Vaikka lääketieteelliset innovaatiot ovat edistyneet dramaattisesti edellisen vuosisadan aikana, erityisesti viimeiset 20 vuotta ovat johtaneet monumentaalisiin edistysaskeliin, jotka ovat nostaneet merkittävästi sairaanhoidon standardeja ja parantaneet yleistä maailmanlaajuista terveyttä. Tässä artikkelissa hahmotamme, mitkä ovat mielestämme neljä merkittävintä lääketieteellistä innovaatiota viimeisten 20 vuoden ajalta.

Elektroniset terveyskertomukset (EHR)
On vaikea uskoa näin modernina aikakautena, mutta vain kymmenen vuotta sitten alle 18 prosenttia lääketieteen tarjoajista käytti sähköisiä terveyskertomuksia. Presidentti George W. Bush totesi tammikuussa 2004 pitämässään puheessa unionin tilasta, että ”tietokoneistamalla terveyskertomukset voimme välttää vaarallisia hoitovirheitä, vähentää kustannuksia ja parantaa hoitoa. ”1

Tämä ei ollut missään nimessä liioittelua – itse asiassa se ei ehkä ollut tarpeeksi voimakas lausunto. Ennen sähköisiä potilastietojärjestelmiä paperikortit johtivat tehottomuuteen, hoitovirheisiin ja tarpeettomiin sairaalahoitoihin, koska palveluntarjoajat eivät useinkaan tienneet keskenään ristiriitaisista lääkkeistä tai aiemmin diagnosoiduista sairauksista. Institute of Medicine -instituutin raportissa todettiin, että yksi seitsemästä sairaalahoitojaksosta johtuu puuttuvista kliinisistä tiedoista, mikä on yleinen ongelma paperimuistiinpanojen yhteydessä.2

Tänä päivänä lähes 80 prosenttia lääkäreistä käyttää sähköisiä potilastietojärjestelmiä, mikä on merkittävä ja dramaattinen harppaus vain kymmenen vuoden takaiseen tilanteeseen verrattuna.3

HIV:n yhdistelmälääkehoito
1980-luvulla ja 90-luvun alussa HIV-viruksen sairastuminen johti usein vain muutamien kuukausien odotettavissa olevaan elinajanodotteeseen, joka koostui useista sairaalahoitokäynneistä ja jatkuvan lääkärinavun tarpeesta.4 Heti sen jälkeen, kun FDA hyväksyi antiretroviraalisen hoidon (ART) vuonna 1995, HIV:n ja siihen liittyvien sairauksien aiheuttama kuolleisuus laski peräti 83 prosenttia.

Hiv/aids-diagnoosin saaneiden hoito kehittyy jatkuvasti, ja monet niistä auttavat nykyään itse asiassa ehkäisemään viruksen tarttumista. Nykyään diagnoosin saaneiden odotetaan elävän vielä 50 vuotta tai enemmän kuin tautiin vain muutama vuosi sitten sairastuneiden.4

Minimaalisesti invasiivinen kirurgia
Vaikka ensimmäiset kokeilut potilaan sisäisestä tutkimisesta ja toimenpiteiden suorittamisesta mahdollisimman vähän vammoja aiheuttaen alkoivat jo Hippokrateen aikana ja etenivät, kun Lichtleiter keksittiin 1800-luvun alussa,5 minimaalisesti invasiivinen kirurgia kehittyi dramaattisesti, kun nykyaikainen robotiikka otettiin käyttöön leikkaussalissa vuonna 1994.

Sen jälkeen toimenpiteet, jotka ennen olivat uskomattoman invasiivisia ja jotka edellyttivät pitkiä sairaalajaksoja ja pidempää toipumisaikaa, tehdään nykyään avohoitona minimaalisesti invasiivisilla leikkauksilla. Nykyään terveydenhuollon kuluttajat voivat valita useiden eri kirurgisten toimenpiteiden suorittamisen joko robottikirurgiana tai endoskooppisena (ei-robottikirurgisena) kirurgiana, jolloin toipumisaika on paljon lyhyempi, kipu on vähäisempää ja arpia syntyy huomattavasti vähemmän.5

NEULATON RUISKUTUSTYÖKALUONTEISTOTEKNIIKKA
Kun injektioruiskutekniikka kehitettiin alun perin vuonna 1853, se auttoi lisäämään rokotusmäärää ja parantamaan sairauksien hoitoa antamalla lääkkeitä paljon tarkemmin. Vaikka injektioruiskutekniikka oli innovatiivinen 150 vuotta sitten, se ei ole kehittynyt.6 Neula ja ruisku olivat aikanaan virstanpylväs, mutta väärin käytettynä ne voivat levittää tauteja ja jopa johtaa kuolemaan niin lääkäreiden kuin potilaidenkin keskuudessa.

1940- ja 1950-luvuilla kehitettiin ensimmäisen kerran neulattomia paineilmakäyttöisiä injektiojärjestelmiä7 , jotka tarjosivat vaihtoehdon injektioruiskuille. Viime aikoina PharmaJet on kehittänyt suihkuinjektiotekniikkaa edelleen lisäämällä siihen automaattisesti poistuvan ruiskun, joka poistaa ristikontaminaation mahdollisuuden. Lisäksi injektori ei vaadi ulkoista virtalähdettä eikä kalliita kaasupatruunoita. Ennen kaikkea neulaton tekniikka eliminoi neulanpistotapaturmat ja neulojen uudelleenkäytön mahdollisuuden, mikä tarjoaa turvallisemman hoitoympäristön potilaalle ja hoitohenkilökunnalle.