Erottuneessa käytössä hajautetussa tietojenkäsittelyssä verkkoarkkitehtuuri kuvaa usein hajautetun sovellusarkkitehtuurin rakennetta ja luokittelua, sillä hajautettuun sovellukseen osallistuvia solmuja kutsutaan usein verkoksi. Esimerkiksi yleisen kytkentäisen puhelinverkon (PSTN) sovellusarkkitehtuuria on kutsuttu älyverkoksi. Konkreettisia luokitteluja on useita, mutta kaikki sijoittuvat jatkumolle tyhmän verkon (esim. Internet) ja älykkään verkon (esim. yleinen kytkentäinen puhelinverkko) välille.

Populaarinen esimerkki tällaisesta termin käytöstä hajautetuissa sovelluksissa sekä PVC:t (pysyvät virtuaaliset piirit) ovat solmupisteiden järjestäytyminen vertaisverkkopalveluissa ja -verkoissa (P2P). P2P-verkoissa toteutetaan yleensä päällekkäisverkkoja, jotka toimivat taustalla olevan fyysisen tai loogisen verkon päällä. Nämä päällekkäisverkot voivat toteuttaa tiettyjä solmujen organisaatiorakenteita useiden eri mallien eli järjestelmän verkkoarkkitehtuurin mukaisesti.