uncle Nearestejä.”
Building From the Bottom Up
Weaver puhui myös siitä, miten tärkeää on lisätä Greenin perintöä kylvämällä monimuotoisuutta nykyisten tislaajien joukkoon. ”Amerikkalaisessa viskissä on kyse perinnöstä. Se on aina jonkun lapsenlapsenlapsenlapsenlapsenlapsenlapsenlapsenlapsenlapsenlapsenlapsenlapsenlapsenlapsenlapsenlapsenlapsenlapsenlapsenlapsenlapsenlapsenlapsenlapsenlapsenlapsenlapsenlapsenlapsi, joka kertoo tarinan tästä perinnöstä”, hän sanoi. ”Ennen Nearest Greeniä ei ollut ketään, joka olisi ollut värillinen henkilö, ja jos meillä on vain valkoisten miesten perintö, ja koko teollisuus myy perintöön perustuen, niin näemme vain valkoisia miehiä. Niinpä kysymys kuului, että jos meillä ei ole tätä sukujuurta, jota kaikilla näillä kuolleilla valkoisilla miehillä on, miten luomme sen nyt? Ajatuksena oli siis, että sen sijaan, että menisimme ylhäältä alas, meidän on lähdettävä tästä ylöspäin.”
Muun muassa Weaver puhui siitä, miten Tennessee-viski on tullut omaksi tyylilajikseen ja miten Uncle Nearest on osallistunut tähän pyrkimykseen tekemällä mausta painopisteen. Rohkeita bourboneja ja täyteläisiä viinejä innokkaasti juova Weaver pyrki Uncle Nearestia kehittäessään samanlaisiin ominaisuuksiin. Hän kertoi myös koskettavia ja toisinaan hauskoja yksityiskohtia alkuaikoistaan Shelbyvillessä, jolloin hän oli juuri pääsemässä mukaan Nearest Greenin ja Jack Danielin tarinaan. Ja hän juhli sitä, että niin monet amerikkalaiset, myös viskinjuojat, ovat sitoutuneet taistelemaan kaikkien tasa-arvon puolesta. ”Teillä on kaksi yritystä, joita ulkomaailma pitäisi kilpailijoina, jotka kirjaimellisesti yhdistävät voimansa tehdäkseen alasta paremman työpaikan värillisille ihmisille ja naisille”, hän sanoi. ”Minulle merkitsee paljon, että näen nyt Nearestin ja Jackin nimet vierekkäin, mutta pystyimme säilyttämään itsenäisyyden prosessissa. Uskon, että Jack olisi halunnut sitä, uskon, että Nearest olisi halunnut sitä, ja olen todella innoissani siitä.”
Katso koko Weaverin haastattelu Whisky Advocaten IGTV-kanavalta ja seuraa Whisky Advocatea Instagramissa, jotta pääset osallistumaan suoriin #TasteWithSpace-haastatteluihimme joka perjantai kello 15 itäpäivällä – paitsi tällä viikolla, jolloin pidämme taukoa heinäkuun 4. päivän juhlapäivän vuoksi ja järjestämme sen sijaan epävirallisen maisteluillallisen torstaina 3.7. kello 15.00.
.