Italiassa tapahtuneen Vesuviuksen tulivuoren purkauksen aiheuttama äärimmäinen kuumuus oli niin valtava, että se muutti erään uhrin aivot lasisiksi, kuten tutkimuksessa esitetään.
Tulivuori purkautui vuonna 79 jKr. tappaen tuhansia ja tuhoten roomalaisia asutuksia lähellä nykyistä Napolia.
Herculaneumin kaupunki hautautui tulivuoren aineksen alle ja hautasi osan sen asukkaista.
Tutkijaryhmä on tutkinut yhden uhrin jäännöksiä, jotka kaivettiin esiin kaupungista 1960-luvulla.
New England Journal of Medicine -lehdessä torstaina julkaistussa tutkimuksessa kerrottiin, että uhrin kallosta saatiin irti lasimaisen, mustan materiaalin palasia.
Tutkimuksen takana olevat tutkijat uskovat, että musta materiaali on miehen aivojen lasittuneita jäänteitä.
Vitrifikaatio tarkoittaa tutkimuksen mukaan prosessia, jossa materiaalia poltetaan korkealla lämmöllä ja jäähdytetään nopeasti, jolloin se muuttuu lasiksi tai lasitteeksi.
”Muinaisten aivojäännösten säilyminen on äärimmäisen harvinainen löytö”, sanoo tohtori Pier Paola Petrone, Napolin Federico II -yliopiston oikeusantropologi ja tutkimuksen pääkirjoittaja.
”Tämä on kaikkien aikojen ensimmäinen löytö kuumuuden lasittamista muinaisen ihmisen aivojäännöksistä.”
Uhri, jonka uskotaan olleen parikymppinen mies, ”löydettiin makaamassa puiselta sängyltä, tulivuoren tuhkan hautaamana” Herculaneumista. Tohtori Petrone sanoi, että hän kuoli todennäköisesti välittömästi purkauksen seurauksena.
Ruumiin läheltä löytyneen hiiltyneen puun analyysi osoitti, että maksimilämpötila oli 520 C.
Tämä viittaa siihen, että ”äärimmäinen säteilylämpö pystyi sytyttämään ruumiin rasvan palamaan ja höyrystämään pehmytkudokset”, ennen kuin lämpötila ”laski nopeasti”, raportissa todetaan.
”Lasimaisen materiaalin havaitseminen uhrin päästä, ihmisen aivoissa ilmentyneiden proteiinien ja ihmisen hiuksista löytyneiden rasvahappojen havaitseminen viittaa lasittuneen ihmisen aivokudoksen lämpövaikutteiseen säilymiseen”, tutkimuksessa sanotaan.
Lasimaista materiaalia ei löytynyt muilta paikoilta arkeologiselta alueelta.
- Arkeologit paljastivat Pompeijissa Narsissus-freskon
- Vesuviuksen purkaus saattoi olla myöhäisempi kuin luultiin
- Italia pysäyttää brittituristin, jolla oli mukanaan pompeijilaisia mosaiikkilaattoja
Vesuviuksen purkauksen aikana Herculaneumin hautasivat pyroklastiset virrat, kallionmurskaleiden, tuhkan ja kuumien kaasujen nopeasti etenevät virtaukset.
Tulivuoren ainekset hiiltyivät ja säilyttivät osia kaupungista, mukaan lukien niiden asukkaiden luurangot, jotka eivät kyenneet pakenemaan.
Arkeologit ovat vuosisatojen ajan tutkineet Herculaneumin ja Pompeijin – toisen Vesuviuksen tuhoaman kuuluisan roomalaisen asutuksen – jäännöksiä.