by Scott Mehl

lähde: Kansainyhteisön sihteeristö

Marlborough House

Marlborough Housea käytti viimeksi kuninkaallisena residenssinä Yhdistyneen kuningaskunnan kuningatar Mary, joka asui siellä kuolemaansa asti vuonna 1953. Se sijaitsee St. Jamesin palatsin itäpuolella Lontoossa.

Marlborough House, noin 1750. lähde: Wikipedia

Vaikka se rakennettiin kruunun maalle, Marlborough Housea ei alun perin tarkoitettu kuninkaalliseksi residenssiksi. Se rakennettiin 1700-luvun alussa Sarah Churchillille, Marlborough’n herttuattarelle ja Yhdistyneen kuningaskunnan kuningatar Annen läheiselle luottamushenkilölle. Tontti oli tuolloin osa St. James’s Palacen aluetta, joka oli Pall Mallin vastapäätä ja rajoittui The Mall -aukiolle. Tunnettu arkkitehti Christopher Wren ja hänen poikansa suunnittelivat talon herttuattaren toiveiden mukaan. Marlborough House toimi Marlborough’n herttuoiden lontoolaisena asuinpaikkana vuoteen 1817 asti, jolloin kruunu otti sen haltuunsa.

Samana vuonna siitä tuli Walesin prinsessa Charlotten ja hänen aviomiehensä, Saksin-Coburgin prinssi Leopoldin (myöhemmin Belgian kuningas Leopold I) lontoolainen asuinpaikka. Saldy, prinsessa Charlotte kuoli myöhemmin samana vuonna, ja Leopold käytti kotia vain satunnaisesti seuraavina vuosina. Kuningas Vilhelm IV:n tultua kuninkaaksi vuonna 1830 Marlborough House annettiin hänen vaimolleen, kuningatar Adelaidelle, tämän loppuelämäksi. Hänen kuoltuaan vuonna 1849 talossa toimi vuosina 1852-1861 National Art Training School (nykyinen Royal College of Art). Kaksi vuotta kestäneen remontin jälkeen, johon sisältyi huoneiden lisääminen pohjoissivulle sekä suuri kuisti, Marlborough Housesta tuli Walesin prinssin (myöhemmin kuningas Edward VII) ja hänen vaimonsa, Tanskan prinsessa Alexandran, asuinpaikka Lontoossa vuonna 1863. Useat heidän lapsistaan syntyivät täällä, muun muassa tuleva kuningas Yrjö V vuonna 1865. Marlborough Housesta tuli myös Lontoon seurapiirien keskus, ja Edwardin ja Alexandran läheinen ystäväpiiri tuli tunnetuksi nimellä Marlborough House Set.

Edward ja Alexandra muuttivat Buckinghamin palatsiin hänen tultuaan kuninkaaksi vuonna 1901, ja Marlborough Housesta tuli uuden Walesin prinssiparin (myöhemmän kuninkaan Yrjö V:n ja kuningatar Maryn) koti. Edward VII:n kuoltua vuonna 1910 Yrjö ja Maria muuttivat Buckinghamin palatsiin, ja leskikuningatar Alexandra palasi rakastamaansa Marlborough Houseen, jossa hän asui kuolemaansa asti vuonna 1925. (Royal Collection Trustin kuva kuningatar Alexandran makuuhuoneesta vuodelta 1912 löytyy klikkaamalla tästä). Kiinteistöön tehtiin joitakin muutoksia, muun muassa Pall Mallilla alun perin sijainnut pääsisäänkäyntiportti siirrettiin muualle. Sisäänkäynti siirrettiin Marlborough Roadille, joka kulkee Marlborough Housen ja St. Jamesin palatsin välistä. Kuningas Yrjö V:n kuoltua vuonna 1936 kuningatar Mary palasi Marlborough Houseen, jossa hän asui kuolemaansa asti vuonna 1953.

Kuningatar Elisabet Kuningataräiti oli ilmaissut halunsa muuttaa sinne miehensä kuoltua vuonna 1952, mutta todettiin, että Marlborough House tarvitsisi mittavia kunnostustöitä ja että sen ylläpito olisi liian kallista. Clarence House, joka oli hiljattain kunnostettu silloista prinsessa Elisabetia ja prinssi Philipiä varten, oli sen sijaan paikka, jossa kuningataräiti asuisi loppuelämänsä ajan.

Kuningatar osallistuu kansainyhteisön päivän vastaanotolle Marlborough Housessa vuonna 2010. lähde: Zimbio

Kuningatar Elisabet II luovutti vuonna 1959 Marlborough Housen Britannian hallitukselle Kansainyhteisön käyttöön. Se on ollut kansainyhteisön sihteeristön koti sen perustamisesta vuonna 1965 lähtien, ja siellä sijaitsee myös kansainyhteisön säätiö. Sen lisäksi, että Marlborough House toimii Kansainyhteisön työkotina, siellä järjestetään usein Kansainyhteisön hallitusten päämiesten konferensseja ja huippukokouksia. Siellä järjestetään myös joka vuosi kansainyhteisön päivänä vastaanotto, johon hänen majesteettinsa kuningatar osallistuu kansainyhteisön päämiehenä.

Marlborough House The Mallilta nähtynä.lähde: Wikipedia

Talon takana The Mallille avautuvassa Marlborough Housen puutarhassa on kuningatar Marialle rakennettu tuohikattoinen pyörivä kesäasunto sekä kuningatar Alexandran lemmikkieläinten hautausmaa.

Lisätietoa muista Ison-Britannian kuninkaallisista residensseistä löydät täältä!